— А меня Саманта, — добавил Содер. — Я поклялся, что эти выходные будут посвящены ее персоне.

Сказанное было совершенной правдой. Несмотря на то, что ни у меня с Лолой, ни у Содера с Самантой ничего не было, и дальше робких поцелуев дело не заходило — мы с Содером прикидывались полнейшими идиотами, не понимавшими достаточно откровенных намеков на более плотные отношения, девчонки продолжали безуспешные попытки нами управлять. Поначалу взяли в моду ставить нас перед фактом, когда, с кем и где мы будем проводить время. Точно жены! Не вышло. Мы каждый раз оповещали их, что имеем иные планы как раз на это время. Они обижались. Потом поняли, что это бесполезно, и сменили тактику. Та тоже не сработала. Вновь смена методов воздействия. И так далее.

Сейчас остановились на том, что они требовали появляться на людях — так тут называли великосветские тусовки, только в их компании. Так как мы эти тусовки до сих пор избегали, считая это пустой тратой времени, то в данном вопросе вроде достигли консенсуса.

— Не волнуйтесь, — хитро подмигнул нам Дарел. — Лола и Саманта уже дали свое согласие!

— Да, — подтвердил за моей спиной узнаваемый голос. Лола. — Отдохнем, весело проведем время. Ребята, завершаем разговор. Иначе на занятия опоздаем.

— Да, точно, — мгновенно согласился Дарел.

Вот этот момент меня и бесил в Лоле. Она была командиршей в юбке. Как с ней жить, если она хочет все решать и за себя, и за тебя? Нельзя же настолько искренне считать, что есть только два мнения — ее и неправильное!

Кабинет ректора

— Господин ректор, я решительно против! — тряс жидкой бородкой один из трех имевшихся в Академии некромантов, всеми уважаемый Серджио де Велнар. — Против и все!

Грасий устало переглянулся с Драгомиром.

— Аврелий, что скажешь ты?

Декан темного факультета пожал плечами.

— Ребята действительно имеют блестящие перспективы в некромантии. Сейчас они неустанными трудами, посвящая науке все свободное время, реально вышли на программу седьмого курса. Тем не менее, я бы рассмотрел их прошение.

— Хотите рассмотреть? Вы можете допустить страшную ошибку! Плевакус и Смэлл занимаются по усиленной программе, — возвысил голос Серджио, — и УЖЕ мало в чем уступают выпускникам седьмого курса! Я думал в этом году давать им знания, выходящие за пределы базовых, а они… Они решили все бросить! На полпути! Господин ректор, я призываю вас запретить смену специализации. Иначе мы потеряем двух самых перспективных некромантов за последние сто лет! Если не больше.

Грасий медленно качнул головой.

— Я тебя услышал, Серджио. Учту твое мнение при принятии взвешенного решения. Можешь ступать.

— Надеюсь, вы примите правильное решение, господин ректор, — некромант уважительно поклонился, развернулся и покинул кабинет.

Грасий разгладил бороду. Первый же учебный день преподнёс сюрприз. Плевакус и Смэлл подали официальное прошение на смену учебной программы. Молодые люди, не постигнув всех азов некромантии, возжелали стать демонологами.

— Нужно их перевести, — достаточно уверенно заявил Драгомир.

— Почему?

— Слишком они быстро все осваивали, господин ректор. Слишком. В определенные моменты их успехи начинали меня пугать. Будь они уроженцами нашего мира, я бы только порадовался. Однако они иномиряне. Честно говоря, я до сих пор не знаю, что от них ждать. Мы слишком мало в этом плане знаем об их мире. Вдруг, достигнув пика могущества, они решат взять власть в королевстве в свои руки?

Грасий пораженно уставился на декана. Затем скептически улыбнулся.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, Аврелий. Глава нашего торгового дома их очень хвалит за надежность и следованию данному слову. На мальчишек можно положиться, и даже деньги, коих у них стало много, не вскружили им голову. В отличие от нашей золотой молодежи, они не кичатся достатком, не выставляют его на показ. Продолжают жить скромно.

— А их замок на Карибах?

— Всем известно, что он принадлежит Хромому и Сиплому.

— Это по бумагам, — заметил Аврелий. — По факту же… Впрочем, не буду с вами спорить. Соглашусь, к деньгам они относятся ровно, и это похвально. Но власть — это иное. Можно ли с полной уверенностью утверждать, что они не восхотят ее прибрать к рукам, когда выйдут на пик силы?

— Хорошо. Рассмотрим этот вариант развития событий. Тогда нам нужно их незамедлительно отчислить.

Драгомир протестующе вскинул руки.

— Мы же говорим о возможном варианте, а не факте, который точно когда-либо произойдет. Господин ректор, я лишь предлагаю подстраховаться. Вы сами знаете, что мало стать на уровень архимага по силе. Необходимо обладать еще и соответствующим багажом знаний. Известно, что человеку невозможно полноценно охватить все направления темной магии. Взявшись за все, он не получит ничего. Пусть они распыляются. Пусть берут специалитетом и демонологию, и общую темную магию, и астральную магию. В итоге ребята будут сильными энергетически, но по знаниям достигнут лишь восьмого-девятого круга. Если не меньше.

Грасий вздохнул. В последнем Аврелий был совершенно прав. Невозможно изучать все, и во всем достигнуть вершин. В лучшем случае, будешь крепким середнячком, не хватающим с неба звезд.

— Наличие двух дополнительных сильных архимагов окажет серьезное влияние на баланс сил между королевствами, — напомнил Грасий. — В нашу пользу. К тому же, они будут подконтрольными. Титулы герцогов и наличие родственных связей с высшими родами привяжут их к нам.

— В том-то и дело! — парировал декан. — У них появится возможность бросить вызов. Вспомните, сколько дворцовых переворотов было в нашей истории. Даже род Торосов пришел на волне последнего из них.

— Торосы взошли на трон по праву крови! Прежняя династия оборвалась.

— Значит, на сей раз мы рискуем допустить появление новой династии по праву сильнейшего.

— Мы этого не допустим, — скрипнул зубами архимаг.

— Тогда получим внутреннюю войну. Лучше до этого не доводить.

— Но зачем им нужна власть? Это лишние заботы,