— Мама, папа, это Тео, Теофиль Жервез. А из дома выбежала Эжени. У неё… неприятности, — сказала Лаванда.

— Рад знакомству, — улыбнулся отец Лаванды, а мать просто кивнула.

— Госпожа Венсан, господин Венсан, прошу простить нас всех за некоторый хаос, — Тео постарался улыбнуться как можно более дружелюбно. — Проходите в дом, пожалуйста. Вы знакомы с нашим Трофеем?

— Нет ещё, — живо откликнулся господин Венсан. — Он выглядит истинным хозяином здешних мест, вот повезло-то хвостатому! Это же тот самый, которого ты подобрала и лечила? — спросил он у дочери.

— Да, это он, — выдохнула Лаванда. — Вырос и отъелся. И захватил дом, всё верно.

— И правильно, — господин Венсан погладил Трофея, а потом подмигнул Тео.

Дальше гости вошли в дом, кот пошёл приглядеть.

— Я думаю, мы выпьем арро, я разузнаю, что у нас с Эжени, а потом сообразим, что и как дальше, — говорил Тео. — Лаванда, сколько у нас светлого времени для осмотра сада?

— Я думаю, есть время для того, чтобы поискать Эжени, — твёрдо сказала она. — Мы посмотрим, сколько успеем, а с ночной подсветкой сад тоже хорош.

О, отлично. Лаванда успокоилась, её отец, кажется, союзник, а матушку тоже как-нибудь уговорим. Тео глянул на Трофея, поймал его взгляд и попытался донести до него мысль — вон сидит госпожа Венсан, ты бы с ней поговорил, раз выдаёшь себя за хозяина, да?

Кот взглянул на Тео, а потом поднялся и важно двинулся в сторону госпожи Венсан.

— Лаванда, как твой кот относится к гостям? — спросила дама.

— Не хуже, чем твоя Мышка, — усмехнулась Лаванда, и под смех отца пояснила для Тео: — Это мамина кошка, она с воплями бросается на всех, кто заходит в дом. И признаёт только маму.

— Тогда, я думаю, вы справитесь, — Тео совершенно успокоился и вышел на улицу.

Поисковая функция так или иначе есть у всех магов, другое дело, что не все развивают её так, чтобы она приносила реальную пользу. Тео пришлось это сделать довольно давно, и потом многие вещи решались проще, чем если бы он не умел. Вот и сейчас — выйти на воздух, сосредоточиться, поискать сначала на поясе, а потом по карманам нож, не найти — он же сейчас приличный гражданин, и по службе ему ножи на поясе не полагаются. Значит… о, есть же серебряный значок магической полиции, его булавка сгодится.

Эжени его крови, поэтому так — вернее всего. Капля крови была добыта и развеяна в воздухе. Дальше следовало ждать, пока возникнет отклик — а будет он быстрым или нет, зависит от того, как далеко она успела убежать, и не спустилась ли, например, в метро.

Тео понял, что очень мало знает о том, куда она могла бы отправиться — потому что её друзья живут не рядом, а подружек он пока не видел, возможно, их и нет. Да и друзей сначала нужно вызвать и узнать, где они вообще и что делают. Был шанс, что она не успела уйти далеко.

Он уже приготовился ждать долго, но — отклик возник почти сразу, и — очень яркий, что означало — она неподалёку. Вот и хорошо. Тео достал телефон, написал Лаванде — отойду, пейте арро и дальше без меня, постараюсь вернуться как можно скорее.

Он прикрыл за собой калитку, осмотрел — Эжени неплохо ею хлопнула, даже щепки посыпались, нужно показать кому-нибудь, кто сможет отремонтировать. И быстро пошёл в ту сторону, где она сейчас находилась.

С площади Святого Бальтазара расходились четыре улицы, и улица королевы Изабеллы шла в противоположном от улицы Старого Короля направлении. В двух кварталах от площади прямо посреди улицы разбили скверик, поток машин обтекал его с двух сторон. Там-то на скамейке и сидела Эжени. Очень маленькая и несчастная.

Тео подошёл и молча сел рядом. Она вздрогнула… а потом поняла, что это он, и расслабилась.

— Папа, — и снова заплакала.

Тео взял её за руку — просто подержать.

— Я думаю, мы завтра с тобой вместе пойдём в школу и там уже сообразим, что можно сделать. Например, с помощью вашей классной. И с директором — она показалась мне разумной. Почему-то мне кажется, что эта задача имеет решение.

— А… мама? — спросила она.

— А с мамой я сегодня поговорю, просто чуть позже, — Тео снова ругнулся про себя, ну да — что уж теперь, Вирджиния его во времена оны покорила в том числе и взрывным темпераментом, очень уж ему такое нравилось.

Но истерить через океан, не разобравшись? Совершенно излишне.

— Она обругала Трофея, и сказала, что у меня в комнате не убрано, — шмыгнула носом Эжени.

— Правду сказать, твоя комната далека от порядка.

— А почему ты меня не ругаешь за это? — она уставилась на него в изумлении.

— Надеюсь, что до тебя понемногу дойдёт, — усмехнулся Тео.

Потому что он видел — она всё это умеет, просто не считает нужным. Или забывает. Так пускай уже сама научится помнить и держать за важное.

Эжени вздохнула.

— Я постараюсь помнить. Но я правда хотела попробовать отчистить шерсть Трофея со школьной юбки.

— Ты ещё сможешь это сделать, думаю, шерсть никуда не делась.

Она рассмеялась сквозь слёзы — уже прогресс. А потом нахмурилась.

— Скажи, а если вы с Лавандой поженитесь и родите детей, ты отправишь меня обратно к маме?

29.2

29.2

— Что? — до Тео не сразу дошло. — С чего это вдруг?

Она вздохнула и потупилась.

— Понимаешь, я… случайно так получилось, я сказала маме про Лаванду. И она сказала, что ты отправишь меня обратно, если у тебя будут другие дети.

Ну, Вирджиния, погоди. Доберусь я до телефона — думал Тео.

— Эжени, посмотри на меня, пожалуйста.

Она тут же подняла голову.

— Вообще людям случается и жениться, и рожать детей, это нормально. Но почему ты решила, что я должен отправить тебя обратно?

— Вдруг я не впишусь в твою жизнь? Я же не та дочь, которой можно гордиться? И… Стой, мы же ждали гостей! Они же должны были прийти вот-вот?

— Они и пришли, как раз в момент твоего эпического выхода из дома, — сказал Тео с улыбкой.

— Ой, — Эжени зажмурилась. — Я