Сзади в спину царевича летели сразу три пчелы, выставив вперёд жала. Спереди же Владислав рубился с особо крупным трутнем, атаковавшим острыми когтями на лапах и мощными жвалами.

Царевич с Меткой «Неукротимый Щитоносец», создал толстый щит, в который врезались пчёлы. Позади них появился еще один щит.

Монстров сдавило с двух сторон, будто прессом.

— А-а-й-к-х! Твари! — услышал Влад полный боли позади себя.

Резко обернувшись, он увидел, как пять пчёл облепили его смуглую напарницу Юлию. Юлия была бойцом дальнего боя и обычно сражалась дистанционно. Но сейчас монстры умудрились облететь остальных Стражей и напасть с тыла.

— Фронт держать! — рявкнул Владислав, рванув назад, на помощь к Юлии — одной из двух самых дорогих для него девушек в мире.

Царевич принялся яростно рубить пчёл, уверенный, что спину прикроют товарищи.

Вот только из его личного рейда, кроме Юлии и Чародея Виктора, никого рядом не было.

Царевич Владислав был отличным Стражем и хорошим полевым командиром. Он даже мог бы командовать целой губернией в чрезвычайной ситуации — что он и продемонстрировал.

Но Владислав не правитель. Интриги и шпионские игры — совсем не для него. Влад был из тех, кто до последнего хочет верить в людей. Влад не хотел разочаровываться в людях. Возможно, именно поэтому он и не вылазил из аномалий, водя за собой одних и тех же рейдеров, ставших для него огромной семьёй.

Защищая Юлию, Владислав не заметил, как Гуджинский оттолкнул Виктора в сторону и открыл проход пчёлам.

Когда пчёлы атаковали Влада в спину, царевич создал щиты. Но другие пчёлы почти достали Юлию…

Влад вдавил девушку в вязкую стену, прикрыв своим телом.

Несколько пчелиных жал пронзили его доспех…

«Пора!» — в тот момент продумал Касимовский, бросившись к царевичу.

«Прикончим и свалим! — мысленно кричал княжич про себя. — Рой потрёпан — монстры преследовать не будут!»

У княжича Касимовского был с собой артефакт высокого ранга, из тех, что используют убийцы-скрытники. Артефакт хрупкий, но с повышенной пробивной мощью ещё и наделённый «разъедающим эффектом».

Артефакт этот князь Касимовский передал своему младшему брату, на случай, если выдастся возможность лично прикончить Максима Белозерова.

Артефакт, именуемый «Жало Брута».

«Сдохни за то, что прикрываешь Белозеровых!» — подумал разъярённый княжич, нанося удар.

Глава 23

Северная часть Новосибирска. В четырёх кварталах от штабной палатки графа Белозерова.

Красивая девушка со смуглой кожей и длинными каштановыми волосами, собранными в высокий хвост, вскинула руки над престарелой женщиной, что стонала на расстеленном покрывале.

Ладони девушки еле заметно засияли тёплым зеленоватым цветом. В воздухе закружила золотистая пыльца неведомых этому миру растений, которая начала плавно опускаться на измученную женщину, облегчая её страдания.

Тело женщины было обезображено не то язвами, не то ожогами — последствиями массовой атаки истлевшего монстра.

Женщина глубоко задышала и перестала дёргаться.

Девушка обессиленно уселась рядом, держась за живот.

— Госпожа Милана! С вами всё в порядке? — подлетел к ней мужчина в объёмной черно-золотой броне, которую носили все двадцать пять бойцов постоянного рейда царевича Владислава, включая и самого царевича.

Хотя в данный момент одна из рейда облачилась в иную броню. На Милане был надет лёгкий кожаный артефактный доспех, увеличивающий эффект от заклинания «древесно-природного» типа. Очень подходил Метке девушки «Подруга Флоры». В бою Милана могла использовать лианы издали, а могла покрыть своё тело крепкой непробиваемой древесиной и рубиться в первых рядах. А ещё она могла лечить. Боец-универсал из звезды Владислава. Его самая верная сподвижница, наравне с Юлией, Болемиром и Чародеем Виктором.

Которую в последнее время царевич старается держать подальше от самого пекла. В этот раз он назначил её своей полноправной представительницей здесь, в Новосибирске. Девушка руководила спасательной операцией.

— Нормально всё, Миша, — проворчала она, поднимаясь на ноги. — Какие новости? Граф Белозёров и полковник оба вернулись?

— Так точно, госпожа. Похоже, Апокалипсис полностью закрылся и исчез, как раз когда они вышли из него. Сейчас оба находятся в ставке своих родов. Продолжают заниматься поисками выживших.

— Ясно, — решительно кивнула девушка, — все мы сейчас должны заниматься этим, вот только…

Она замолчала и поджала губы.

Огляделась по сторонам.

Улица была завалена стонущими людьми. Раненых складывали прямо здесь. Чтобы они не замёрзли, отмеченные с «боевыми» Метками создавали тёплые «подложки» из камня, древесины, песка — неважно. Главное, что энергия в этой «магии» согревала людей.

Но всё это мелочь! Ведь тысячи… нет, десятки тысяч горожан нуждались в тот момент в помощи медиков. Но специалистов на всех не хватало. Только в этот момент на этом участке на глазах у Миланы военные медики оказывают помощь десяткам людей. Тем раненным, кто в критическом состоянии, помогают целители.

Но у целителей уже почти не осталось энергии! А у медиков заканчиваются лекарства.

Пока подвезут новые… пока прилетят целители из других губерний…

Сейчас, когда аномалия закрылась, многие соседи вызвались помочь. До этого же мало кто решался слать своих людей туда, где разверзся Апокалипсис.

— Госпожа! — окликнул Милану капитан из местного гарнизона. По приказу царевича Владислава гарнизон помогал с поисками и слушался тех, кого назначил ответственными лицами Владислав. — Мы обнаружили двадцать шесть человек в Коротком переулке. Умирают от этой непонятной кислоты! Транспортируем сюда!

— Госпожа Милана! — с другой стороны к ней спешил один из местных аристократов, участвовавших в поисках. — Мои гвардейцы несут ещё пятерых! Им нужна срочная помощь!

Девушка замерла на пару секунд, а затем, решительно поправив волосы, прокричала:

— Молодцы! Несите сюда! Всем будет помощь! Миша, вели открыть наш крайний резерв. Всем препараты на восстановление энергии. Мне принеси тройную дозу.

— Госпожа… в вашем положении…

— Быстро! — рявкнула она во всю глотку.

Спустя минут пять, девушка изо всех сил лечила раненых. Её мутило, тошнило, энергетическая система ныла, но Милана и не думала останавливаться.

«Везде неравнодушные люди сейчас помогают выжившим, — подгоняла она себя. — Чёрт с ними, с мерзавцами, пытавшими нажиться на этом горе! Плевать на них! Ведь есть и те, кто не остался в стороне! Жена графа Белозерова здесь с самого начала. Она лишь недавно стала Стражем, но сражалась изо всех сил. А сейчас лечит раненых, хоть и не имеет Метки на лечения. Влад, милый… пока есть такие люди, я продолжу сражаться! Но… твой Дар сейчас бы пришёлся к месту».

Поднявшись на ноги, Милана, точно в бреду, направилась к