удару трубу, рванулся к маньяку. Казалось, шаги стали вязкими, словно сквозь глицерин пробивался. Сейчас однорукий подхватит свое оружие и рванет в полутьму коридора. Надо успеть. Черт, тут еще наверху какое-то ультразвуковое оружие применили — уши так и режет…

Догадался князь Волков, что это не оружие, а сам обезручивший маньяк орет, только когда хоккейное лицо на него уставилось. Ну да, под маской не видно, прорезь рта недвижимой остается. Ладно, какая разница. Сейчас ему в горло торцом трубы, потом пилу ногой отшвырнуть…

Продуманные маневры воплотить в жизнь не удалось. Нагибавшийся к бензопиле маньяк-инвалид передумал, рванул налегке в коридор. Бегал убийца весьма спортивно, в пару секунд обогнал удирающую парочку и сгинул. Догонять такого шустрого нечего и думать. Собственно, Бро и не собирался.

Стряхнуть с пилы остатки криминальных пальцев, проверить бензобак, масло…

— Агрегат с виду недурной, но будет ли с него настоящий толк? — вопросил Гена, пряча свой пистолет. — Конечно, я лишь по иной ремесленной части немного понимаю — ремонт антиквариата и кухонной утвари, тут инструмент другой. Но пила все же предназначена для лесоповала и убийств. Мне кажется, ты на нее излишние надежды возлагаешь.

— Не проверим — не узнаем, — пробормотал Бро. — Сигналь. Время терять по-любому незачем.

Кот подхватил с окровавленного и заваленного гильзами пола чью-то пробитую бейсболку, задрал морду, раскинул лапы и лихо засемафорил на моряцкий манер. В клубах ядовитого дыма было видно, как ответила с лифтовой площадки далекая-далекая Аэлита.

— Вот совершенная марсианка, а наш человек, — похвалил Гена. — Потому как ценит классику, с махновцами общалась, а они плохому не научат. Твоя-то небось, ни семафорной, ни азбуки Морзе и близко не знает?

— Может и знает, но я-то точно неуч. Но исправлюсь! — поклялся двоечник. — Пошли, время теряем!

Группа захвата устремилась в коридор, вышибла вторую дверь справа. Здесь оказалось что-то вроде переговорной. Бро поспешно подобрал и взгромоздил на стол относительно устойчивое кресло, запрыгнул на возвышение и завел бензопилу. Потолок взрезался как миленький, только шваркнуло короткое замыкание и погасла одна из цепей ламп. Впрочем, сюрпризом это не являлось — агрегат действительно был качественным, хорошо отрегулированным, с двойной диэлектрической изоляцией, самозаточкой и лазерным целеуказателем. Через полминуты над головой князя зазиял прямоугольный, пусть и несколько кривоватый, люк-пропил.

Группа захвата прислушалась — сверху запросто можно было получить на макушку гранату, спецназ, он такой — насквозь нервный и мнительный.

— Пусто. Подсаживай меня, — распорядился кот.

Он легко взлетел в комнату наверху, помог подтянуться Бро и пиле. Вокруг витал запах паленого мяса и пластика, лежали тела, изничтоженные каким-то жутко прогрессивным оружием. За дверью — в коридоре — проносились и булькающе лопались плазменные разряды.

— Высовываться не станем, не на экскурсии, — буркнул Гена. — Дерзай дальше и выше, Бронислав!

Бро взобрался на бронеспину подбитого и уже остывшего робота-дрона. С него работать оказалось даже удобнее чем с кресла — шершавые потеки расплавившейся брони не давали оскальзываться подошвам кроссовок. Бензопила с готовностью взревела, через минуту группа захвата оказалась этажом выше.

Здесь было значительно тише, мягко горела кислотная подсветка длинного бара, мурлыкали стереодинамики на потолке.

— Правильной дорогой идем! — восхитился Гена, выхватывая из серебряного ведерка со льдом бутылку шампанского.

— Только не сейчас! — взмолился Бро. — Время поджимает.

— Что я, не понимаю, что ли? — кот сунул огромную бутылку в карман бездонных треников и посоветовал. — Переведи дух, вон водичка есть, прохладная.

— Потом попью, — князь примеривался к неудобному, многоуровневому потолку.

— Что любовь с людьми делает⁈ — восхитился напарник. — Усталости не знают, лишь бы пилить, долбить и прорываться к счастью. На вот, держи заслуженную награду.

Бро понял, что ему прикалывают на грудь довольно тяжелый спецназовский орден.

— Да ну его, Ген, в самом деле, я ветеран, что ли? И вообще незаслуженно.

— Как незаслуженно⁈ За трудовой героизм. Можно не носить, а сменять на что-то нужное. Он вроде бы из чистой платины.

Двоечник сунул недоприколотый орден в карман и завел бензопилу…

Через несколько минут боевая группа воссоединилась с тыловыми подразделениями.

— Быстро вы! — восхищалась д’Обиньи.

— Действительно, для мужчин шли вполне решительно и напористо, — подтвердила фон Штайн. — Только теперь, пардон, весьма нехорошо воняете.

— Пот и бензин — самые гордые и брутальные ароматы мира! — объявил кот. — Свое восхищение выразите потом в произвольной, но страстной форме. Куда направляемся дальше?

Все посмотрели на двоечника.

— Полагаю, нужно пробиваться в центральный офис здания, — сказал Бро, успевший продумать и оценить вероятность нахождения цели.

— Туда-то почему? — удивилась француженка. — Васко не испытывает таких уж склонностей к сверхурочной офисной работе.

— Там должны быть представительские апартаменты, центральная переговорная и стена с регалиями. Обычно вблизи именно таких мест располагают образцово-показательную библиотеку. Книг, естественно, там никто не читает, но выставляют по традиции, — пояснил Бро. — И вообще там должно быть шикарно. Ваське может импонировать.

— Да, насчет этого тебе виднее, — признала Ольга. — Давайте пропиливаться…

После одиннадцатого пола-потолка Бро был вынужден взять паузу. Руки и спина порядком устали, но дело было не в том — бензопиле нужен был отдых, начала перегреваться.

Пильщик пил воду, не отходя от кулера, остальная боевая группа сидела на необъятных диванах из кожи аллигаторов и обсуждала особенности маньячной спецтехники.

— До чего дошел прогресс! — удивлялась фон Штайн. — Удивительно многоцелевой и мощный инструмент. Был бы потише, цены бы ему не было. Хранилище любого банка можно вскрыть.

— Я все равно не понимаю принцип работы, — призналась Аэлита. — Инструмент не может одинаково хорошо пилить древесину, металл, людей и бетон. Существует же специализация, сменные цепи, прочая специфика.

— Дело не в инструменте, — снисходительно пояснил опытный кот. — Дело в принципе самой идеи. Вот вы видели когда-нибудь в кино или книгах затупившуюся пилу в руках маньяка? Она всегда безотказна и остра, а бак полон бензина. Таково основное правило жанра. А вот банковское хранилище вскрыть этой пилой не удастся, тут ты, Оленька, ошибаешься.

— Почему же это я ошибаюсь? — сверкнула гордым золотым взором авантюристка.

— Во-первых, там иные правила жанра. Во-вторых, ты недостаточно маньячна для этого инструмента… — начал загибать когти кот.

— Я недостаточно маньячна⁉ — изумилась фон Штайн. — А Броня — он достаточно?

Все начали рассматривать