— Мне нечего дать ему, кроме денег. — Пекарня давно закрыта. Задумавшись, я сжала губы и взглянула на Рая.

— Позволь мне быстро кое-что проверить.

Он отвел меня к фонарному столбу на углу улицы, а сам направился к мужчине на скамье, и, пока я стояла, множество пар и групп людей проходили мимо, наслаждаясь прохладным и освежающим пятничным вечером. Рай приблизился к нему, остановившись в паре метров, и тихонько заговорил. Чуть позже, он вернулся, и, схватив меня за руку, мы пошли в ту сторону, откуда пришли.

— Куда…

— Он в настроении на крылышки. Судя по всему, люди всё время дают ему пиццу. — Я заметила, что губы Рая слегка изогнулись. — Так что я сказал ему, что быстро сбегаю ему за крыльями.

Остановившись у ближайшего бара, мы зашли внутрь и протиснулись через толпу к бару. Рука Рая лежала на моей спине, пока он наклонился к бармену, чтобы сделать заказ, и я оглядывалась вокруг, выявив среди людей тех, кто был на свидании, вместе, как пара или друзьями.

Мой взгляд сосредоточился на паре, которая так непринужденно вела себя друг с другом, привязанность и любовь между ними была очевидной.

— Эй, — сказал мне на ухо Рай хриплым голосом, заставив меня повернуться к нему. Он смотрел на меня выжидающе, одна бровь была приподнята.

— Дважды за вечер? А это не плохая примета? — дразнила я, глянув на салфетку в его руке.

— Не-а. Вот увидишь. — Он разжал ладонь, ожидая моей ручки. Как только я дала ее, он быстро написал:

Я хочу красивую женщину, которая доверит мне ублажить ее… и, быть может, взять ее на входе, у двери, потому что ждать мне больше невмоготу.

Я сжала губы, попытавшись сдержать улыбку от его слов. Взяв ручку, я пододвинула салфетку к себе.

Я хочу привлекательного мужчину, который исполнит это, потому что я жду не дождусь, когда меня возьмут у двери.

С широкой и довольной ухмылкой я подвинула салфетку Раю, чтобы он прочитал, и, когда он сделал это, его глаза моментально потемнели. Он приблизился ко мне, его губы у моих ушей, его рука спускалась по спине, едва коснувшись, пока не достигла моей попы.

— И я не могу ждать, Мэггс. — Зубами он прикусил мочку уха, послав дрожь по спине. — Не могу дождаться, когда узнаю, насколько ты возбуждена. — Его пальцы крепче сжали мою попу, прежде чем отпустить, когда бармен поставил пластиковый контейнер на лакированную деревянную стойку, и Рай достал карточку для оплаты. Через мгновение мы вышли из бара с большим пакетом крыльев, салфеток и двумя бутылкам воды в руке.

Мы с осторожностью шли к бездомному. Рай попросил меня подождать в нескольких метрах от него. Затем он подошел к скамье и поставил сумку на другой дальний конец скамьи, на которой всё еще сидел мужчина. У них состоялся короткий и тихий разговор, после чего Рай вернулся и, переплетя руки, мы продолжили нашу прогулку домой.

— Спасибо тебе за это. — Я посмотрела на его профиль.

Я увидела и почувствовала, как он пожал плечами.

— Ерунда.

— Это не так. Совсем не ерунда. Особенно для того человека. — Я сосредоточилась на тротуаре, заполненном людьми впереди нас.

— По сравнению с тобой так и есть.

Его ответ заставил меня вздрогнуть.

— О чем ты?

Он взглянул на меня, а потом вновь сосредоточился на дороге перед собой.

— Я знаю, что ты приносишь ему горячее какао и выпечку. Мишель из «Конфет и сладостей» постоянно рассказывает о том, что ты так поступаешь, когда замечаешь его на лавке. И что ты никогда не упоминала об этом, но она наблюдала за вами через окошко. Она говорит, что твои действия заряжают ее на весь день.

Если бы у человека были супер способности, то я сейчас смогла бы воспламенять всё вокруг, потому что мои щеки горели так сильно, а я ничего из этого не делала ради внимания. Я делала, потому что это правильно.

Потому что, что если бы так случилось, что этот мужчина оказался на моем месте, я ощущала бы себя более по-человечески и более достойно, если бы он сделал бы то же самое, отбросив в сторону гордость.

— Я не делаю это ради…

Рай остановился и отодвинул меня с прохода под козырек магазина, который был уже закрыт. Он провел большим пальцем по моей скуле, его взгляд был настороженным и напряженным.

— Я знаю, Мэггс. — Он быстрым взглядом посмотрел на мои губы. — Эта одна из тех вещей, что я люблю в тебе.

Так ты сказал, что любишь меня? Но любишь ли ты меня по-настоящему, как девушку?

Ну, правда, народ. Могла ли я вести себя еще более по-детски? Может, мне стоило завивать волосы и неистово жевать огромную жвачку? И ввести кучу крутых словечек в свой речевой актив? Здесь нужно закатить глаза.

Привет, меня зовут Мэгги Финеган, и я супер жалкая.

А есть ли группа поддержки для таких людей? Для тех, кто ну очень жалкий человек? Они нужны. Я могла бы стать лидером. Точно.

— Так ты любишь это во мне, да?

Его глаза озарились.

— Напрашиваешься на комплименты?

Притворно недоумевая, я вздохнула и сказала:

— Я? Никогда. Но правда. Что еще ты во мне любишь?

Он запрокинул голову, рассмеявшись, мышцы шеи стали более заметны, и я готова была поклясться, что мне очень хотелось вонзить в них свои зубы. Странно, не правда ли? Похоже, что я пересмотрела фильмы вроде «Сумерек» или еще что. Не то, чтобы я бы довела до такого. Ни за что. Я не фанат крови.

Совсем.

Но всё же. Что-то в его шее манило меня укусить ее.

— О чем бы ты ни думала — да. Пойдем сделаем это дома. — Мои взгляд взметнулся к его глазам, которые были наполнены страстью и желанием.

О, да. Народ, наступил ответственный момент.

Глава 48

Рай

Я