* * *

— Ты е*****ая… — коротко выдохнул Павел.

Тишь на то лишь плечами пожала. Гладь остался невозмутимым. Он верил в напарницу, напарница верила в отрядного мага. В его картине мира все было в порядке. Даже не смотря на то, что сам Волконский выглядел слегка офигевшим.

— Альтернатива — прямой штурм и жертвы, — негромко констатировал Князь. — Твое решение.

Клановец задумался. Слишком уж сложная схема получалась. И не слишком надежная. Да и опасная. Больше для заложников, чем для них, конечно, но все же… Штурм же — точно жертвы. А раз и так, и так хреново, то командир решил дать попробовать дать им шанс.

— Дай общий план, — потребовал самый молодой член отряда, вновь уткнувшийся в планшет.

На этот раз его мозг прикидывал на местность варианты маршрута. Получалось что…

— Полностью прикрыть практически невозможно. Стоит кому-то из них просто приглядеться…

— Беру на себя, — ровно ответил кутающийся в плед Семен Андреевич. — Так куда они там не должны смотреть?

Пальцем Павел прочертил примерный маршрут. Пузо задумался. Но ненадолго.

— Беру на себя, — повторил он уже через тридцать секунд. — Работать буду отсюда.

— Хреново, — оценил Князь.

Волконский был полностью согласен с командиром. Переговорщику же и отступить некуда будет, коль скоро что-то пойдет совсем-совсем не так. Впрочем, в голосе офицера возражений слышно не было. Он только указал на высокую степень риска. И все.

Пузо пожал плечами. Отвечать ему не хотелось.

— Итак, к двери мы пробрались, — констатировал Павел, окинув взглядом штурмовую пару.

Кроме них он никого брать с собой не собирался. Ни к чему.

— А больше? — тут же поинтересовался Князь.

Молодой человек только головой покачал. Во-первых, отрабатывал подобный трюк он только с Тишью и Гладью (да и то в качестве УЧЕБНОГО упражнения!!!), а, во-вторых, на большее у него просто сил не хватит.

— В чем проблема дальше? — поинтересовался Стих.

— Камеры, — коротко ответил вместо Павла Пузо.

Именно он, единственный из присутствующих побывавший внутри, и сообщил о том, что один из злодеев занял пост видеоконтроля в комнате уже убитой к тому моменту охраны.

— Именно, — кивнул Волконский.

Его иллюзии прекрасно работали на людей. А вот с оптикой уже были проблемы.

— То есть, «злодеев» нужно отвлечь? — без особых эмоций переспросила Настя.

— Ага, — кивнул медленно Павел, задумчиво разглядывая десантный бот, борт которого украшала оскаленная пасть лесного Хозяина. — Мышь, сможешь дать оператору целеуказание.

Девушка нахмурилась. Потом проследила за взглядом Павла.

— Ты е*****ый, Шут, — коротко сообщила она.

— Так сможешь?

— Так смогу!

* * *

— Господин полковник? — негромко окликнул Князь задумавшегося командира «Медведей».

Тот вздрогнул и поднял взгляд. Но смотрел он только на молодого офицера — автора абсолютно безумной идее.

— Ты понимаешь, что если твой расчёт окажется неверным?.. — глухо начал он.

Молодой парнишка вздохнул и как-то автоматически коснулся пальцами чуть мятого воротника белой рубашки, выглядывающего из-под легких доспехов.

— Заложники обречены, — довольно жестко ответил тот. — При штурме их положат.

Полковник взгляда не отвел. Он и сам просчитал ситуацию. И к выводам пришел примерно тем же. При штурме большая часть согнанных в центр помещения гражданских погибнет. Кому-то, может быть, и повезет, конечно…

— Мы хотим дать им шанс, — продолжил парень.

Опытный взгляд моментально подметил признаки волнения молодого человека.

— Какова твоя роль в этом плане? — неожиданно поинтересовался Горюнов, ткнув пальцем в грудь клановца.

Тот даже слегка удивленно приподнял брови:

— Внутрь иду, естественно.

— Ясно, — кивнул своим мыслям полковник. — Оператора ко мне!

Молодой боец в форме «Медведей» появился буквально через миг.

— Работаешь с безопасниками, — коротко сообщил ему командир. — Любой приказ выполняешь без сомнений. Ответственность на мне.

Последнее уточнение было вовсе не лишним. За такое лично полковнику вполне себе светил трибунал. Но… на все воля императора. Победителей, как говорится, не судят. Но вот если операция провалится…

— Мышь, — негромко бросил в ларингофон Павел. — Давай к нам.

Дожидаться снайпера он не стал. Стартовал обратный отсчёт готовности к началу операции. Через три минуты ему предстояло выдвинуться к «Фениксу» вместе со штурмовой парой. А до того момента он все же надеялся успеть посетить удобства в автобусе… Страшно ведь!

* * *

Это была одна из самых первых медитаций, освоенных Павлом лет в двенадцать. Довольно легко парень создал первый фокус внимания на кончике своего носа. Тут же появилось ощущение легкого покалывания. Поймав это чувство, Волконский перенес фокус на собственное дыхание, стараясь максимально прочувствовать движение каждой порции воздуха по своему телу. «Просветление» наступило очень быстро. Все мысли вдруг стали такими неважными…

— Шут, — услышал над ухом негромкий голос Волконский.

Привычно сжав кулаки и с силой втянув в себя воздух, парень открыл глаза.

— Пора.

Кивнув Князю, юноша взял поднял с колен автомат и утвердился на ногах. Командир не стал тратить время на долгие напутствия. Времени уже не оставалось. Лишь негромко выдохнул:

— Удачи.

Павел лишь кивнул. Да и не ждал от него никто ответа. Командир прекрасно понимал, что главное для парня сейчас — сохранить «пойманное» состояние. По той же причине ничего не сказали Тишь с Гладью. Лишь дождались пока Павел приблизится и встали в отработанный лишь на тренировках порядок. Первой шла Валентина со щитом в руках и пистолетом. Клановец пристроился вслед за ней, положив левую руку на плечо девушке. Правая же его ладонь сжимала практически бесполезный пока что автомат. Ну, а самому магу на плечо легла ладонь Сергея. Фактически иллюзионисту предстояло двигаться вслепую, сосредоточившись на своем «внутреннем мире». направление и скорость движения будут задавать напарники, буквально подталкивая в нужную сторону.

Все это «ушедшего в себя» Волконского волновало не слишком. Он начал «ткать» иллюзию.

— Пора? — поинтересовался Князь.

Молодой человек лишь напряженно кивнул.

— Пузо, пошел, — негромко бросил в ларингофон командир. — Давай, Семен Андреевич, не подведи!

Сигналом к первому шагу стал легки толчок в плечо. Прикрыв глаза, парень аккуратно засеменил за Тишью. Десяток шагов прошли без происшествий. «Стоп!» — почувствовал сигнал Волконский. «Сесть!». Несколько секунд тишины позволили еще раз проверить созданную им «картинку». Сегодня речь шла не о заднице Юсуповой, а о жизни людей. Хотя… клановая война