— Блин! Ну ничего. Вообще, я придумал, как обезопасить наш усилитель. Идея только что пришла.

— А хорошо на тебя девушки влияют, — по-доброму усмехнулся я.

— Ага. Короче, я создам точку доступа, а пароль от вайфая будет только у нас. Ну и Полине выдам. Она мне и правда понравилась.

— Тогда и Лике! — Виталик напомнил о подруге этой самой Полины.

— Хорошо, и ей, — кивнул Серёга.

— Зашибись! А дальше будем пароли продавать! — воскликнул Илья.

— Не будем. Как ты понял, деньги для большинства приехавших — не проблема. Опять соберётся толпа, — пояснил я.

— Лёх, ты все мои бизнес-идеи хоронишь. Ну нельзя же так!

— Перестану, когда придумаешь что-то реально стоящее. И это не щепки от деревьев продавать, — усмехнулся я, вспоминая поведение Ильи при первой ликвидации гнезда.

— Лёш, выходит, что я зря пришла? Может, хоть чай попьём? — обратилась ко мне Диана.

— Не только чай попьём, но и магические карты поиграем. Как тебе идея? — спросил я.

— Мне нравится, — девушка мило улыбнулась.

— О! Пойду принесу карты! — вызвался Костя.

Вечер прошёл спокойно и даже весело. За игрой мы болтали и шутили. А Диана даже ни разу ни до кого не докопалась… Удивительно!

Она даже полчаса проговорила с Диной о платьях, что вообще немыслимо… Либо моё первое впечатление о Голицыной было ошибочным, либо она решила начать меняться. И я склоняюсь ко второму.

Со второго дня начались усиленные тренировки. Всю неделю я возвращался домой крайне вымотанный и едва успевал восполнить ману в своём источнике к следующим занятиям. Друзьям было ещё тяжелее. Они приходили вечером, и сил оставалось только на то, чтобы принять душ и плюхнуться в кровать.

А утром седьмого дня нас разбудил не привычный имперский марш из громкоговорителя, что включали тут каждое утро вместо будильника, а громкая сирена. Как при воздушной атаке.

Я подскочил с кровати и ринулся к окну. Отправил Зубастиску образ, чтобы разведал местность, но в воздух при свете дня не поднимался. Сирена затихла через минуту, и по лагерю пронеслось объявление:

— Внимание! Внимание! В трёх километрах от стены замечена стая регатов. Всем кадетам следует собраться и пройти к главному КПП.

О, походу и практика подоспела!

Я быстро оделся и спустился вниз. Дождался друзей, и мы вместе отправились к единственному КПП поселения, которое находилось в километре от построек, прямо в стене.

У высоких магических ворот нас уже ждали преподаватели и дежурные маги. Рядом с ними стояли коробки со знакомой печатью. Винтовки нового образца.

Когда толпа кадетов собралась, магистр громко прочитал инструкцию. Велел нам прикрывать друг друга и не лезть на рожон, если кратко.

Мы цепочкой выходили за стены города, получая по пути винтовку и два магазина. Три дня назад у нас уже было занятие по стрельбе, так что теперь оружием умели пользоваться все.

Магистр и ещё пятеро преподавателей рангом пониже вели нас по зимней дороге, а затем мы свернули в лес.

— Будьте бдительны! Смотрите по сторонам! — велел магистр, усиливая свой голос магией.

— Наконец-то и я смогу поохотиться, — в предвкушении сказал Виталик.

— А вот я боюсь… — поделилась Дина. — Эти же монстры злобные и беспощадные, не то что Зубастик.

— Не бойся. Здесь двести человек вышло на одну небольшую стаю. В сопровождении опытных магов и преподавателей, — я успокоил девушку.

Пока мы шли, Зубастик прислал мне образ. Он почувствовал сородичей, но не стал перелезать за стену, чтобы их рассмотреть. Питомец показывал мне лес, каким его видели другие монстры. Так он попытался передать информацию об их количестве. И я насчитал двадцать пар глаз.

Двадцать против двухсот. Казалось бы, что может быть проще?

Однако ещё через пять минут Зубастик продолжил посылать образы. Но в этих была сплошь темнота или мутные очертания.

Я остановился. И в меня врезался идущий позади Серёга.

— Ой, Лёх, ты чего остановился?

— А ты какого смотришь в телефон, когда мы регатов выслеживаем⁈

Серёга замялся и убрал смартфон в карман.

— Ну, я по привычке.

— По привычке тебя первым и сожрут!

Угроза подействовала, и Сергей стал серьёзным.

— Ребят, под землёй тоже регаты. Будьте осторожны, — предупредил я друзей, а сам быстрым шагом направился к магистру.

— Стефан Елисеевич! — я окликнул его со спины.

— Да? — он обернулся.

— Под землёй тоже монстры!

— Что? Как вы об этом узнали?

— Пока шли, несколько раз почувствовал колебания земли. Мне уже доводилось сталкиваться с подземными. Я ни с чем не спутаю эти колебания, — соврал я.

Ну, не говорить же про Зубастика. Вот и придумал более–менее реалистичную версию.

— Хотите сказать, что они сейчас прямиком под нами и не нападают? — насторожился магистр.

— Да. Пока не нападают.

Стефан Елисеевич снова усилил голос магией и сделал объявление:

— Внимание! Регаты под землёй! Будьте готовы к внезапному нападению!

По толпе кадетов пробежались шепотки. Они не понимали, как защищаться от монстров, которые могут появиться их любого места.

Эх, сейчас бы приманка Дмитрия Павловича не помешала. Но таковой у нас не было. А иначе подземных регатов не выкурить до тех пор, пока они сами не решатся напасть. Хотя…

— Стефан Елисеевич, разрешите испробовать одно заклинание? — спросил я у магистра.

— Какое?

— Боюсь, что снова не знаю его названия. Но в книге, из которой я его выудил, говорилось, что видящие маги с его помощью подгоняли регатов в ловушку. Мы можем найти один из тоннелей подземных монстров, и я запущу заклинание туда.

— Тогда монстры разбегутся.

— Нет, если обжигающий свет заполнит все тоннели. Они начнут вылазить все разом. И у нас будет фора для нападения, поскольку ещё несколько секунд они будут дезориентированы после выхода на поверхность.

— Звучит логично…

— Но вы сомневаетесь.

— Да. Мне ещё ни разу не приходилось соглашаться с планом ученика. Впрочем, всё бывает впервые, — ответил магистр, а затем снова усилил голос магией. — Внимание! Будьте готовы атаковать, когда из земли полезут регаты!

— Так, теперь надо найти проход, — проговорил я вслух, надеясь, что призрак меня услышит.

И он оказался понятливым.

— Уже ищу, — прошептал мне на ухо Макар не показываясь.

— Только вот как его