Итак, как я уже сказал ранее, мне нужна была помощь мастера. Раньше я бы не позволил себе просить помощи у старика Хоширо, так как не раз доказывал, что могу со всем справиться сам. Но, увы, времена меняются, и такие осечки, как бой с Минуро, сильно пошатнули мою уверенность в успешных исходах дальнейших сражений, поэтому ничего лучше, чем поговорить со старцем по душам, я не придумал.

Закрыв глаза, сосредоточился на собственном сознании. Передо мной возникло бесконечное темное пространство с огоньком энергии старика по центру, сильно выделяющимся на темном фоне.

— Мастер… — постарался я не спугнуть медитирующего старика.

С минуту энергия его оставалась все такой же спокойной, затем что-то в ней колыхнулось, и прозвучало по всему моему сознанию:

— Да, Йокогами…

Итак, связь была установлена. Я уже посмел один раз попросить его о помощи в теле Рорана, но на то были слишком веские причины, и он это понимал по состоянию моей души. Сейчас же я был спокоен и в критической ситуации не находился, поэтому решил начать с важного, дабы не ссориться.

— В этом мире тоже есть алхимики… — сказал я, застыв в ожидании его ответа. Да, это было очевидно. В любом мире они есть и будут, но все же нужно было как-то задать вектор разговора.

Мои слова на мгновение встрепенули энергию старика, но тот быстро ее привел в норму.

— Они есть в любом мире… — спокойным тоном прозвучало из его уст.

— Да, я знаю, но здесь ее использование карается смертной казнью… — снова старик вздрогнул. — Я знаю, звучит странно, но я решил собрать лучших алхимиков вокруг себя… а для этого мне не к кому обратиться за помощью, кроме тебя…

Старик с минуту молчал, я никогда не говорил с ним в таком ключе. Помогать мне для него тоже было чем-то неприятным. Идти на мировую с человеком, который некогда его убил, а затем и в себе заточил, давалось с большим трудом. И да, я все это понимал. Лучше все же попытаться поговорить с ним как раньше, чем рисковать своей последней жизнью.

— Алхимик не станет помогать такому, как ты… — наконец ответил тот. — То, что ты сделал со мной, отразилось на твоей злой душе навсегда…

— Значит, заставлю… — пожал я плечами. — Мне нужна помощь лишь одного алхимика, твоя, Хоширо-сенсей. Остальные лишь дадут возможность выстроить третью печать…

— Ты еще не готов…

— Плевать… — отмахнулся я. — Сейчас не в моей готовности стоит вопрос… а в том, смогу ли я сделать это в месте, где за подобное убивают.

— А убивают их из-за таких как ты… — продолжал тот корчить из себя добродетеля.

— Хоширо-сан, может перестанешь вести себя как ребенок, начнешь исходить из того, что уже произошло и поможешь вернуть нас домой?

— Чего тебе от меня нужно? — смирившись с отсутствием выбора, буркнул тот.

Он всегда таким был. Хладнокровным стариком, которого вообще на приятный разговор не вывести. А если речь заходила об его участии, начинал набивать себе цену. Да, может когда-то он и был важной шишкой, но сейчас старик помимо опыта и знаний особо ничем и не руководствовался, а вести себя таким же образом продолжал. Ни разу не пожалел, что прикончил старика.

— Есть две просьбы… — поморщился я от собственной наглости, учитывая его отношение ко мне. — Для начала мне нужна отличительная черта, которую выявить может только опытный алхимик… в этой стране данная наука строго запрещена, поэтому хотелось бы избежать внимания со стороны правительства и при этом подать сигнал тем, кто мне нужен…

— Вторая? — буркнул он так, будто первая просьба для него была сущим пустяком.

— Верни то, что забрал когда-то… — сказал я серьезней.

Тут его энергия яростно забурлила. Он долго молчал, стараясь скрыть свой гнев.

Итак, пора, наверное, объяснить, что за просьба такая странная «Верни то, что забрал».

На самом деле, наша с ним схватка закончилась не лучшим для меня образом. Старик тоже не из слабых оказался и успел оттяпать часть моей жизненной силы. Да, он против меня использовал ту же печать, что и я против него. Была жесткая борьба, без шуток.

Изначально я считал, что было бы разумным избить его до полусмерти, спокойно составить все узоры и забрать его тело и силу себе, но нет, такого сделать не получилось, так как я не могу использовать те печати, которые мне не поддавались по причине того, что я оставался чайником в сфере столь чувствительной науки. Да и мировоззрение не то, злые не могут пользоваться печатями созидателей.

Поэтому пришлось вырезать в его теле печать договора, которая была схожа с той, что Хоширо изобразил в сознании Амори. Печать гласила, что любое действие старика против меня на мне отразилось бы таким же образом, каким бы отразилось и на нем. Если бы он захотел запечатать меня, то и сам должен был бы быть запечатанным мной.

Пока сложно, но все, что касается Хоширо простым назвать было трудно.

И вот я, Йокогами Кисимото, стою над полумертвым мастером и прошу его запечатать мое тело в себя. Мало того, что у Хоширо выбора не было, так он и возомнил из себя того самого молодого парнишку, которым когда-то был. Вот и пришлось ему принять мой вызов в борьбе, кто кого запечатает.

А в алхимии ценность тела является основополагающей, поэтому ценность моего тела по итогу оказалась втрое выше, чем ценность полумертвого поверженного алхимика. Да, я в той борьбе победил. Но даже моя победа заставила распрощаться с третью собственной жизненной силы.

Именно поэтому пришлось отдавать три пальца старику, дабы тот изобразил печать, которая помогла в последствии расправиться с шестью десятками бойцов и позже пойти в атаку на брата.

Там, стоя лицом к лицу со своим братом, я тоже выпросил всю свою силу взамен на что угодно, но тот отказал, объяснив это тем, что мои действия не направлены на созидание. Но, по итогу, ему все же пришлось ее изобразить, так как я чуть-было не слег с одного удара старшего брата.

К сожалению, отдав чуть ли не всю кисть, я все равно проиграл еще раз. Он просто монстром оказался, я даже не мог представить, насколько он лучше меня.

К слову, ту же печать Хоширо повторил еще в бою с членами Катара, забрав всю руку Рорана.

Короче говоря, сейчас старик имел треть той силы, что была у меня раньше. Но, даже если и так, такая просьба была верхом наглости с моей стороны по двум причинам.

Первая — старику явно нужна была подпитка от той силы, что он из меня высосал. Я, в отличие от него, услугами маны старика не пользовался, так как той было даже меньше, чем у Рорана. Старый пердун вообще не развивался в плане маны после того, как ему стукнуло семьдесят.

Нет, внутри него не было второго меня, это был просто сгусток энергии, который мог бы присвоиться к телу Рорана примерно так же, как и клетки Арчибальда. Но энергия бы точно усвоилась, она ведь и была моей.