величия Мастера развеяна. Когда я узнал, что сестра прогнала его, ещё сомневался в чём–то. Считал, что этот хитрец задумал очередную авантюру. А он просто смирился.

— Зачем ты позвал меня? — Спрашиваю снова, в надежде, что хоть на этот вопрос получу нормальный ответ.

— Поприветствовать и осмелиться спросить вас.

— И о чём же?

Видно по лицу, что Ихо сомневается. Я даже чувствую внутреннюю борьбу в нём. И говорит он совершенно неуверенно:

— Вы хотите смерти жителям Земли или милуете их?

Услышанное приводит в замешательство.

— И что? Если я скажу, что милую, оргалиды отступят?

— Вы же осознали, что это невозможно. Надзиратель исполнил своё предназначение. Всё, что я мог сделать, это предугадать события.

— И как, успешно? — Ухмыляюсь я. — Предугадал?

— Такое стечение было предусмотрено мной. Простите за дерзость, этот клочок земли, далеко от тех, к кому вы привязаны. Это всё, что я мог сделать.

— Сделать что⁈

— Отвести от Российской империи опасность. Хотя бы на время, — отвечает с волнением.

— Британия тебе клочок земли⁈

Ихо упал на колени и вновь склонился. А я опомнился. И понял, что теряю всё же контроль.

— Встань! — Скомандовал сварливо и пошёл к стеллажу с книгами, переключая своё внимание. Может так хоть этот старик расслабится и скажет что–нибудь конкретное и полезное.

Ихо поднимается, судя по шелесту кафтана, но молчит.

Я вижу на его столе книги, подмечаю, что с некоторых корочек на полках стёрта пыль. Зачем ему читать? Какой смысл всё это знать? Если он смирился, что скоро цивилизация, породившая всё это, сгинет.

— Я не желаю смерти людям, — отвечаю на его вопрос. — Не хочу, чтобы жители Земли погибли из–за меня.

Оборачиваюсь. Ихо смотрит, глаза по три копейки. Он удивлён?

— И я буду бороться за них, — добавляю ещё уверенней. — Если у тебя есть возможность мне в этом помочь, то помоги. Если нет, то не мешай.

— Как возжелает мой лорд, — отвечает смиренно и вновь опускается.

— Не нужно кланяться, — останавливаю в очередной раз. — Ну так что? Какие у тебя соображения?

— Высший лорд спрашивает совет?

— Да, говори, что знаешь. Что думаешь? Как остановить оргалидов? Как остановить истребление? Ты говорил об этом Агнессе?

— Воин не решает вопреки осознания высшего лорда…

Тьфу, надоело!

— Всё, хватит. Я слушаю!

Лицо Ихо застыло, взгляд впился в полку с книгами. Он явно задумался, но ненадолго.

— Вероятно, вы решили добраться до Излучателя вновь, — начал Ихо. — Но это уже не имеет смысла. Запустив очищение, Надзиратель позаботился о его безвозвратности.

— Твою дивизию, — выругался я, считая этот вариант самым перспективным.

— Не печальтесь, мой лорд, — заговорил Ихо неожиданно радостно. — Инструмент экспенсиона структурирован. Средства подавления имеют свою иерархию управления. Если знать это, можно упростить сопротивление. А возможно и остановить процесс. Ресурс экспенсиона не безграничен. Пусть и восполняем.

— Поясни. По–русски, пожалуйста, — надавил я.

— Армия оргалидов состоит из колоний, те в свою очередь из стай или роев. Стаями и роями управляют Синие, теми в свою очередь управляет Фиолетовый. Уничтожая Синих можно дезориентировать колонию. При потере Фиолетового колония теряет свою цель.

— Я понял, но они сейчас все чёрные, как мне доложили.

— Прошу простить, мой лорд. Для понимания я использовал прежнюю характеристику градаций. Чёрные оргалиды — без принятия формы земных существ используют изначально заложенную, цвет — больше не есть признак силы, он первоначальный. Однако даже теперь можно различить ораглидов по мощи и значимости, вычислив тем самым глав роя и главу колонии.

— Как?

— Ваш доспех сумеет. Нужно осознание.

— Подскажи, — настаиваю.

— Величина — главный признак. В остальном нужно полагаться на интуицию и анализ поведения.

— В принципе, ты ничего нового не сказал.

— Терпение, мой лорд, — усмехнулся Ихо. — Большая часть оргалидов развивалась с момента сигнала на очищение планеты. Но есть и прибывшие Изначальные. С одним вы вероятно уже встречались.

— Тот чёрный гигант⁈

— Да, таких на экспансионе должно быть три. Ходящий по земле, Плавающий и Летающий.

— И какой же был в США?

— Ходящий с элементами деградации. Вероятнее всего, он пробуждён и тоже взят под контроль.

Та ходячая гора, которую дредноуты в упор не могли уничтожить, а лишь отогнать. А таких три!!

Я схватился за голову и растёр лицо. Это катастрофа.

— Когда он нагрянет? — Спросил, затаив дыхание.

— Не так скоро, как другие, не менее опасные существа, — ответил Ихо поникшим голосом. — Не печальтесь, мой лорд. Для вас они не бессмертны.

— Сколько всего колоний?

— Сто двенадцать, — ответил сразу. — Но учитывать двадцать три высвободившиеся при крушении уже не нужно. Излучатель должен был нейтрализовать их безвозвратно.

— Итого восемьдесят девять Фиолетовых, — заключил я.

Ихо кивнул, соглашаясь.

— Их смерть остановит «очищение»? — Уточняю, затаив дыхание.

— Нет, мой лорд. Лишь замедлит.

— То есть нужно уничтожить трёх Изначальных, — заключил я.

— Да, мой лорд.

Скрипнула дверь, и мы оба обернулись. На пороге встала Агнесса в красном мундире британского меха–гвардейца. На лице тревога. Посмотрела на меня, на Ихо.

— Приветствую тебя, воин Таннан, — спокойно поклонился Ихо.

— Оставим формальности, — выпалила Агнесса с некоторой надменностью и со мной поздоровалась сдержанно: — Доброго вечера, мой лорд. Не ожидала вас так скоро увидеть.

— Твой род всегда отличался дурным нравом, — раздалась критика от Ихо. — Где твоя почтительность?

— До его полного осознания он мне никто, — бросила Агнесса хмуро и посмотрела на Ихо прожигающе. — А до моего полного ты, убийца моей крови, ещё поживёшь.

— Твоё право, — ответил Ихо спокойно и добавил учтиво. — Чем я могу помочь воину в столь поздний час?

— Если позволит лорд, ты исполнишь свои обязанности, — произнесла строго. — Наш лорд дал новое осознание людям. Теперь и я могу возвысить свой мехар. Андрей Константинович, позвольте мне отвлечь Мастера на дело?

Не совсем понял, что она имеет в виду. Но ответил, разведя руками:

— Я не держу.

Ихо поклонился мне и вышел с Агнессой, оставив одного. Через мгновение я понял, что пребываю в некотором замешательстве от переосмысления их короткого разговора.

Он больше не властвует над ней.

Она хочет отомстить ему