Алекс громко сглотнул слюну, что было слышно на всю комнату:

– И чего вы уже того? – подался Ковач вперёд, желая услышать подробности.

– Конечно, того, – кивнул Никола, соглашаясь, смотря на друга, у которого глаза расширились почти в два раза по сравнению с обычным разрезом. – Тебе же мама сказала, я даже четвёрку получил по физике, – вздёрнул нос Ник, хвастаясь, и закрыл глаза, смакуя чувство небольшого триумфа.

– Какая физика ещё?! – «взорвался» Алекс, спрыгнув с дивана, под смех других парней в комнате, которые поняли подколку.

Блондин до конца их посиделок пытался выяснить другие подробности репетиторства, отказываясь верить, что парень и девушка за целый месяц нахождения вместе даже не поцеловались или ещё чего. Даже Алекс признавал природные данные друга, а уж девчонки подавно видели больше. Взять ту же Софию. Она прямым текстом рассказывала подругам, с каким красавчиком дружит, по словам Душана, который лично это слышал. Тут же месяц, и ничего.

Приятная встреча закончилась, и ребята вдвоём снова вернулись в квартиру Ковачей. Ближе к ночи Катарина разложила диван в зале и постелила им постельное бельё. Алекс и Никола лежали, как в старые добрые времена детства, когда Цветич оставался у друга с ночёвкой, и тут вдруг блондин снова завёл старую пластинку:

– Не, ну, а чего ты не хочешь замутить-то с ней? – вдруг спросил Алекс и, лёжа, приподнявшись на локте, посмотрел на друга, не оставляя эту тему. – Ты сам говоришь, она умная, симпатичная и живёте вы недалеко. Да даже твоя бабушка знает их семью, или ты в натуре, что ли, девушками не интересуешься? – выпучил театрально глаза блондин, слегка отстраняясь к другой стороне дивана.

– Братан, завязывай, – перекатился на другой бок Никола, пытаясь самостоятельно заснуть без помощи Эми.

– Чего ломаешься тогда? – негодовал Алекс. – Опять скажешь, времени нет? Потом скажешь другую отмазку, а потом вообще прыщ на жопе выскочит, и тебе будет не до этого? – сказал откровенную глупость блондин, не унимаясь.

Услышав последнее предложение, Никола повернулся и приподнял верхнюю часть туловища, с сомнением поглядывая на друга.

– Тебе какое дело, Александар? – серьёзно спросил его Ник. – Вот серьёзно, тебе покоя не даёт, что я занят другими делами, и мне некогда заводить отношения?

Алекс пыхтел, но не отвечал.

– Ну и спи тогда, – обиженно повернулся в другую сторону Ковач.

Блондину было что ответить, но он не мог. Не мог сказать другу, что попал в ситуацию, как в мыльном сериале для домохозяек, которые смотрит его мать. Алексу нравилась София. Не то чтобы он любил её, мучаясь без возможности заснуть, но она хорошая девушка, а то, что она безответно втюрилась в Николу, ещё бог знает сколько лет назад, портит все планы. Так что, у Алекса был свой корыстный интерес, чтобы Ник сошёлся с этой старостой. Блондин прямо перед сном представлял, как новость о девушке Николы разобьёт сердце Софии, а он утешит её сладкими словами, и они будут вместе. Так, фантазируя, Александар провалился в сон.

***

Город Валево располагался в примерно ста километрах от Белграда на юго-западе от столицы. Даже с учётом сбора игроков команды в строго отведённых местах по маршруту следования выделенного автобуса для футбольной секции, команда прибыла на стадион соперника только к 10 часам утра.

– Давайте, парни, сразу в раздевалку и готовьтесь к разминке, – подгонял полусонных мальчишек Милош. – Лука проводит вас на место.

Стадион команды «Валево» располагался в черте города, но сам по себе был даже меньше Зелёной Полянки. На нём не было беговых дорожек вокруг поля, и всего две трибуны, расположенные друг напротив друга. Здание, где находились раздевалки, примыкало к основной трибуне и так же служило местом для хранения инвентаря.

– Вот это встреча… – Милош стоял около поля, когда заметил одного очень давнего знакомого.

– Не ожидал, да? – подошёл к тренеру мужчина среднего возраста в чёрной куртке. Натянув кепку пониже, человек с планшетом в руках улыбался, рассматривая Петровича.

– Более чем неожиданно, – сразу протянул руку Милош старому другу, а смуглый мужчина охотно принял приветствие.

Знакомым оказался однокурсник – Неманья Ковач, с которым они, ещё бог знает сколько лет назад, учились вместе. Во времена их молодости Неманья подавал большие надежды в тренерских кругах, и ему даже предлагали место наставника молодёжной команды Воеводины, которая в те года стремительно развивалась.

– Ты работаешь тут кем-то? – заинтересовался Милош. Ранее проверяя сведения о команде «Валево», они с сыном не нашли никакого упоминания о Неманье.

– Я тренирую детей до двенадцати лет уже как пару месяцев, – подтвердил догадки Милоша мужчина. – Как у вас дела в команде? Нашли спонсора? – ударил по больному Неманья, зная, на что давить. В секции Полянца сейчас действительно были проблемы с финансированием. Даже опытные тренеры не смогут спасти ситуацию, когда денежных средств недостаточно, а дети играют уже пару лет в одной и той же форме, обмениваясь со старшими товарищами, когда вырастают из старой.

– Крутимся потихоньку, – не скрывая разочарования в голосе, ответил Милош. – Но ничего. С этим в скором времени, может быть, и разберёмся как-нибудь. Самое главное: команда сейчас на подъёме, – гордо вернул подколку старый тренер.

Дела у Полянца в плане результатов действительно были хорошими. В прошлом Зимнем турнире воспитанники Милоша вышли из группы, но сразу вылетели от команды «Радник», но уже летом стремительно дошли до полуфинала, что считалось удивительным результатом для такой небольшой секции, как у них.

– Птичка напела, у вас новая звёздочка появилась? – с ухмылкой задал риторический вопрос скорее к слову, чем желая узнать реальное положение дел. – Где откопал этого Цветича?

Милош даже не удивился, когда тренер из другого города знал такую информацию. В узких кругах наставников новости разносятся моментально. Стоит только появиться перспективному игроку, как информация сразу же распространяется по всем клубам, и Милошу было за что испытывать гордость. Никола был его воспитанником, которого он тренировал ещё с самого раннего возраста, и тот под чутким руководством уже к тринадцати годам попал «на карандаш»