Шрифт:
Закладка:
Знал ли он о приказе Тени Соколову присматривать за парнем? Нет, конечно. Это был приказ Соколову, а не паладинам. Да, как и все люди Соколова, капитан Войцеховский получил распоряжение считать Алексея Евгеньевича Шотова условно дружественным им. Но после того, как вскрылась его должность, администратор узла связи Архов, паладин поступил так, как считал нужным. Чем уничтожил ту хрупкую связь между Викой и Лёшей, которая могла бы превратиться в оковы для одного из них.
Вот только Соколову всё чаще казалось, что эта связь была не уничтожена, а вырвана с корнем. И если было неизвестно, как после этого себя чувствовал Алексей, то Вика явно чувствовала себя не лучшим образом. Это тревожило Вита, потому что он знал примеры, когда первая влюблённость приводила к трагическим последствиям. Причём не только из классической литературы. Ему бы не хотелось, чтобы с его дочерью случилось нечто подобное.
— Вит, — прозвучал в голове Соколова знакомый голос.
Активировать защиту. Собрать всю свою волю в кулак и приготовиться ко всему. Вердикт Тени мог стать приговором, который будет приведён в действие немедленно. И только потом ответить:
— Да, Тень.
— Ты не виноват. Никто не виноват. Это всего лишь первый ход в партии. Теперь мы знаем больше. Ты выполнил то, что я приказал тебе. И не пропустил, когда он сделал свой выбор. Это — главное. А база — мелочь. Их было сотни за прошедшие тысячелетия и одна из них не приведёт к возрождению наших врагов.
Соколов медленно выдохнул, скрывая своё облегчение. Многие в секторе шептались о том, что вот эту вот ошибку ему точно не простят. Мол, время Соколов прошло, пора передавать накидку магистра более достойному. И если бы Тень решил так — Вит подчинился бы без вопросов. Меньше всего он хотел бы своим детям такого ярма, которое взвалил на свои плечи в неполных тридцать лет. Просто потому, что дед больше не смог нести бремя магистра, а отец погиб во время штурма одного из персональных убежищ Архов во льдах. Робот-охранник — это всегда множество жертв среди рыцарей.
— Благодарю за то, что потратили своё время на рассмотрение этого случая, Тень. И простите, что не смог предотвратить его превращение в нашего врага.
— Он не враг нам, Вит. Пока ещё. Но и не друг. Да, он именно недруг. Это правильное слово.
— Стоит ли предпринимать что-то по отношению к администратору Рокшенара? Возможно, его ещё можно сделать другом?
— Нет, Вит. Можно попробовать оставить его в недругах, но в друзьях он уже не будет. Удар был слишком сильным для него и слишком слабым для нас. Тебе не стоит ничего делать. Ты и так рискнул многим. У нас есть те, кто займутся этим вопросом.
— Я понял вас, Тень.
— Да, ещё кое-что. Капитана Войцеховского я перевожу в охрану института. Новый паладин прибудет через пару дней. Постарайся до этого времени не покидать поместье, ладно? Я не хочу потерять тебя. Вас осталось слишком мало, мои Соколы.
Вит опустил взгляд. Да. Мало. Всего одна семья, в которой лишь один мужчина мог служить ордену верой и правдой. Его старший сын только готовился принести клятву, а младший даже не достиг восемнадцати. Младший брат Вита погиб вместе с отцом, а брат деда умер ещё до рождения самого Вита. Сыновья сестры же не считались Соколовыми. Только Громовыми.
— Да, Тень. Я понимаю. И благодарю за заботу.
— А я тебя — за риск на благо ордена. В отличие от многих ты честно служишь нашему делу, а не ищешь сиюминутную выгоду. Ты должен сохранить свою семью, Сокол. Приближается буря. Многие погибнут. Но ты и подобные тебе должны уцелеть. Подготовься к нелёгким временам, пока есть время.
— Да, Тень. Я понял вас.
Виртокно закрылось, но Вит не спешил отменять защиту от прослушивания. Вот значит как… Буря, в которой Тень не желает рисковать лучшими… Но в то же время он и не снимает с плеч Соколова мантию. Что же это значит? Комендант последней крепости? Ох, не хотелось бы… Надо ускорить учёных. И включить в параметры поиска подходящего партнёра пару дополнительных параметров, кроме генетической совместимости. Будущий муж должен быть достаточно сильным для того, чтобы защитить Вику в предстоящей буре. И деньги в данном случае будут мало что решать.
— Отец? С тобой можно поговорить? — спросила Вика, тихонько зайдя к нему в кабинет.
— Конечно, девочка моя. О чём?
— О том, что случилось на базе.
Вит лишь кивнул. Тяжёлый будет разговор. Но необходимый. Если у ребёнка возникли вопросы — лучше, чтобы у родителя нашлись на них ответы. Иначе ребёнок найдёт их у кого-то другого. А в случае Вита это могло стать фатальной ошибкой Соколовых.
Глава 15
Соединить несоединимое
— Время встречи с техниками, Ал, — металлическим голосом проскрежетала над ухом Катрин.
Боевой режим, что. Все мощности уходят на просчёт вариантов, контроль целей и отслеживание моих медпоказателей в реальном времени. Не до визуализации и приятного тембра голоса. Да и не нужно мне это сейчас. Отвлекать от боя будет.
— Я счастлив, — спокойным голосом ответил я, запуская очередного дрона-медика в полёт. — Катрин, звонок на ИДИ Лиду.
Мокрицы, а плюются кислотой. Где логика⁈ Третий раз приходится броню восстанавливать меддронами.
— Пользователь вне игры. Оплата звонка — сто монет за десять минут. Начиная с десятой минуты оплата посекундная.
— Согласен, — сказал я, выцеливая очередную мокрицу-переростка.
Да, я сбежал с третьей высоты на нулевую и теперь терроризировал мокриц и геноцидил крыс. У меня отпуск! Я кайфую от процесса! Идите в сад со своими крышесрывными квестами! Я даже квест того вирта забросил, сосредоточился на тупом гринде и оттачивании навыков. Зато за шесть дней на шесть левелов поднялся, в одиночку и на простом битье мобов.
— Ну что там? Застрял? — спросил Лид, появляясь правее меня, не перекрывая обзор.
— Не поверишь, провалился, — нажимая на курок снайперки, сказал я. — Этажей пять проскочил, пока смог зацепиться. Ищу выход из лабиринта.
— А шахтёр
