Алина заговорила довольно сбивчиво, Ане же почему-то пришлось прилагать усилия, чтобы отвести взгляд… У парня был цепкий. Тоже, чем-то напоминающий Корнея… Из-за этого стало немного дискомфортно. (Прим. автора: сразу говорю, это не внебрачный сын и даже не брат. Просто есть в них что-то общее).

— Алина… Только не надо, пожалуйста… Я не хочу, чтобы это обсуждали…

Аня произнесла, придерживая подругу за плечи, подтверждая слова просящим взглядом. Пусть Аня понимала, что не заметить закономерность мог бы только дурак… Пусть не сомневалась, что перед уходом Олеся наверняка попыталась выставить все в собственном свете, но надеялась на то, что Корней окажется прав. Тема случившегося конфликта на фирме отныне запретна.

— Это все уже миллион раз обсудили, детка. Прости, но даже врать не буду. Но он… Он же за тебя, Ань…

Глаза Алины стали по-новому блестеть, будто с нежностью… И это заставило Аню сначала застыть, потом выдохнуть, потом улыбнуться, кивая, опуская взгляд, чуть краснея.

Да. Он для нее… Он самый лучший. Во всем мире.

— Ты бы видела, как она в туалете рыдала, когда Самарский ее…

— Алин… — Аня мотнула головой, пресекая. Ей не доставляли удовольствия рассказы о том, как Олесе было плохо. Она не умела наслаждаться местью. — Не надо. Просто… Я рада, что все так, как есть. Не хочу…

— Хорошо, детка. Хорошо.

— А это… — Аня понимала, что кивать на человека, который, кажется, продолжал смотреть на них с Алиной, во всяком случае, Аня продолжала чувствовать его внимание, невоспитанно, поэтому постаралась просто указать взглядом… Так, чтобы увидела только подруга…

— Стажер. Ольшанский сказал, что тебя не будет до конца недели. Мы подумали, что можно на твое место. А сегодня… Ты же после обеда должна была…

— Пар нет. Вот я и… Дома сидеть не хочу…

Аня пожала плечами, бросая на парня быстрый взгляд. Не ошиблась — он смотрел. Совершенно не стесняясь. И хмыкнул снова…

— Без него не хочешь, детка? — и сама толком не знала, в какой момент почувствовала жар в щеках — от взгляда или от Алининых слов, но сладкий кульбит — точно от последних. И губы чуть растянулись… Кивнула стыдливо, не в состоянии отрицать… — Мне так стыдно, Ань. Правда. Стыдно. Я же тоже думала, что он… А он!

— Давай не будем. Пожалуйста. Мне неловко. Я не хотела, чтобы все вот так…

— А я хотела, Ань. И я очень рада. Пусть все знают…

— Алина! — Аня произнесла тихо, но достаточно однозначно… Сделала большие глаза, посмотрела требовательно…

Кажется, наконец-то добилась, чего хотела. Подруга провела пальцами по губам, потом будто бы выбросила ключик.

— Спасибо, — кивнула в ответ на благодарность Ани…

— А куда мне… — которая взвесила в руках сумку с ноутбуком, как бы привлекая в ней внимание… Потому что стоять посреди кабинета ей было все же неуютно. Быть объектом пристального внимание — не то, к чему она стремилась.

— А я сейчас вас познакомлю. Я думаю, Денис не будет против. Он милый, детка. В этом году заканчивает магистратуру. Вот к нам пришел, перспективный…

Алина подхватила Аню под руку, развернула, потянула к ее законному, как раньше казалось, рабочему месту.

Сама Аня при этом смотрела чуть в сторону, будто бы пытаясь абстрагироваться от продолжавшего с интересом рассматривать ее (а сомнений уже не было — именно ее) взгляда…

Парень не встал. Не засуетился. Не поставил стаканчик даже. Сидя довольно вальяжно, следил за приближением ментора-Алины и пока что незнакомой девушки…

— Денис, познакомься, это Аня. Аня, это Денис. Аня у нас работает. Она была в отпуске, но уже вернулась. Безумно талантливая. Хотя двадцать всего…

— Алин… — Аня снова смутилась, глянула на подругу, но ту было не остановить. Она хвалила. Ее несло. Отмахнулась, продолжила…

— Если меня нет рядом, а у тебя возникают вопросы, ты можешь идти к Ане. Правда, детка? Она обязательно подскажет.

— Очень приятно, Аня, — молодой человек произнес, поставил стакан на угол стола, протянул руку…

Ему пришлось ждать, по-прежнему абсолютно не скрывая улыбку, пока Аня протянет свою…

Он сжал не сильно. И не на равных. А так, как мужчины жмут женщинам. Это почему-то кольнуло. Вспомнилось Корнеево «не ведись на поблажки «для девочек»…

Аня бросила на него взгляд, немного нахмурившись… Мотнула головой, выдернула руку…

— Это мое место…

И сама же удивилась тому, что замечание слетело с губ. Не собиралась ведь. Хотела просто сесть где-то… Где свободно. Да даже уйти в одну из пустых переговорок, а он пусть работает себе спокойно… Но вырвалось. И отозвалось новой кривоватой улыбкой. И снова кольнуло сходство…

— Мне не говорили, что оно уже чье-то… — он не подорвался тут же, как сделала бы сама Аня. Просто снова взял в руки стаканчик, снова отпил…

— Мы найдем тебе другое, не переживай, — за Аню ответила Алина.

— Без проблем. Аня, присаживайся…

Но сопротивляться не стал, чем одновременно удивил… И заставил Аню мысленно выдохнуть. Захлопнул крышку ноутбука, встал, набросил на плечо сумку, засунул лептоп подмышку, чуть отступил…

Снова встретился с девушкой взглядом. Снова будто немного смешливым, когда она смотрела настороженно…

Аня поставила на кресло уже свою сумку, расстегнула пальто, держала голову прямо, зная, что смотрят на нее двое — Алина и стажер, но чувствуя только один взгляд…

— Тебе помочь?

Дернулась, когда Денис потянулся к вороту ее пальто, мотнула головой, отступая…

— Ты чего дерганная такая, детка? Не отошла еще?

Алина спросила, Аня бросила на нее еще один предупреждающий взгляд… Получила в ответ поднятые вверх руки… И новый огонек любопытства с другой стороны…

— Не надо. Я сама, спасибо.

Попыталась вымучить улыбку, но получилось так себе.

— Как хочешь.

Новый знакомый настаивать не стал. Пожал плечами, снова взял стакан, пил, следя за тем, как она снимает пальто, забрасывает его на спинку кресла, поправляет блузку, волосы…

Это внимание ее откровенно смущало. И отреагировать на него хотелось симметрично. Посмотреть так же, в открытую, немного насмешливо. Но Аня понимала, что не получится… Она просто не умеет так.

— Я сейчас в соседнем опенспейсе посмотрю, Денис. Там должны быть свободные. Хорошо?

Алина спросила, парень кивнул. Аня хотела бы, чтобы последовал за подругой, но нет. Алина пошла к двери, он остался…

Стоял над душой, когда Аня опускалась на кресло, когда доставала свой ноутбук, открывала, запускала…

Даже не пытался отвести взгляд. Сделать вид, что не заинтересован…