Подкрадывающееся давление не давало желтоглазой волшебнице нормально сконцентрироваться. А вскоре ей пришлось упереться руками в прозрачную преграду.

- Ладно, хватит, ты победила, - натужно протянула Нэнси. Она конечно не думала, что ей причинят вред, но тревога постепенно начала давить на неё, как и приближающиеся стенки купола.

- Нарья, может уже хватит? - аккуратно спросила Кэрол, подходя к своей новой напарнице.

Но девушка как будто не услышала её. Нэнси старалась сделать хоть что-то, видя, что её слова не подействовали. Она попыталась воздействовать на барьер, испуская ману через ладони и это приостановило сужение. И в этот момент Нарье стало любопытно кто окажется сильнее. Раньше ей приходилось превозмогать, чтобы победить и зачастую тогда она находилась на грани. Но сейчас девушка занимала превосходящую позицию и упускать такую возможность явно не собиралась.

- Похоже, что урок реальной практики затянулся, - проговорил парень, до этого спокойно медитирующий в стороне. - Думаю, вы обе уже усвоили его.

Нарья не заметила, когда этот курсант оказался у её купола, как и все остальные. Но после сказанного он прикоснулся к поверхности защитного заклинания и развеял его. Нэнси рухнула на пол, тяжело дыша, а курсант изменился и окружающие увидели лицо сэра Максима.

- Нестандартное применение защитного купола, неплохо, - спокойно проговорил инструктор. - Но, как видишь, ему можно противостоять. Опытный маг справится с таким и без развеивания.

Пройдя вперёд, мужчина помог встать Нэнси, а потом медленно зашагал дальше и убрал руки за спину.

- Вы обе немного увлеклись, это не страшно. Но впредь, не забывайтесь. И это касается всех курсантов.

Хоть он и говорил спокойно, как и до этого, но слова эхом разнеслись в головах каждого.

- На сегодня полигон закрывается, - проговорил сэр Максим. - Готовьтесь к отбою.

Мужчина остановился в центре зала и замер, взглядом следя за курсантами, в особенности за двумя главными действующими лицами этого вечера. Подобные стычки естественны, особенно в первую неделю. Внешне холодный инструктор с пониманием отнесся к этому случаю. Девушкам повезло, что именно сэр Максим тайно дежурил в эти дни на полигоне, ведь его напарник не славился такой же терпимостью.

Глава 18

После первых дней в училище будущих имперских гвардейцев каждый новичок разобрался с правилами и уставом. Кто-то усвоил их сразу, а кому-то понадобилось пройти через дополнительные уроки и не только от представленных инструкторов, но и от других курсантов. И по итогу, каких-либо проблем больше не возникало. Подобное случалось каждый раз при зачислении новичков и каждый раз этот этап быстро проходил. Для многих становление имперским гвардейцем это шанс подняться на более высшую ступень как благополучия, так и статуса. Кто-то стремится развить свою силу и доказать свою значимость, для кого-то это последний шанс реализоваться, кто-то пытается пригодиться своей семье или наоборот вырваться из её опеки и гнёта. У каждого есть свои причины и поэтому рано или поздно приходится принимать новые для себя порядки, для достижения своей цели.

Со дня зачисления прошла неделя, затем месяц, а потом ещё один. Серьёзные разногласия между курсантами окончательно ушли. По большей части это произошло из-за необходимости работать в команде. Личные достижения - это хорошо, но гвардейцы, зачастую, сражаются плечом к плечу, чтобы выполнить свой долг. А действовать в одиночку приходится лишь в крайней необходимости. И как раз за счёт того, что так называемой высшей аристократии приходилось действовать вместе с недостойными во благо общего зачёта, границы призрения постепенно стирались. Пары месяцев для этого мало, но если не справится один, то и остальные тоже, поэтому каждый был заинтересован как можно скорее адаптироваться к слаженной работе.

Так как основа подготовки у всех курсантов была разной, то и тренировки тоже отличались. В перерывах между совместными занятиями те, кто ещё не умел пользоваться аурой, проходили особое обучение наедине с инструкторами. Через год, если им не удастся овладеть этим умением, дорога для дальнейшего обучения в училище для них будет закрыта. Но подобных случаев еще не происходило. Все, кто проходили первичный отбор, развивали свои способности. Людей без потенциала никто не брал в ряды будущих гвардейцев.

- Лупите его, не стесняйтесь, - командовал Корак.

Мужчина с улыбкой наблюдал, как Маркус противостоит способностям Эрика, Агнешки и Орфеи. Эта троица уже научилась азам и даже большему. Их учителя, которых предоставил император, сумели поднатаскать своих протеже за месяц пребывания во дворце. И скорость развития этих пришельцев удивляла как самих учителей, так и ответственных за призыв.

Кузнец уже без труда материализовывал щит правой рукой и помимо защиты мог выплёскивать его энергию на противника. Комбинируя эти два свойства, ему прекрасно удавалось контролировать нападки оборотня, даже не имея в руках оружия. Как раз сейчас он сумел заблокировать выпад копья обычным щитом в левой руке, а правой он уже замахивался, чтобы высвободить энергию своего горна. Маркусу же оставалось только увеличить расстояние между ними, чтобы не попасть под удар. А за счёт своих молниеносных рефлексов, которые даровала ему кровь альфа-оборотня, он с лёгкостью увернулся и отскочил с линии атаки. Небольшой, едва видимый сгусток, из кулака Эрика, пролетел мимо него. Но бывшего аристократа поджидала воровка.

Блондинка уже давно разобралась как призывать свой кровный артефакт. Скрытый клинок уже не раз помогал в экстренных ситуациях, а в бою он помогал перевесить исход в её пользу. Обычно девушка старалась не пользоваться им, чтобы не привлекать внимания. Но сейчас проходила личная тренировка с Кораком и никого постороннего не было рядом.

Орфея колебалась, не решаясь активировать разрушительную стихию своего клинка и потому провела простую атаку, целясь под колено тренировочным мечом. Но Маркус, чувствуя опасность, удачно подставил древко и упёрся