Вскоре прибыли и основные силы, которые… Не напали. Вместо этого держащие довольно неплохой для мертвых марионеток строй зомби стали окружать нашу маленькую крепость. Не сплошной стеной, нет. Они просто располагали свои отряды примерно вокруг лагеря, чтобы не дать нам уйти никаким образом.

– Ловушка, как мы и думали, – кивнул Брафкасап.

А вот дальше мертвецы начали делать довольно нестандартные вещи. Среди них были те, кто тащил огромные плетёные корзины, доверху наполненные небольшими булыжниками. Мёртвые имеют большую силу, нежели живые, несмотря на худшую координацию движений. И главное – по мёртвым бесполезно стрелять из луков, к примеру. Просто потому что им хоть одна, хоть десять вонзившихся стрел: урон небольшой. В них можно только запускать камни. Большие. А вот они могут такими булыжниками закидывать достаточно далёкую цель. В частности – нас.

Не сказал бы, что поток камней обрушился сплошным градом. Но летели они довольно часто и были на такой скорости крайне опасными. Мне пришлось использовать соответствующий доспех. Щит не подходил, так как прилететь могло и сзади, и спереди. Впрочем, тот доспех, который использовал я, был примитивной версией. Довольно старое заклинание, которым в Шумере мало кто пользуется. Обычно в доспех вкладывается какой-то объём маны, и заклинание работает, пока не истончится. А этот вариант имеет куда худший кпд, но зато ману берёт у пользователя в небольших количествах постоянно. Штука полезная исключительно чтобы прикрывать от случайных редких попаданий. Как в моём случае. Камни-то летели не сказать, что редко, но даром я что ли спустил столько очков на предвидение? Уворачивался почти ото всех. В основном прилетало сзади, когда я не успевал среагировать даже заранее, вот тогда-то этот древний вариант доспеха и спасал. Другое дело, что обычно его даже в подходящей ситуации не применишь: там только текст заклинания чуть ли не на полторы минуты прочтения. Сбиться проще простого. Но в схватках с обычной нежитью я как бы и не планировал получать хоть какой-то урон, поэтому заготовил эти чары заранее, чтобы случайные попадания не сносили личных защит.

Пока что враги никого даже задеть не смогли. Какими бы тяжёлыми ни были камни, летели они в магов, меджайя и джунуюдха. Все они либо уворачивались, либо вообще отбивали подобные снаряды. Но долго такой обстрел продолжаться не мог: нас банально изматывали перед схваткой. И расслабляли. Как можно расслабить обстрелом камнями размером с полкулака взрослого человека? Очень просто. Когда с неба сыпятся камни, как-то уже не очень ожидаешь, что сейчас в тебя прилетит стрела смерти. Грубая подделка, конечно. С шумерским или греческим вариантом не сравнить. Но какая разница врагам, если их стрелы убивают не хуже? Мы все забыли про дошанов. А вот тот, кто управлял боем, не забыл. И начал их использовать.

Так уж получилось, что одна из первых стрел ударила в меня. Она была настолько неожиданной, что даже увидев зеленоватую вспышку краем зрения за полсекунды до того, как это произошло в реальности, я всё равно не смог отклониться. Отчасти это связано с не слишком плотным, но всё же наличествующим строем джунуюдха рядом со мной, благо, их было семь десятков в нашем отряде. Огромная сила. К счастью, я не ходил в этом походе без минимум двух личных защит. Одну-то мне и снесло, заодно слегка отбросив.

Эмушитские поделки я называю грубыми не просто так. Стрела смерти – ювелирное заклинание магов смерти и, чуть реже, некромантов. Очень точная, красивая, а главное – эффективная. Против неё не помогает большинство щитов и доспехов других школ. Не так много магов заранее носят в «постоянном резерве» некротические защитные заклинания. А кроме них, собственно, помочь могут всего пара типов щитов. К примеру, огненный доспех вполне может помочь не только против заклинаний холода, но и против водяных чар, а ещё – помочь выдержать разреженное пламя. Огненную стрелу останавливают обычно чем-то ледяным, но вот чтобы пройти через горящий лес, вовсе не обязательно использовать именно ледяной доспех. Огненный тоже подойдёт. Точно так же против водяной стрелы, к примеру, вполне может подойти что-то против кинетических атак. Доспех Ану не предназначен, вообще говоря, для остановки крупных камней или копья, он больше от всяких там клыков и прочего. Но он вполне в состоянии замедлить и ослабить и мощный удар. А вот против стрелы смерти непрофильные заклинания защиты не помогают. Именно поэтому весь смысл этого замечательного атакующего заклинания быть выпущенным с максимальной скоростью и доставить свою смертоносную начинку к цели как можно точнее.

Чем отличается эмушитский вариант? Он очень энергозатратный, не такой быстрый, куда более заметный. И, главное, обладает мощным импульсом. Не в смысле быстро летит, а в смысле – больно бьёт и толкает. Эти удары гнилоруких недоличей-дошанов не просто бьют сконцентрированной силой смерти, но ещё и врезаются как пара хороших больших дротиков. Вроде бы это и хорошо, ведь поражающая сила больше? Только, судя по тому, что я видел и вижу, какая-нибудь ледяная стрела вместе со стрелой смерти из шумерской школы маны вместе потратят меньше процентов на двадцать, чем одна эта несчастная стрела дошанов. И удар пусть и неприятный, но если попадёт в обычный деревянный щит, то не повредит. А нормальный маг должен первым делом что-нибудь кинетическое на себя навесить. Местные же храмовники и вовсе труднопробиваемы в этом плане. Они и телами обладают крайне крепкими, и регенерацией повышенной. Собственно, из-за этой особенности дошанских стрел смерти, мой кинетический доспех перегрузился и слетел, а личная защита поглотила сам заряд. Меня только слегка тряхнуло и покачнуло, не более.

Как только полетели ядовито-зелёные сгустки, Абтармахан перепрыгнул стену и молнией метнулся к вражескому строю. Его было хорошо видно. Он не принимал пока свою форму Кобры, но тело у него покрылось огнём, а скорость была огромна: раза в четыре быстрее бегущего взрослого человека. С противоположной стороны лагеря, обернувшись, я увидел похожую картину, только Брафкасап не медлил, а сразу принял форму Ледяного Ящера, развив в ней просто ужасающую скорость. Я как-то видел бегущего крокодила. Зрелище не для слабонервных. Эта с виду неуклюжая тварь может развивать огромную скорость. Брафкасап сейчас чем-то её напоминал, только был ещё быстрее. А когда он ворвался в строй мёртвых, то просто вспыхнул светло-синим. Через секунду, проморгавшись, я увидел промороженных врагов, многие из которых замёрзли лишь частично, что, в