даже там, где еще пару лет назад было совершенно безлюдно и безопасно. Вариант с Проклятыми землями отпал по причине продолжавшейся войны союзников с последним личем и остатками тварей. Союзники не доверяли друг другу и все перевалы просматривались множеством магических глаз. И не только перевалы. Даже пространство над хребтами конролировали, тратя на это поистине колоссальные магические ресурсы!

На Карибах также развернулись грандиозные стройки с привлечением сотен магов. Я про себя хмыкнул. Несмотря на отсутствие войны, с магами в королевстве возникла напряженка. Все, даже самые слабые, пристроены на заводы и многочисленные стройки. Лишь самые сильные боевые маги, включая магистра Джана, остались в резерве Гильдии, и сейчас обеспечивали работу системы наблюдения над Проклятыми землями.

Идею рассмотреть заброшенные места в других королевствах мы также отбросили. Лучше пусть будет удаленный остров.

— Слушай, Гарет, — продолжил активничать Содер. — У меня есть предложение.

— Ммм?

— Мы сейчас знаем все, что касается некромантии и общих основ темной магии. И у меня есть подозрение, что узнаем еще больше. Зулий не мог не передать нам Великих заклинаний, а их пока нет. Значит, информационные пакеты еще будут. По астралу мы тоже продвинулись далеко. Дальше нас еще никто из этого мира не заходил.

В этом Содер был прав. Благодаря кораблю междумирья, в котором мы обнаружили целые пласты информации по работе с астралом, мы были впереди планеты всей. Сейчас остановились на операциях, которые требовали куда более развитого энергетического тела, чем мы имели сейчас. То есть, пока уперлись в потолок.

Еще одно достоинство корабля заключалось в возможности создания им своеобразной виртуальной реальности, в которой мы могли отрабатывать приобретенные знания на практике. В том числе, в боевых условиях.

Для спаррингов корабль подбирал нам противников, большинство которых представляли совершенно незнакомые расы. Люди, жуткие рептилоиды, противнейшие арахниды, демоны, существа высших сфер, гномы и эльфы, которые, как оказалось, все-таки существовали во Вселенной… Всех не перечислить. И каждая раса обладала своим наборов навыков и возможностей. Бесценный опыт.

К началу прошлого года мы в общей сложности провели в виртуальной реальности больше тысячи поединков, после чего решили организовать занятия в реальном мире, где могли бы сражаться с Содером друг против друга. Озадачили Сиплого, и вот… остров.

— Содер! Ты мастер короткого рассказа! Можешь просто сказать, что ты хочешь?

— Давай поближе познакомимся с демонологией.

— Хммм…

Интересное предложение, имевшее смысл. В начале пятого курса мы поставили своей специализацией некромантию, и сейчас нам активно давали углубленный курс, который мы и так знали лучше препода. Только дырки на штанах протирать будем, без пользы общему делу. Будет целесообразнее с него сняться и освоить еще одну специализацию из курса Темной магии.

— Я согласен, — озвучил я свой вердикт. — Сегодня нужно подойти по этому поводу к Драгомиру. Кстати, нужно было еще в прошлом году это сделать. Мог бы раньше сообразить!

— Ты вообще охамел? — возмутился Содер. — Скажи спасибо, что хоть сейчас сообразил! Если бы только на тебя полагались, так бы и сидели на некромантии до самого выпуска.

Я промолчал. Почему я сам не сообразил перевестись на другую специализацию? Логичное же решение.

— … улучшить успеваемость, проявив неустанную тягу к… — с воодушевлением вещал Флор.

Ничего интересного. Все те же песни, что и в прошлые годы, только выраженные другими словами. Я вновь вернулся к размышлениям над идеей Содера. И чем больше я ее обдумывал, тем больше ею загорался. Те же самые эмоции испытывал и Содер. С трудом дождавшись, пока построение не окончится, мы ринулись к своему декану. Благо, он был недалеко.

Не спеша шел по тропе, о чем-то мило беседуя с деканшей светлого факультета Люцией де Катлас. За ними семенила родственница Люции и по совместительству ее заместительница — Тасия.

— Ребята! Я так рад вас видеть! — между нами и нашей целью образовался Тин. — Вы где все лето пропадали? Я вам тысячу раз звонил, а вы не подошли! И не перезвонили!

— Заняты были, — я попытался обогнуть косого, но тот мгновенно сместился, встав у меня на пути.

Содеру тоже пришлось остановиться, поскольку ему дорогу преградили Хантердей и Дарел.

— Парни! Я вам тоже звонил, — выдвинул претензию Дарел. Потомственный граф к шестому курсу приобрел тот лоск, что наблюдался исключительно у высшей аристократии. С низшими по социальной лестнице он разговаривал исключительно свысока и апломбом. Правда, это не касалось тех, кого он считал друзьями. С тем же Тином он общался совершенно по-свойски. Иногда подкалывал, но не обидно. — Помните, вы обещали мне прийти на день рождения сестры?

Блин. Точно! А я все голову ломал, пытаясь вспомнить, что же мы забыли. Неудобно получилось. Мы дали ему это обещание на излете учебного года, заверив, что не забудем. Если не ошибаюсь, мероприятие состоялось пару декад назад.

— Дарел, извини! — с расстроенной миной развел я руками. — Совсем закрутились.

— Мы даже с Самантой и Лолой за все лето виделись пару раз. Причем последний раз еще в середине лета, — вставил Содер. — Они нам по этому поводу вчера такой скандал закатили, что ты себе даже не представляешь.

— Только по этой причине я и не обижаюсь.

— Из-за скандала? — удивился Содер.

— Нет. Из-за того, что даже своих девушек вы почти не видели. Значит, причины имелись уважительные, — пояснил Дарел. — Я не спрашиваю, какие. Это мне неинтересно. Лучше скажите, готовы ли выполнить свое обещание?

— Конечно! — воскликнул Содер. Я тоскливо наблюдал, как Драгомир уходит все дальше. Скоро он попрощается с магессами, и зайдет в здание факультета. Если не ошибаюсь, первым занятием у него стоит ОТМ у второго курса. Может, успеем? В запасе еще есть минут десять. — Мы бы рады, но днюха-то уже прошла.

Дарел мило улыбнулся.

— Ничего страшного. Мы с сестрой перенесли празднования на эти выходные.

Я хмыкнул.

— Дарел, дружище, не в обиду тебе, но Лола меня убьет, если