Они столкнулись и застыли на месте, глядя друг на друга, так близко, как самые преданные возлюбленные. С того места, где лежал Куницын, пытаясь побороть головокружение и подкатывающую к горлу тошноту, не было видно, что происходит.

Аркаша напрягся и сумел сесть, и тут увидел, как на землю, прямо между прижавшимися друг к другу телами капает кровь. Амара подняла руку и провела пальцами по Жениной щеке, оставляя на ней кровавый след.

— Нам могло бы быть хорошо, если бы ты не упрямился, — прошептала она громким шёпотом.

— Нет, — ответил ей также шёпотом Женя.

Куницыну удалось встать на ноги. Он сделал шаг вперёд, чтобы помочь Рысеву, но тут пара распалась, и они оба начали заваливаться на землю. При этом ни в Амаре, ни в Рысеве Куницын не замечал признаков жизни. Только кровавое пятно между ними, становившееся всё больше и больше.

— Нет, Рысев, держись. Как же ты так подставился, — прошептал Куницын и, схватившись за голову, пошатываясь, побрёл к лежащему на земле парню, которого про себя начал уже время от времени называть своим другом. — Не смей умирать, Женька. Меня же твоя Машка убьёт, если я вернусь живым, и с твоим трупом, — продолжал бормотать Аркаша, подходя с каждым шагом всё ближе и ближе.

Неподалёку зашевелилась Фыра. Тяжело перевернувшись, она попыталась подняться на лапы, но не смогла. Издав полувопль, полустон, она упала на живот и поползла к хозяину. Ей удалось доползти до Жени быстрее, чем добрёл Куницын. На лежащую ничком Амару всем было плевать. Вряд ли она вот так лежала бы, будь живой, в то время как двое её врагов ещё шевелятся.

Фыра подползла к лежавшему совершенно неподвижно Жене, лизнула несколько раз лицо и опустила голову ему на грудь, закрыв глаза.

В это же время до них дохромал Куницын и упал перед телом Рысева на колени, переводя дыхание. Нужно было что-то делать, а он никак не мог решиться, чтобы даже проверить, жив ли Рысев и его фамильяр, или всё же нет.

Глава 22

— Ну что там? — Медведев подошёл к проходу за периметр и посмотрел на эксперта, возившегося в месте, где Танюша приземлила предавшую их горничную.

— Пригорок! — крикнул эксперт. — Эта дура вниз начала спускаться, когда Татьяна Ивановна на спуск нажала. Вот так и получилось, — он развёл руками. — Я сейчас дополнительные замеры сделаю и всё подробно доложу.

— Не торопись, — махнул рукой Медведев и повернулся к стоящим неподалёку людям.

— Быстро ты прилетел, Дима, — к нему подошла баронесса Боброва, разглядывая с ног до головы. — Небось, с курьером в портальном зале столкнулся?

— Я ждал, когда откроется этот проклятый портал, — Медведев с мрачным видом осматривал коменданта. Тот, в свою очередь, сделал постную мину на лице и никак не реагировал на злобные взгляды главы Службы безопасности. — У меня плановая проверка должна была сегодня начаться. — Он покачал головой. — Так что да, я столкнулся с курьером в портальном зале и до сих пор не понимаю, как так получилось, что вы только сейчас отправили курьера с докладом!

— Не кричи, Дима, — Боброва поморщилась. — Никто не знал, что возникла проблема с порталом, пока Рысев не явился. Даже мы с Танюшей не знали. Прорывы да, про прорывы все знали, но про эту чехарду с порталами — нет. И я надеюсь, что с сотрудниками проведут профилактическую беседу на тему: «Почему нужно обратиться непосредственно к коменданту, если его приказы начинают повторяться и вызывают недоумение».

— Да, Дима, я слышала, что сказал этот юноша, — с другой стороны к нему подошла Танюша. — А то уж испугалась, что совсем стара стала: стреляла по ногам, а попала в голову.

— Любовь Ивановна, Татьяна Ивановна, шли бы вы уже домой отдыхать, — когда Медведев посмотрел на старушек, его взгляд смягчился. — Мы тут сами справимся.

— Хорошо, Дима, — Боброва не стала делать вид, что совершенно не устала и не хочет отдохнуть. — Ты знаешь, где нас с Танюшей найти.

— Вас отвезут, — и он сделал знак своему помощнику, чтобы тот распорядился насчёт машины для бойких старушек.

Когда баронессу и её престарелую сестру загрузили со всем почтением в машину и увезли, Медведев нацепил на лицо самое зверское выражение и повернулся к Пескарёву.

— Рассказывайте, что тут в вас творится, и какого хрена Рысев и Мамбов забыли за периметром?

— Похоже, вы хорошо знакомы, — задумчиво проговорил полковник Пескарёв, глядя вслед машине, увозившей старушек.

— У моего предшественника был зам, — медленно ответил Медведев. — Это его дочери. Он их обучил очень хорошо. На полевую работу девиц, естественно, никто не пустил, но вот преподавать таким соплякам, каким я был в то время — вполне. — Он усмехнулся, глядя на ошарашенное лицо Пескарёва. — Потом они вышли замуж и уехали, но, после того как обе овдовели решили поселиться в этом форте. И я попросил их присматривать по старой памяти за своими курсантами. — Глядя на вытянувшиеся лица офицеров, он, усмехнувшись, добавил. — Ну, неужели вы думали, что я оставлю своих подопечных без присмотра?

— Нет, лично я так не думал. Просто почему-то предполагал, что за курсантами присматривают преподаватели Академии. Тот же Архаров, например, — после почти минутной паузы ответил Пескарёв.

— Архаров очень сильный маг. Очень сильный огневик. Один из сильнейших в мире. — Сказал Медведев, и Пескарёв был вынужден согласиться с ним. — Но, одновременно с этим, он очень увлекающаяся натура. И в некотором плане не слишком надёжен. Это, к сожалению, удел всех талантливых с зачатками гениальности людей.

— А Рысев? — Пескарёв смотрел на зятя, который только что не падал от усталости, но продолжал упрямо стоять неподалёку.

— И Рысев не исключение. Иначе его вон там сейчас не было бы, — и Медведев указал на виднеющуюся за периметром степь. — Раз мы выяснили про моих учительниц, начинай рассказывать.

— Сейчас, — Пескарёв сделал шаг в сторону зятя. — Марк, езжай домой спать. Если ты сейчас свалишься, то Лизкиными воплями меня может контузить. А я не могу ходить контуженным, у меня дел слишком много.

Чижиков внимательно посмотрел на тестя,