Стоп! Но ведь мой новоиспеченный кавалер тоже рисует символы из книги!

Вывод: я запуталась…

Леди Портман остановилась. Прислонилась к стене, прижалась к ней щекой, не обращая внимания на грязь и плесень. Сделала несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться. Я почувствовала себя виноватой. Довела женщину! А она, как выяснилось, никому не желала зла. Кроме жуткой нечисти.

— Возвращайся назад, — разрешила я и нарисовала в воздухе новый символ. — Просыпайся.

С ее губ сорвался вздох облегчения. Я отлично знала, что она почувствовала. Свободу. С рук и ног будто сняли путы, впивающиеся в плоть.

Она уходила. Растворялась в теневом сне. Всё происходило точно так, как должно. Однако в самый последний момент случилось непредвиденное. Леди Портман вдруг посмотрела прямо на меня, хотя, априори, не могла видеть.

И шепнула растерянно:

— Рейна?

Она исчезла.

А я… Я проснулась в собственной спальне. И ударила кулаками по постели.

Вот, пропасть!

Библиотекарша меня заметила! Она знает, что ночное «приключение» моих рук дело.

Ну, и что теперь? Интересно, насколько сильно я влипла?

Глава 21

Род демона

Я больше не спала. Так, проваливалась в наполненное тревогами полузабытье. А стоило вернуться в реальность, покоя не давали мысли о ближайшем будущем. Я гадала: пожалуется на меня леди Портман ректору или предпочтет разобраться самостоятельно. С одной стороны, у библиотекарши были все основания меня сдать. Я нарушила закон. И наказанием могло стать выдворение не просто из Школы фей, но и из Академии темных искусств. Более того, меня вообще могли отдать под суд. Да, я буду утверждать, что созданию игровых снов научилась сама. Никого не потащу за собой. Но ужасно обидно сходить с дистанции в последний момент. И уж точно не хочется угодить за решетку.

С другой стороны, у леди Портман есть секрет. Она полукровка. Точно полукровка. Иначе с какой стати демону (а как еще назвать это огненное убожество?) ее преследовать? И эту тайну «феечка», наверняка, не прочь сохранить.

Так что надежда на лучшее еще оставалась

Я надеялась на это лучшее! Не только ради себя. Было бы обидно даже просто уйти сейчас из Школы фей. Из-за Дины, которой я пока не сумела помочь научиться работать с теневым даром. Из-за Андреаса… Мы ведь только решили начать встречаться. И если я вдруг исчезну из его жизни, это будет еще одна травма для парня.

Однако всё шло своим чередом. Утро, как утро. Завтрак в компании Кармины, первый урок, который вел профессор Флатт, сонные лица студентов, не успевших толком проснуться. За окном стояла хмурая осенняя погода. В такую только сидеть на диване, закутавшись в плед, потягивать горячий шоколад и не думать о серьезных вещах, а не торчать в классе. Андреас опоздал. Явился посреди урока, выглядя помятым. Он примчался на урок на всех парах. Мне улыбнулся приветливо и даже радостно, из чего я сделала вывод, что он попросту проспал.

— Какие планы… хм… на вечер? — спросил Андреас после урока.

На ближайшие часы нам предстояло разойтись. В расписании стояли разные занятия. Очередная встреча предстояла на факультативе, который сегодня должен был вести Джеффри Валентайн.

— Можно погулять возле замка. Или посидеть в укромном месте подальше от всех.

Я предоставила Андреасу выбор. Пусть сам решает, готов ли сделать наши отношения всеобщим достоянием.

— Можно погулять, — удивил он.

Я, признаться, думала, он выберет второй вариант.

Хотелось спросить, уверен ли он. Но я не посмела. Еще решит, что я его стесняюсь, и предпочитаю, чтобы нас не видели вместе.

— Тогда увидимся на факультативе.

— Увидимся, — его лицо озарила мальчишеская улыбка.

Вряд ли он сейчас был счастлив по-настоящему. Но в его случае искренняя радость — настоящее чудо.

Оставшиеся уроки я продолжала с тревогой посматривать на дверь. Вдруг откроется, и на пороге появится Белинда Холланд. По мою душу. И когда это, наконец, произошло, я не удивилась, приготовилась собирать вещи и отправляться на выход. Без права на возвращение. Однако леди-ректор посмотрела мимо меня и поманила пальцем мальчишку с предпоследней парты. Тот тяжко вздохнул и послушно поплелся к выходу. Видно, тоже что-то натворил и был готов, что за ним придут. Что ж, моя экзекуция откладывалась. На неопределенный срок.

* * *

На факультативе Андреас устроился рядом со мной. Пока Джеффри Валентайн рассказывал об очередном конфликте между темными и светлыми, приводя в пример другие похожие распри, мой кавалер сидел с гордым видом и вряд ли слушал педагога. Я, впрочем, сегодня тоже не особо вникала в его рассказ. Думала о леди Портман. Мне надоело сидеть и ждать. Лучше самой всё выяснить. Но как это сделать? Рядом со мной призрачная защитница. Вот если бы сегодня факультатив вела библиотекарь, я бы придумала выход.

Стоп!

А кто, собственно, мне мешает наведаться в ее обитель?

Никто. Верно.

Я усмехнулась про себя, дивясь собственной несообразительности, вырвала из тетради листок и принялась писать записку.

— Я не передумала насчет прогулки, — заверила я Андреаса после факультатива. — Но сначала мне нужно заглянуть в библиотеку. Составишь компанию?

— Да, — он расплылся в новой довольной улыбке.

Из аудитории мы вышли, держась за руки. Даже Сэм широко раскрыла глаза при виде сей картины. Что уж говорить об остальных. У большинства студентов челюсти отвисли. В первый момент все настолько опешили, что промолчали. Плюс сказалось присутствие педагога и дочери ректора. Но позже, в коридорах, многих потянуло поупражняться в остроумии.

— Всё настолько плохо на личном фронте, темная, что связалась с этим идиотом?

— Ниже падать некуда, да?

— Ты бы его хоть облагородила, что ли…

Я мельком глянула на Андреаса и заметила, как на его щеках заиграл опасный румянец. Того гляди, в обидчиков полетят огненные снаряды.

В другой момент я бы проигнорировала злые слова, но сейчас следовало действовать.

— А вам что, завидно? — спросила с усмешкой. — Правда, думали, что снизойду до фей?

— Дык и он из нас, — объявил высокий парень с волосами, в беспорядке свисающими на лоб. Нахал считал, что такая прическа ему идет.

У меня чуть дым из ушей не повалил. Так теперь Андреас один из них? Правда? Надо же какая сногсшибательная новость!

Андреас тоже удивился. Даже рот приоткрыл. А я пожала плечами.

Можно было сказать, что он великий теневой маг. Что они все ему даже в подметки не годятся. Но я решила зайти с другой стороны.

— Из вас, так из вас, — проговорила небрежно. — Главное, не забывайте об этом. Идем, — я посмотрела на парня настолько