Саша внимательно рассмотрел книжки.

Серия называлась «Самоучитель по личностному росту – 1000% успеха!».

«Гуру инвестиций», «Гений общения», «Мастер пикапа». На первой обложке был изображён человек в дорогом костюме на целом холме из зелёных банкнот, на второй – тот же мужик на сцене, окружённый толпой почитателей, собирающихся поднять его на руках. А на третьей… при виде картинки Саше стало больно физически. От зависти, хотя ничего неприличного там не было.

–Последняя – как убедить женщин, понял, да? Не для греха, а для законного брака, ясное дело. И вообще, Всевышний радуется, когда мы успеха достигаем. Каждая книжк пять ринатов, а все отдам за десять. Выгодно.

–Нет, спасибо,– интуиция подсказала Саше, что брошюры, хоть и красивые, хорошо сохранившиеся, ему не помогут. И учиться всему придётся самому. Набивая свои шишки. А купить лучше что-то более полезное.

Чайханщик-то – всё-таки какой жучара… сильно под себя гребёт. Похоже, врать напрямую ему вера не позволяла, но хитрил он по-чёрному.

Ну её, эту самореализацию. И какие на хрен инвестиции? Про женщин и говорить нечего. Не до этого пока.

И торговлю – ну её тоже. Хотел побыть сталкером – вот и пробуй. В таком большом городе, как старая Уфа, наверняка есть чем поживиться.

–Я лучше попробую искателем… Находчиком, или как там у вас их зовут.

–Ого, так ты и это умеешь?– снисходительно фыркнул в бороду татарин.– Значит, за этим пропуск получал, да? Ну, тогда не забудь про мой задание. Опасный. Шучу. Это не сложнее, чем шашлык пожарить.

Младший подумал, что шашлык не так просто пожарить, можно и сжечь, но вслух ничего не сказал.

–Постарайся принести побольше бобиков,– продолжал Ринат.– У меня есть, кому их готовить и кому сбывать, чтоб не было харама.

Он отметил на карте несколько мест, где можно было попытать счастья с охотой.

Через КПП Сашу пропустили, хотя долго вертели в руках его пропуск. Стражники выглядели сегодня не такими расслабленными, как в первый день. Похоже, что-то случилось, и они теперь вынуждены усилить бдительность.

Ринат объяснил ему, где находились правительственные здания. И всего за два рината, о чудо! Младший наивно решил стать первым, кто залезет в убежища гражданской обороны под ними. Он читал про это, да и дед много рассказывал.

Для этого прошёл дальше к северу. Именно туда, где были самые сильные разрушения. Вместо домов – нагромождения кирпича и бетона. Стало ясно, что местные тут хорошо покопались. Он видел следы того, что кто-то растаскивал груды кирпича и куски железобетонных плит, видел обрывки тросов, брошенные тачки, сломанные лопаты, покорёженный лом, ржавую кирку. Да, старатели тут неплохо потрудились. Может, и до сих пор ходят. Авось и ему что-то попадётся.

Он искал долго. Нашел только обгоревшую сумку, похожую на портфель или «дипломат». Думал, там какие-нибудь секреты, но внутри оказалась бумажная труха. Зато нашёл трубу, уходящую в землю. Сначала Саше показалось, что пролезть по ней сможет разве что кошка, но потом понял, что он, с его «теловычитанием», как раз из тех немногих, у кого это может получиться. Если не считать совсем мелких детей. Железная решётка, которой труба была прикрыта, проржавела, можно её расшатать и выломать. А дальше воспользоваться верёвкой. Он ухватился за прутья, резко дёрнул, и решётка осталась у него в руках. Вниз по трубе посыпались камешки и всякий сор.

Стоя над чёрным отверстием, прислушиваясь к гулкому эху, вдыхая холодный воздух, пахнущий плесенью… представляя, как сейчас высунется щупальце и утянет вниз, в преисподнюю… Младший вдруг понял, что не полезет туда за все сокровища Урала. А если всё-таки спустится, то живым не выберется.

Нет, это не для него. Не его стезя. Пусть это место и дальше ждёт своего первооткрывателя. И вообще, скорее всего это канализация, а не убежище. Саше даже не пришлось себя уговаривать, он отбросил решётку, развернулся и пошёл в сторону Нового города. И стыдно ему не было.

Он чуть было не забыл про задание Рината. Пришлось ещё покружить по развалинам. Но, похоже, сегодня – не его день.

Собак в Уфе действительно почти не осталось, слишком активно работали ловцы и шаурмичные мастера. Саша видел только одну, и та умчалась при его приближении. Собаки тут боялись людей, как огня. И вряд ли сами могли напасть и кого-то съесть. Скорее, тот, чью смерть в разговорах в чайхане приписывали голодным псам, попался двуногим. Тем же башибузукам.

Саша едва успел спрятаться в полуразвалившийся дом от трёх конников, не похожих на городскую стражу. Может, этих самых, «бузуков». Рыскали по старому городу, искали явно не запчасти. У всех ружья за спиной. Сумки седельные объёмистые.

Если в Новом городе охотники его не тронут, то снаружи любой чужак для них – законная цель. Покрутились и поскакали дальше…

Уже в полдень Саша снова прошёл через КПП под ухмылками охранников. Видать, напуганный у него был вид. Ну, тут уж ничего не поделать. Даже в Сатке и Еловом Мосту было проще. Там можно было надеяться, что в живых оставят.

Вернулся в отель. Нет, больше он в Старый город – ни ногой.

–Правильно, что не стал лазить по заброшкам,– похвалил его предусмотрительность Ринат.– На прошлой неделе один чужак сорвался в Затоне, это район такой, с крыши. Вернее, это официальная версия. Крови было многовато. Может, сначала он неудачно упал на большой нож. Тоже комнату у меня снимал. Пришлось в счёт оплаты его вещи забрать. А ты вроде парень с головой. Поэтому думай.

«Пока она на месте»,– прозвучало в подтексте.

Младший представил, что, если он погибнет, чайханщик заберёт и его пожитки. И спокойно сотрёт его «ринаты» с доски.

Лёг спать. Ночью где-то стреляли.

–Басмачи,– спокойно сказал утром татарин.– А может, башибузуки. Или казаки. Но те – ребята нормальные, с понятиями. Если попадёшься казакам, скажи, что меня знаешь. Они мне должны. Кому ещё будут хабар сбывать? Или вот басмачи… с ними тоже можно общий язык найти. Хотя они – ваххабиты. Вернее, то, что у их дедов было исламом, сейчас превратилось в непонятную дичь. Башибузуки хуже. Нет, я не ругаю Курултай, я под его защитой. Но нанимают самых дешёвых… Если что, попробуй и «бузукам» сказать, что меня знаешь. Вдруг прокатит? Наёмники мэра тоже тут закупаются и столуются. Да ты их видишь каждый день, в нарды играют… просто тихо себя ведут. Иногда половина зала башибузуков.

Так Саша в очередной раз уразумел, что знакомства – великая вещь.

Утром перед открытием (встал Младший рано, ему не спалось) пришёл дед лет шестидесяти в тюбетейке с зелёным узором, с посохом, в наброшенной на плечи безрукавке из овечьей шкуры. Чайханщик называл его «ага», то есть господин, но посетитель сам заискивал перед ним. Похоже, был должен Ринату. Он отдал ему какой-то маленький предмет жёлтого металла.

Когда старик ушёл, рассыпаясь в благодарностях, Ринат поднял палец и произнёс, обращаясь к Сашке, который пил свой цикорий в углу: