class="p1">— Демоны!

— Они самые.

Еще пара снарядов попали в стены, но те стояли крепко. А вот следующие валуны перелетали через препятствие и стали падать прямо в город. Свист и очередной камень приземляется на булочную, следующий — на самый обычный дом, одно из попаданий частично разрушило здание, отведенное под госпиталь.

— Что они делают? Зачем? Почему не стены?

— Развлекаются, — выплюнул некромант. — Этим стены не пробить, у них заготовлены специальные орудия, и рано или поздно они пойдут целенаправленно ломать все, что попадется на их пути. А сейчас они подпитываются эмоциями ужаса и ломают боевой дух, сучий потрох, — дальше шли ругательства, от которых у любого портного уши бы свернулись в трубочку.

Еще несколько валунов молодой маг сумел удержать, после чего у него пошла носом кровь, и он медленно сполз по стене. Дара отправила Марка оттащить его в укрытие, но маг лишь отмахнулся, только попросил воды и сахара.

— Не стоит меня таскать туда-сюда, я нужен на стене, сейчас резерв восполню и смогу снова встать в строй.

— Ты же можешь погибнуть от истощения! Дурак! — выплюнул некромант.

— Все мы тут можем погибнуть, скорее даже не так, все мы тут скорее всего погибнем. Но я просто так свою жизнь не отдам, хочу напоследок устроить этим тварям кучу проблем, и чем больше, тем лучше.

— А толку от того, что ты ловишь эти камни? Сам же понимаешь, что…

— Понимаю, а вы понимаете, что в городе осталась добрая половина жителей? Это только по отчетам все ушли. Все, да не очень. В каждом третьем доме осталась семья, которой некуда идти, нет родственников, и некому принять их. Они просто остались.

— Но как же помощь государства — протянула девушка, на эти слова маг лишь усмехнулся.

— Всем не поможешь, да и не ждут люди помощи. Привыкли надеяться на себя, не спорю Георг достойный правитель, и скорее всего выполняет все, что обещал, но люди еще не привыкли к такому. Поэтому все и сидят, с детьми по домам. А теперь посчитайте сколько попаданий пришлось по жилым кварталам, и сколько домов было ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пусты.

У Дары зашевелились волосы на затылке, стоявший рядом Змей витиевато выругался.

— Вашу мать! Почему не доложили раньше?

— И что? Вы бы силой всех выгоняли?

— Если бы понадобилось — отправили силой. — казалось, что ее новый взводный сейчас кого-нибудь убьет.

— Что теперь уже махать кулаками… уже все есть как есть. — маг устало выдохнул и откинул голову, облокотив ее о каменную кладку.

— Змей! Пусть Марк и Алекс проведут рейд по домам, все кого найдут — в здание градоправителя, там есть защита, и внизу подземные ходы под городом. Всяко лучше, чем дома. Если бы мы знали раньше!

— Есть!

— И доложи эльфам, а то те, наверное, тоже верят отчетам местных вояк. И…сводку по потерям узнай, если будет.

Тот лишь кивнул, и забрав бойцов — умчались в город. Бойцы притихли, как ни странно, противник тоже прекратил атаки. По рядам демонов прошло волнение, потом послышался гул, он нарастал и становился все сильнее с каждым мгновением, демоны улюлюкали и били оружием по щитам, черное море разошлось по сторонам, и вперед выехал белоснежный конь в богатой сбруе. На коне восседал человек, он был, невероятно красив — высокий, статный, сереброволосый блондин, точеные черты лица, а во взгляде — тьма. И кроме нее ничего, никаких эмоций или чувств. Он шел уничтожать, и взывать к нему было бессмысленно. Он неспешно выехал вперед и заговорил. Его красивый бархатный голос, усиленный магией, пророкотал над городом.

— Жители Тмели, вам не выжить. Это я вам гарантирую, — он улыбнулся, и хищно посмотрел на ворота, — но если вы откроете двери добровольно, то ваша смерть будет легкой и безболезненной, это все, что я могу вам пообещать, в противном случае, вас съест мое войско…заживо! А это весьма…неприятно, его губы исказила довольная улыбка. — Даю вам время до завтрашнего утра. Сегодня я устал.

В говорившего полетели стрелы, но все они зависли метрах трех от него, беловолосый ухмыльнулся и скрылся в море своих воинов.

— Вот тварь! — оказалось, что Змей уже вернулся и с ненавистью смотрит в спину удаляющегося блондина.

— Кто он?

— Люций, сын правителя соседнего государства, подрос поганец.

— Какие новости?

— Как ты и предполагал, эльфы не заморачивались проверкой города, главный в ярости, думал поубивает местное начальство. Марк и Алекс прочесывают город и сгоняют в тоннели. По потерям — всего семнадцать. Из них двенадцать мирных жителей, — он сглотнул, — трое дети.

— Черт! — Дара с силой ударила кулаком в стену, костяшки резануло болью, и это немного ее привело в чувства.

— Командир, это война, так бывает. Потери неизбежны, в любом случае.

— Я понимаю, все и прекрасно, но принять не могу. Особенно то, что большинства сегодняшних жертв можно было избежать.

Солнце медленно садилось за горизонт окрасив небо в кроваво-красный цвет. Бойцы частично спустились в казармы, оставив дежурных на стене. Настроение у солдат было смешанным — одни рвались в бой, чтобы отомстить за потери, кто-то впал в панику, осознав силу противника, но с такими быстро начинали работать командиры, были и те, кто был в состоянии отрешения, будто это все происходит не здесь и сейчас, не сними. И лишь немногие пытались поднять настроение и боевой дух остальным, настраивали на победу и пытались шутить, хоть в такой ситуации это было непонятно, но несмотря на потери, жизнь продолжалась, и сейчас было не время скорбеть об ушедших, нужно было удержать живых. И, если им удастся выжить, у них будет время и силы достойно проводить павших и скорбеть об их уходе. Цинично? Возможно, но увы, жизнь достаточно жесткая вещь, особенно, если ты живешь в состоянии войны. Дару разрывали чувства и ощущения, ведь для нее все было в новинку, она не могла отрешиться от событий как бывалые воины. Девушка переживала яркие эмоции, хотелось кричать от бессилия. Каким бы ты ни был умелым воином, тебе не одолеть армию и от это ощущения полной беспомощности хотелось выть.

— Дать успокоительного?

— Зачем⁈

— Да ты посмотри на себя, ты же командир, тебе нельзя психовать, остынь. Иначе докажешь, что остальные были правы. Ты уверен, что сможешь дать сейчас адекватные приказы? Ведь, всяко может быть. Возможно, придётся пожертвовать кем-то ради остальных, ты сможешь отдать такой приказ?

— Сам пойду.

— А вот тут ты не прав. Ты ценнее, любого из нас, поэтому, остынь иначе я тебя насильно опою успокоительным.

— Я тебя услышал. Просто, такого ощущения бессилия у меня никогда не было, когда все зависит не только от меня. Да, командир из меня тот еще. Я понимаю стратегию и тактику, но вот эмоции преодолеть сложнее.