Я ужаснулась. А ведь он прав. После того события в детстве появилась и рана у Маризы, и утечка энергии. И про это говорил Рэмз. Он тоже это видел и говорил об этом. А тут все дело в отклике. Они открыли его. Мариза получила рану и слабость. А Маркус обратился, а потом превратился в дракона у ардрагов. Картинка складывалась, вот только оставалось решить, что делать дальше.

— Тогда в любом случае нужно идти в лабиринт вам, — усмехнулся Волгрус. — И искать жемчужину. Иначе вы оба будете страдать.

* * *

Коллегиальным решением в лице меня, Маркуса Ликкута и пять минут возражавшего Волгруса Стенси стало — оставить меня в доме Стенси до открытия лабиринта.

На это решение повлияло сразу несколько вещей — Ликкуты меня искали, сила Маркуса была слишком великой и могла раскрыть резерв. По моим ощущениям он не открылся, даже несмотря на то, что я столько получила силы за последнее время.

Вот только она для меня была как об стенку горох. Как и говорил Рэмз. Пока рана заживала — силу я не могла впитать.

Еще я вкратце рассказала Маркусу, как найти жемчужину. Списала все на видение. Но у него и так от раскрывшихся подробностей котелок кипел.

Видение тоже не выходило у меня из головы. Надо же такому случиться. Они в детстве играли вместе. Маркус полез на дерево и упал. Мариза была рядом и пыталась его спасти, вылечить своей силой. То-то я думала, как они могли в детстве лишиться сил? А тут вот оно как. Она пыталась спасти его. И думаю, что у нее получилось. Вот только она столько сил потеряла, еще и рану открыла.

Кошмар. Бедная девочка. И при том Мариза ни слова не сказала. Может, она не знала или забыла? А кем была та девочка, которая тоже оказалась тогда в саду? Она же Маризу назвала госпожой.

Точно. Это же могла быть Анжелика. Я вспомнила, как спросила ее о потере энергии и своей силе, а она отвела взгляд. Той девочкой вполне могла быть именно она.

Вот только Анжелику тоже было решено оставить пока у Маркуса. Волгрус настоял, что в его доме будут только его слуги. Пришлось соглашаться. Можно было бы выбрать что-то другое, но будем действовать как есть.

Стенси говорил, что Ликкуты сейчас рвут и мечут в поисках меня. Даже мои родители подключились.

Я представила Маризу на своем месте. Наверное, она бы сильно волновалась за родителей. Даже отправила бы сообщение о том, что жива. Но мне из-за того, что эти люди пытались продать свою дочь, они вообще не нравились. Так что у меня не было никакого желания им писать.

Но с родителями Ликкутов было страшнее. Они могли дойти до короля. Но тут уже Маркус вмешался: в первую очередь поехал в королевский замок и все рассказал там, что из-за повторного нападения меня пришлось перепрятать. Поэтому я какое-то время и была под присмотром Стенси. Вот такую легенду мы и придумали для короля.

Про еще одну встреченную сумеречную тень я тоже рассказала. Тут уже обалдел Волгрус. Он-то не в курсе подобных событий.

Маркус же заметно начал нервничать от сказанного. Но я рассказала, что камень мне помог. Даже хотела его отдать, но он сказал, чтоб держала у себя. Мало ли когда пригодится.

Я могла с ним общаться хоть всю ночь, но понимала, что времени у нас не так много. Ему нужно было уходить из дома Волгруса, а мне нужно было перестать принимать его силу.

Поэтому и проторчала я со Стенси. Мы почти не общались с Волгрусом. Он только ходил угрюмо, а сам между делом садился писать письма и рвал их. Видимо, сильно волновался, что Лили его покинула. Даже ездил к ее дому несколько раз.

И почему-то после этого так странно смотрел на меня. Мол, я виновата до сих пор в том, что Астар ему отказывает. Я же ему намекнула, что сталкерить за девушками тоже не комильфо, особенно для такого дракона, как он.

И больше этот разговор не поднимала. Все же лучше не лезть во всю эту ситуацию.

А еще мне надо думать. Ведь чем скорее приближалась дата входа в лабиринт, тем страшнее мне становилось. Все же это конец книги, а там Мариза умерла. Меня это очень пугало, я чувствовала, будто над моей головой занесен невидимый топор.

Допустим, Мариза умерла в лабиринте — значит, туда идти нельзя. И я не пойду. Если Маркус прав в том, что мне не обязательно идти туда, то он смог бы вынести мне жемчужину и помочь. Но тут и другая штука — только я знала, куда идти. А значит, мне тоже надо войти в лабиринт.

Потому что опять же таки — по книге жемчужина досталась Волгрусу и Лили.

Так что до самого дня входа в лабиринт я набиралась сил как могла. Отдыхала, спала, пыталась пользоваться магией.

Хотя и понимала, что нельзя. Любое магическое движение могло раскрыть рану. И все же рисковала: пару раз пыталась поднять в воздух платок. Подобное умение мне бы не слишком пригодилось в лабиринте, но выбора особо не было.

Еще бы понимать — восстановилась я или нет?

Но день икс настал. Пора было выдвигаться в королевский замок.

Совсем как на бал. Только пышное платье заменил ездовой костюм — штаны, блуза и куртка. Это мне любезно предоставил Волгрус, лишний раз одарив своей постной миной.

Но зато я перестала чувствовать силу, исходящую от драконов. Будто кран закрылся. Это радовало. Значит, все же мой резерв зажил, и рана пока что больше не откроется. Ну, если опять ничего такого не случится. Ну, такого яркого, что было у Маризы и Маркуса в детстве.

Решено было, что отправимся в разных каретах на бал. Меня повезли по различным закоулкам, чтоб запутать след. Так что я едва не опоздала в замок. Успела в самый последний момент.

Зато на королевском собрании оказались все, кто был на балу.

Я нервничала. Пыталась найти глазами хоть кого-то знакомого. Пока не заметила Лили.

Она одарила меня пристальным взглядом, который тут же отвела. Зато позади нее уже вновь замаячил Волгрус.

И тут я почувствовала тепло, окутавшее меня с ног до головы. По телу пробежала приятная дрожь.

Маркус. Здесь где-то он. Вот только я его никак не могла найти среди толпы.

Может, показалось? Я сделала шаг в сторону Волгруса. И тут же остановилась, когда