учителя. Чтобы не выдать своей способности видеть магию, на ходу сочинил историю. Врать мне почти не пришлось. Я сказал, что у меня есть знакомая, которая является магом воды. Но к сожалению стихией льда, из-за маленького резерва, она владеть не может.

— В принципе большого секрета в этом нет. Скоро появится новая технология, разработанная в Инкской империи. Вампиры научились за счёт уменьшения резерва концертировать магию, увеличивая её свойства. Раньше мой раб чуть-чуть не дотягивал до середнячка. Но он не мог использовать стихию льда. После проведения процедуры, он стал наполовину слабее, но теперь он может использовать заморозку. А в моём деле заморозка продуктов самое главное. Артефактов надолго не хватает, особенно если становится жарко, как в пустыне.

— Какая интересная технология, — заинтересовано сказал я. — А какие побочные эффекты? Сможет ли маг после этого развивать свой резерв?

— Вы задаете правильные вопросы, юный господин. Это самый большой минус. Резерв мага, как и его сила, больше никогда не повысятся. Будь я сам магом, я бы ни за что на это не пошёл. Но раб, на тот он и раб, — усмехнулся Ясул.

— А как проходит процедура? — спросил я.

— Ничего сложного в ней нет. В районе солнечного сплетения делается небольшой надрез и в него погружается небольшая личинка. По размеру она не больше мухи. И всё. Из-за оттока энергии пару дней маг чувствует сильную слабость, но потом приходит в норму.

Очень интересная технология. Мой «внутренний исследователь» захотел купить такую личинку и изучить. Эту мысль я произнёс в слух. Ясул был хорошим торговцем и на ухо прошептал мне.

— Сделайте так, чтобы я и мои люди остались живы, и я в лепешку расшибусь, но достану Вам эти личинки.

Мои глаза сузились. Ясул банально предлагал взятку. Но почему мне? Как он вычислил, что я имею какой-либо вес?

Я дал понять ему, что я услышал его. Мне понравился этот ушлый торговец. И в том, что он сейчас против своей воли едет в особняк Ка Дель, его вины нет.

Проезжая через небольшой мост, мы стали свидетелями как воздушный корабль садится на воду.

— Граф, Зес, смотрите! — показал я пальцем, заворожённый этим действием. Тридцатиметровой длины судно с огромными парусами заходило на посадку. Расстояние до нас было большим, но было видно копошащихся на корабле людей.

Когда корабль на ходу сел на воду, его паруса сразу наполнились воздухом. И он на полном ходу поплыл в нашу сторону.

— О, боги! — закричал Ясул. — Что вы зависли? Быстрее трогай или мы все покойники! — И не смотря на свой большой вес, он ловко перепрыгнул к месту возничего, и выхватил у него поводья: Но-Но, — закричал он, погоняя лошадей.

Всё произошло за какие-то доли секунды. Вначале мы увидели, как на корме корабля появился дым. И почти сразу рядом с нами произошёл взрыв.

— Идиоты! На паруса посмотрите! Это звёздный дракон! — кричал торговец.

От взрыва на мосту пострадала только одна лошадь. И Зес быстрыми движениями клинка срезал сбрую отделив её от лошади, после чего стал разворачивать повозку.

Краем уха я услышал разговор между Дэдалом и графом. На нас напал какой-то известный отряд наёмников. За их головы многие правители назначили солидные награды.

Меня охватил легкий мандраж. Судя по всему, это были очень успешные наёмники, раз они могли позволить себе передвигаться на воздушном судне.

— Они используют порох, граф! — закричал я.

Он хищно улыбнулся. И от него в направлении корабля полетело небольшой силы заклинание.

Дело в том, что порох не использовали при ведении военных действий. Любой маг огня с километрового расстояния мог взорвать его. Нужно было совсем маленькое воздействие, чтобы порох вспыхнул. И заклинания против порохового оружия были разработаны давно.

Были ещё причины, из-за которых маги отказались от пороха. Кинетическая сила стрелы из лука была выше, чем у пули. Следующим фактором стала долгая перезарядка оружия. Пока солдат перезарядит пулю в мушкете, лучник сможет выстрелить больше восьми раз. Максимальная дальность стрельбы, так называемой артиллерии, равнялась тремстам метрам. И из-за того, что маги взрывали порох прежде, чем армии успевали приблизиться друг к другу, от неё отказались. Как и от всего, что содержит порох.

К сожалению, после активации заклинания на корабле ничего не взорвалось. Хотя запах на месте взрыва свидетельствовал о том, что при стрельбе использовался порох. Но разбираться у нас времени не было.

Ясул пытался развернуть лошадей, но у него не выходило. Лошади сильно испугались взрыва и не слушались. Дорога через мост была разрушена. Если человек ещё сможет пересечь мост, то повозка, из-за обрушения части моста, с высокой вероятностью сорвётся вниз.

Тем временем корабль, набрав высокую скорость, приближался к мосту и, соответственно, к нам. Я не представлял, как экипаж корабля будет тормозить, ведь с каждой секундой он сокращал расстояние до нас.

Но, вероятно, экипаж корабля был очень опытный, и дальнейшего я никак не ожидал увидеть. По левому борту корабля в воду упал якорь, который развернул судно правой стороной к мосту. Такой точности можно было бы позавидовать.

И почти сразу же с корабля на мост стали спрыгивать наёмники. На всех были надеты кирасы, шлемы единого образца, а на руках были миниатюрные арбалеты. И стоило им поднять руки в нашу сторону, как в нас полетели небольшие стрелы. Тут же рядом со мной упал слуга торговца. Стрела попала ему в глаз. И своим телом он придавил меня к повозке. Дальнейшие действия происходили очень быстро.

С трудом мне удалось выбраться, после чего я посмотрел в сторону наёмников. На первый взгляд с корабля спрыгнуло по меньшей мере человек тридцать. Ля Фисто не терял время и принял командование. Двумя повозками он и Ясул успели перегородить мост. Но это было слабой защитой от нападавших. В нас полетели стрелы и болты. Мой артефактный щит, уже один раз сработал. Но это было не самым страшным. На стороне врагов были маги!

— Ярар, не высовывайся! — закричал Зес. Сам же он скрестил клинки с первым врагом, перепрыгнувшим повозки. Закипел бой.

Я же ничем не мог помочь. Из оружия у меня был только артефактный нож. В поисках безопасного места я спрятался за оградой моста, откуда я наблюдал за боем.

Там, где стоял граф, появилось несколько красных пентаграмм. И вслед за этим я услышал его голос.

— Огненный вихрь — вакуумный взрыв.

Огонь полетел по мосту в сторону корабля, но пролетев не больше десятка метров, встретился с ледяной стеной. Взрыв же поразил только двух наёмников, которые были