– Дочка… А ну-ка… Расскажи мне всё, что у вас там случилось? – Тут же встав со своего кресла отец приблизился к Елене и слегка приобнял её за плечи. – Это связано с тем, что Юрий, на ночь глядя, ушёл в Академию? Вы что… Поссорились? Только не говори мне, что это произошло именно из-за того, что на это повлияла эта девчонка из Империи Шань?

– Нет… Она, как раз-таки, ничего не сделала такого… Мы просто беседовали о своём… О женском… – Тихо всхлипнула Елена, сделав ещё один маленький глоток лёгкого вина. – Но потом… Когда я поняла то, как Юрий нас всех перехитрил… Так разозлилась, что сорвалась… И Юрий увидел это… Теперь он… Ведёт себя так, как положено… И держит дистанцию… А я не этого хотела… Вот сегодня, я пришла в Академию, а он был на занятиях. И даже минутки времени для меня не нашлось…

Девушка даже не заметила того, как начала жаловаться на эту своеобразную несправедливость жизни. А её отец, самый могущественный человек в Империи Суран, сейчас стоял рядом с ней и нежно гладил девушку по голове. Стараясь хоть как-то её успокоить свою сильно расстроенную дочь, и пытался понять то, как можно всё-таки решить проблемы, внезапно появившиеся у Елены. Но девушка, которая старательно сдерживалась, не выдержала, и банально разрыдалась. И тут два присутствующих мужчины были вынуждены успокаивать её. Слуги, что были радом, не вмешивались. Так… Подавали платки… Розовую воду, чтобы девушка умылась… Но Елена просто не могла остановиться…

…………

– М-да… – Тяжело вздохнул Император Адальберт, когда всё же им общими усилиями удалось успокоить девушку, и отправить отдыхать в специально подготовленные для принцессы Елены покои. – Я, конечно, уже подозревал о том, что она привязалась к этому пареньку… Но это уже переходит все границы.

– А какие границы тут вообще могут быть, Ваше Величество? – Коротко усмехнулся после тяжёлого вздоха граф Рейх, снова возвращаясь в своё любимое кресло, и принимая из рук верного слуги хозяина кабинета кубок с вином. – В любви границ быть не может. Кроме тех, которые определяют сами влюблённые. И, судя по всему, ваша дочь сама перешла такие границы, оттолкнув от себя этого Юрия. Скажу сразу… Будь у меня дочь, я бы был бы рад, если бы у неё был такой жених… Или даже муж…

– Поясни? – Также усаживаясь в свое кресло, и принимая кубок с лёгким вином от молчаливого слуги, внимательно посмотрел на своего старого друга Император. – Что ты хочешь этим сказать? Ведь он простой без титульный и безземельный дворянин?

– Ну, Ваше Величество… Это же не только минусы! Это также можно и в плюс перевести? – Сделав глоток ответил граф, но заметив задумчивый и вопросительный взгляда со стороны своего сюзерена, тут же пояснил. – Для начала можно сказать, что отсутствие у него родни с родословной, привыкшей к интригам, играет только на пользу семье невесты. Так как никто не будет пытаться воткнуть нож в спину, чтобы захватить земли и титул семьи будущей жены… Учитывая то, что он старается сам добывать средства, которых, судя по всему, у него сейчас хватает, можно понять, что бедствовать они уж точно не будут. А значит, и новые родственники в обиде не будут. Так же учитывайте то, что он не гонится за властью. Если бы ему было нужно что-то такое, то он уже давно постарался бы воспользоваться привязанностью вашей дочери, и начал бы выпрашивать какую-нибудь денежную должность при вашем дворе. И вы бы её ему предоставили бы… Чтобы контролировать семью дочери. И это было бы с вашей стороны вполне разумно. С этим никто не спорит. Ему же это ничего не нужно. Даже наоборот, он старается дистанцироваться от вашей власти. И относится к вашей дочери как к обычной девушке. И только то, что она проявила свою властность, его сейчас и оттолкнуло. Так как он понял тот факт, что она другой просто не будет. А ему нужно, чтобы именно он и был главой в семье. Что с вашей дочерью ему просто не светит. Для вас, вашего сына, или даже вашей дочери, Юрий всегда будет на вторых ролях…

– Именно поэтому он сразу же уйдёт из Империи, как только закончит Академию? – Задумчиво проговорил Император, медленно перекатывая в кубке порцию вина, которая переливалась самыми разными оттенками вишни. – Да… С учётом того, насколько он стал важен для нашего государства, особенно в виде интереса тех самых представителей Империи Шань… А теперь если подумать о том, что Елена слишком сильно к нему привязалась… Теперь именно с ней могут возникнуть проблемы, если он возьмёт и исчезнет в неизвестности. А значит, нужно постараться решить всё это раньше, чем подобное вообще произойдёт. И надо же было этому случиться? Особенно сейчас, когда мы всё же поняли, что парень нас всех просто за нос водил всё это время! Надо же было такое придумать?

– Да… Хитрый парень оказался… – Усмехнулся в ответ начальник Тайной службы Империи, делая очередной глоток лёгкого вина. – Очень хитрый… Теперь-то становится понятно, почему к нему так гномы относятся. Я слышал, что у клана Семиструйной жилы стали появляться какие-то очень важные для них артефакты? Вот только откуда они могли появиться, никто и ничего точно сказать не мог. Но сейчас я понимаю, что их делал для гномов именно Юрий. А зная то, как гномы ценят подобное, можно понять, что парень мог заработать на этом деле очень большие деньги. А те ресурсы, что он использовал для изготовления тех самых артефактов, вроде того самого кольца Жизни, он явно получал напрямую от гномов. Поэтому мы и не могли никак выяснить поставщиков таких ценных ресурсов как тот же мифрил, на территории нашей столицы. Ведь, если они все дела вели через банк гномов, то и искать такие товары на территории столицы было просто бессмысленно. К тому же, у него есть связи с королевством гоблинов. Так как его воины полностью экипированы доспехами и оружием, которое было изготовлено лучшими мастерами этого государства.

– Гномы… Гоблины… А теперь ещё и Империя Шань… – Тяжело вздохнув, Император Адальберт медленно обвёл своим задумчивым взглядом свой кабинет. – Слишком много связей для простого и безродного дворянина… Слишком… А теперь ещё и Елена…

Вспомнив о слезах девушки, Император Адальберт медленно покачал головой. Ему действительно всё это было не совсем понятным. Хотя… Вспомнив о том, как