и попрощался с ним. Расскажу всё Оскарду, и буду надеется, что он придумает как победить корни. Просто выкапывать и рубить — это очень долго.

Через полчаса я был уже у нашего холма. Поставил перевозы рядом с кустами и пошёл к другу, обрадовать его хорошей новостью. Но я нигде его не нашёл. Возле гружённого перевоза и в лагере сидели големы. Рыжего нигде не было. А потом ко мне навстречу вышел Орешек с запиской.

«Молний что-то почувствовал. Я убежал за ним в лес. (Ос)»

— Хм... — шепнул я и задумался.

Обычно он не оставлял записок, когда отправлялся прогуляться в лес. Немного подозрительно, но никаких чужих следов в лагере и его округе я не обнаружил. После взял под командование нескольких големов и направился вместе с ними к перевозам и оборудованию.

Какое-то время мы возились с оборудованием. Големы просто слегка помогали мне, так сказать, «принеси, подай». Я занимался сборкой и сортировкой, к слову, Оскард её почти закончил. Так что я справился быстро. Затем мы перекатили три перевоза к оборудованию и стали его грузить.

Големы снова исполняли роль лишь грубой силы. Пока я мог доверить более ответственную задачу лишь Орешку. Собственно это я и сделал. Голем получил в распоряжение гору инструментов, среди которых были, и лопаты, и кирки, и вёдра... а ещё один перевоз. Я попросил Орешка загрузить его по полной. Он вроде бы понял меня и принялся наполнять карманы перевоза лопатами. Закреплять на его крюках вёдра, мешки и делать всё прочее. Ему тоже помогали Работяги.

А вот Ежи едва ли могли работать в настолько темных условиях. Я отправил их отдохнуть, иначе бы работа не пошла.

Вдруг за спиной послышалось:

— Крис, — голос явно принадлежал Эсте.

Я думал, что мне показалось, но на всякий случай обернулся и увидел её.

— Ммм... у нас, — я обратился к големам, — гости!

— Тот парень, — заговорила Эстка, впервые она была настолько растерянной, — он мой кузен.

— Да, да, да... конечно! Отец тебе рассказал про мои успехи? Ты передумала?

— Нет, не передумала... — она нахмурилась, — в смысле я никогда... Крис. Моего кузена зовут Том, он монах и приехал из монастыря. У него... у него проблемы с головой... он дурачёк...

— Хм, — ухмыльнулся я, — весьма оригинально. И что же вы делали? Скажи, конечно, что не целовались.

— Нет.

— Да?!

— Крис... я же говорю. Он дурачёк, с детства плохо соображает. Он просто рассматривал моё лицо, а зрение у него плохое.

— Лицо? Зачем? — она за дурака меня держит?

— Я похожа на его мать, а больше родни у Тома нет...

— Ясно, — скептически проворчал я, — ты знаешь, я сильно изменился. И больше не хочу тебя видеть.

Я ожидал какой угодно реакции, но только не то, что Эстка дрогнет и её глаза намокнут.

— Крис, пошли в поместье. Я познакомлю тебя с Томом.

— Ну уж нет, вы там как-нибудь без меня.

— Крис! Да что ты за идиот?! Идём домой, ты увидишь Тома и сразу признаешь свою тупость.

Узнаю Эстку.

— Уходи! — прикрикнул я и отвернулся он неё.

Големы смотрели на светловолосую незнакомку, но особого интереса не проявляли. Эста стояла на месте и чего-то выжидала. Она явно не хотела уходить, но и не знала подходящих слов. А разве в такой однозначной и дрянной ситуации могут быть правильные слова?

— Крис, я могу вернуть тебе руку... прошу пошли со мной, ты должен его увидеть.

— Эстка, проваливай.

— Да почему ты такой упрямый осёл?! Если ты не пойдёшь домой, то я приведу Тома сюда!

— Веди, будет почётным гостем! — ухмыльнулся я, продолжая загружать перевоз.

— Крис, да он одеться-то сам не может. Лес — это не для него, — причитала Эстка, подрагивающим голосом.

Интересно, с чего бы её вдруг так нервничать?

— Значит гостей не будет?

— Ты просто мерзавец! — выкрикнула Эстка.

После наступила тишина. Я не оборачивался, но и шагов или шелеста травы тоже не слышал. Глянул на нескольких Ежей, что стояли в нескольких метрах впереди, по их взглядам понял, что Эстка ни только стоит на месте, но ещё и делает что-то интересное. Големы начали проявлять любопытство.

Я всё ещё раздумывал обернуться мне или нет, как вдруг услышал собачий лай из-за спины. Кажется, это был Молний. Положив кирку в мешок на перевозе, я переставил ноги и развернулся.

Из леса в нашу сторону бежал пёс Оскарда. Спустя миг я направил взгляд на Эстку и... Вокруг её рук образовались розовые ауры, они переливались более темными цветами около кистей. Отчётливо светились, несмотря на солнечные лучи.

— Сейчас я тебе устрою! — выкрикнула Эстка. Скорчила лицо и побежала прямо на меня.

Глава 20

Она схватила меня за голову. Увернуться, да чтоб меня, я не успел! Нужно будет потренировать ловкость. Мог, конечно, ударить её... но это уже перебор. Я схватил её за руки. Руку. Протезом я управлять не смог, паттерны не хотели выстраиваться, как и генерироваться магия. Это всё Эстка и её биомагия!

Но никакой боли я не чувствовал. Всё было как в тумане. Я словно проснулся не до конца, хоть и не спал. Всё вокруг будто замедлилось. Я видел грустное лицо Эстки, то как она хмурилась и пыхтела. Видел и Молния, который мчался из леса в нашу сторону. В пасти четвероногий что-то нёс.

Вдруг в мыслях вырисовался сам собой образ — лицо того парня. Очень странно, ведь тогда, в темноте, я не смог его разглядеть. А в поместье видел лишь затылок. Но я ни на секунду не сомневался, что это именно лицо Тома. Кажется так она его звала.

Не знаю почему я был настолько в этом уверен. Не понимал какого чёрта эта рожа вообще делает у меня в мыслях? Я ведь даже не думал о нём, до того момента, как... Как образ появился сам собой. Странное чувство, его едва ли можно объяснить. Казалось, что Эста с помощью магии навязывает мне правильные, по её мнению мысли. Сам я бы никогда не смог вспомнить лицо, которое не доводилось видеть.

Затем природа вокруг меня стала сменяться... на комнату? Вокруг стелились доски, выстраивались окна, появлялась мебель, ковры и прочая утварь. Я видел настоящие галлюцинации, но они