Открыв диалог с Паскалем, вижу, что он уже давно на ногах. Он прислал мне свою фотографию с Микой на Венис-Бич. Меня до сих пор поражает сходство между братьями. Мика хоть и ниже, зато более накачанный. Ничего удивительного, ему ведь нужно поддерживать форму, чтобы работать пожарным. У него глаза более светлого оттенка, чем у Паскаля, и короткая, аккуратно подстриженная борода, из-за которой он выглядит гораздо моложе. Я думаю, что он симпатичный, и тут же спрашиваю себя, познакомимся ли мы когда-нибудь.

«Доброе утро, Холли! Надеюсь, ты хорошо выспалась и наслаждаешься днем в долине Напа. Мы с Микой на Венис-Бич, приехали к старому другу по колледжу, который якобы в курсе, что такое эпоксидная смола и что мне с ней делать. Суперзахватывающе! С нетерпением жду, когда снова с тобой увижусь. Целую, Паскаль».

От его слов у меня на лице расцветает улыбка. Быстро ответив, я встаю, кормлю Орландо, ищу таблетки от головной боли и чистую одежду и готовлюсь к разговору со своим менеджером. Но когда пытаюсь включить ноутбук, экран остается черным.

– Что… – растерянно бормочу я и опять нажимаю на кнопку, чтобы запустить компьютер.

Однако ничего не происходит. Батарейка разрядилась? Я отправляюсь на поиски зарядного устройства, подключаю ноутбук и параллельно перезваниваю Мэйвис.

– Привет, вот и ты наконец, – говорит она. – Итак, расскажи мне все. Я хочу немедленно и во всех подробностях узнать, как ты провела выходные.

– А мне казалось, у нас деловая беседа. – Я готовлю себе завтрак, чтобы отвлечься и постоянно не пялиться на черный экран. Потребуется немного времени, чтобы аккумулятор зарядился. Наверняка после завтрака компьютер снова заработает.

– А мне казалось, что ваши выходные были чисто деловыми, – парирует довольная Мэйвис. – Ну же, как все прошло? Он читал тебе стихи? Вы вместе любовались звездным небом? О’кей, я знаю, что это вы точно делали. В конце концов, я же смотрела ваш эфир. Но пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что между вами было что-то большее? Он тебя поцеловал?

– Почему ты так думаешь? – спрашиваю я, чтобы еще немножко ее помучить.

– Прошу прощения! Да даже слепой увидит, что между вами искры летают. Между вами просто невероятная химия. Неспроста вас так шипперят зрители.

– Ну…

– Ну-у-у-у?

– Возможно, это было больше личное дело, чем деловая встреча, – признаюсь я и ставлю тарелку с мюсли рядом с ноутбуком. Тем временем Орландо уже давно съел свой завтрак и устраивается на моей смятой постели.

– Так и знала! – во все горло радостно вопит Мэйвис. – Вот тебе и «мне не нужен мужчина, чтобы быть счастливой».

– А мне и не нужен! – Я сажусь за стол и опять пытаюсь включить компьютер. Затаив дыхание, жду, пока что-нибудь не произойдет.

Но ничего не меняется. Экран остается черным. Черт!

– Холли? Что такое? Ты что, совсем не рада?

– У меня ноутбук сломался.

– Что? – Мэйвис удивленно замолкает. – Вот это я называю «мастер менять тему». Как это случилось?

– Не знаю. Он просто больше не запускается. – Перепроверив, правильно ли вставила зарядное устройство, пробую еще раз. Но безрезультатно. – Думаю, ему конец.

– Вот дерьмо! А твоя рукопись?

– У меня есть резервная копия в «облаке». – После того случая с жестким диском я сохраняю все по два-три раза, поэтому все не так страшно, но…

Разочарованно откидываюсь на спинку стула и заставляю себя вспомнить, что жесткий диск тогда сломался не по моей вине. Это сделал Джексон. Ради Лесли. Я пытаюсь вспомнить, над чем работала в последний раз. Однако в памяти ничего не всплывает, потому что за все выходные я к нему вообще не притрагивалась.

– А сколько лет твоему ноутбуку? – спрашивает Мэйвис. – Может, просто пора уже покупать новый?

– Два года. Два с половиной. Я купила его незадолго до переезда в Лос-Анджелес.

– Хм, то есть не такой уж и старый. Должно быть, небольшая неполадка, которую легко починить.

– Да, наверное.

Не знаю, в чем причина, но у меня начинает болеть живот и возникает нехорошее предчувствие. Сломанный ноутбук – это не конец света, все мои файлы сохранены, и расходы тоже не проблема. Конечно, обидно, что придется выложить несколько сотен долларов или даже купить новый компьютер, но мой банковский счет спокойно это переживет. Так почему же у меня так сосет под ложечкой?

– Солнышко, я понимаю, что это тебя беспокоит, но нам правда срочно нужно обсудить кое-какие вопросы, – мягко напоминает мне Мэйвис, тем самым на мгновение вырывая меня из круговорота мыслей. – Я бы действительно не стала тебя торопить, но на этой неделе у меня столько встреч, что сейчас надо использовать каждую минуту.

– Разумеется, нет, все хорошо. – Я закрываю ноутбук, достаю свой органайзер и пенал, затем открываю дверь, чтобы усесться на ступень фургона и подышать свежим воздухом. – О’кей, валяй! Что ты мне приготовила?

* * *

Через два часа от хорошего настроения не остается и следа. Голова до сих пор грозит в любой момент лопнуть, экран ноутбука все такой же черный, а теперь еще и запястье разболелось, потому что пришлось много писать. Два спонсора отказались от сотрудничества, потому что им не понравился новый стиль моего профиля в соцсети, третий резко сократил бюджет, так как в первом полугодии ушел в минус. Кроме того, Мэйвис напомнила, чтобы, несмотря на все волнения, я не забывала про своих подписчиков и продолжала поддерживать с ними связь.

Положив ежедневник рядом с собой, я некоторое время просто смотрю вдаль, на сплошь занятые виноградниками холмы долины Напа, и любуюсь невероятным простором пейзажа. Еще вчера вечером мне удалось найти хорошее место для стоянки, где нет никого, кроме меня. Прохладный воздух приятно освежает. Стало холоднее, но тем не менее еще достаточно тепло, чтобы сидеть на улице без куртки. Где-то поют птицы, но в остальном вокруг царит тишина.

Со вздохом я прислоняюсь гудящей головой к дверному проему и стараюсь сосредоточиться на позитивных моментах своей жизни. Думаю о Паскале и наших выходных, о том, как мы занимались любовью, как он обнимал меня, словно я самое ценное, что он когда-либо держал в руках. Думаю об историях, которые он мне рассказывал, и утешении, которое мне дарил, когда я так в нем нуждалась. Еще думаю о его маме и о том, как печально слишком рано потерять такого дорогого тебе человека. А потом думаю о том, как по пути в аэропорт он брал мой ноутбук, чтобы проверить