Ладно. Посмотрим на старушку в деле, хоть мне и сложно принять, что вот этот набор древних костей может окружающим красавицей казаться.

— Извини, бабуль. Совсем забыл, что ты колдунья.

— То-то же! — довольно ответила она и начала разглаживать свои лохмотья

Я приосанился, немного пригладил волосы и направился к причалу.

— Здорово, мужики! Дело есть. — обратился я к ближайшей бригаде.

Они смерили меня оценивающим взглядом, потом перевели взгляд на Агафью. Лица рабочих сразу посветлели, и они начали активно подмигивать бабке и улыбаться. Бррр. Хотел бы я на это посмотреть с их стороны, но видно не судьба.

Один из них, по-видимому старший, подкрутил кверху усы и произнес тяжелым басом:

— Ну, допустим, есть у тебя к нам дело. А что именно надобно? Плыть куда-то желаешь?

— Вещи я утопил свои давеча в море. Но место помню хорошо, и вытащить сундучок способ имею. — попытался я подстроится под его манеру разговора. — Мне бы какую лодку небольшую арендовать, да канат подлиннее одолжить. Заплачу сколько скажете. Тут плыть-то метров триста-четыреста всего.

— Раз заплатишь, чего бы и не помочь. — согласился он, — Только нет у нас лодок простых. Мы же не рыбаки. А буксир тебе никто не доверит — море здесь нехорошее. Так что возьмем по стандартной таксе за выход на большую воду.

— И сколько стандартная такса? — в голову закралось подозрение, что меня сейчас будут разводить.

— Сто золотых за ходку, а потом каждый час по десятке. — немного подумав объявил он, и перевел плотоядный взгляд на Агафью. — Жена ваша, никак?

— Сестричка сводная. — мгновенно нашелся я. — Жениха хотим в Дарграде ей подыскать.

— Жениха-а-а…, — задумчиво потянул мужик и сделал шаг к бабке, — А вы в курсе, мадам, что из моряков получаются лучшие мужья?

Та скромно потупила глаза и потеребила край юбки. Со стороны это смотрелось нелепо, но, блин, работало! Может стоит из этого выгоду поиметь?

— А судна в Дарград ходят пассажирские? — снова поинтересовался я.

— Ходят. Каждый восьмой день недели. Ровно через пять дней и уедете.

Хм. Конечно, для поддержки конспирации перед Берией, мне лучше в городе не светиться со своим ранним приездом, а потому мне это даже на руку. Хотя бы еще недельку надо выдержать. Если кто вдруг срисует меня из полицейских — скажу что вернулся раньше, ну или на свою телепортацию сошлюсь, в крайнем случае. А начнет задавать вопросы почему, то как-нибудь отбрехаюсь. Наплету, что умение имеет свои ограничения, что похороны прошли быстро и наследство поделили без проволочек. Вот только торчать здесь пять дней с сундуком золота под мышкой и без крыши над головой совсем не охота.

А может к графу Полухину по дороге заехать? Если я не ошибаюсь, его земли находятся ниже Дарграда, относительно течения Зарянки. Приказчика я его уже знаю, так что можно закинуть удочку насчет типографии.

— А что за вещи у вас утонули? — вмешался в мои размышления бригадир, не сводя глаз со старухи. — Контрабанда, поди?

— А вам до этого есть дело? — как можно мягче ответил я, наблюдая за обоими. Их игры в гляделки для меня выглядели жутко, но я стойко держался.

— Мне-то как раз нет, а вот на пароме стражники обязательно досмотрят пожитки ваши. Вижу, вы не местные, а потому предупреждаю от души и бесплатно. Плохо будет, если такую красавицу стража под белы ручки в темницу уведет.

Он немного осмелел и аккуратно провел тыльной стороной ладони по щеке Агафьи, а та чуть ли не замурлыкала и сама потянулась за ней.

— А они времени зря не теряют! — захихикал Локи

— Да уж… Меня сейчас стошнит.

— Не лезь. Сейчас она нам скидку вымутит.

Меж тем мужик уже смекнул, что ему может кое-чего перепасть и начал истекать елеем:

— Если что, господа дорогие, мы сегодня вечером отходим в столицу, сразу как баржу погрузят. Ровнехонько до Дарграда и поплывем. Так что могу подсобить без лишних вопросов, за отдельную плату, разумеется.

— Дороговато будет за три сотни километров.

— Зато с гарантией, и без досмотра! — мгновенно ответил он, словно ждал от меня такого возражения.

Так, так. Вот я прямо по его тону чувствую, что у них это дело налажено. И вроде бы городок небольшой, вахтовый… Судя по всему, им контрабанду возить дело привычное. Интересно, что такого можно незаконно привезти с мраморных рудников? Или здесь не только мрамор добывают?

— Я пока прогуляюсь и подумаю. — ответил я ему, сообразив, что настал момент, когда этих голубков стоит оставить наедине. — Побудешь здесь, сестренка?

Агафья подмигнула мне и утвердительно кивнула.

— Что думаешь, Локи?

— А чего тут думать? Идеальный вариант. Мужик нормальный, а если у этих морячков и появится интерес к сундуку, то мы всегда можем свинтить телепортом. Агафья — умничка! Она нам сейчас все организует.

— Про скидку я уже понял. Как бы они всей толпой ее в дороге не изнасиловали.

— Нашел за кого переживать, Самойлов. — возмутился Локи, — Да старушенция будет этому только рада. Считай плюсы: достаем сундук, экономим алтарь, плывем с комфортом и без проверок. И Агафье радость — натрахается вдоволь!

— Я вот как раз и не понял, какая ей с этого радость. Из того, что она мне рассказала про себя, нужную энергию бабуля может брать только с того, кого обозначила своим колдовством. Связь она со мной самостоятельно разорвать не может.

— Тут тонкость есть. — решил просветить меня Локи, — У ведьм-потрахушек качество связи с жертвой сильно завязано на эмоциональном состоянии последней. Смекаешь?

— Эмм… Ты хочешь сказать, что если ее избранный будет в депрессии, то с него «эротишная» энергия хуже пойдет?

— Именно, Ватсон! — обрадовался бог, — Потому колдунья бережет этот канал связи, и жертве своей не изменяет, чтобы ее не травмировать душевно. А энергию нужную она может с любого взять, только не такую качественную. Влюбленный в ведьму мужик даст ей больше сил, чем отряд солдат, не имеющий привязанности к ней.

— Но в моем случае, ей как раз не важно, что я о ней подумаю. — закончил я за него. — А потому она будет довольна и морячками. Ты прав. Одни плюсы.

— Идем обратно.

Вернувшись к пирсу, я застал сладкую парочку держащимися за руки. Остальные матросы уже взошли на буксир и готовили корабль. Бригадир, или уже, наверное, капитан, сразу направился ко мне.

— Ну так как? Согласны с нами работать?

— Дороговато…, — потянул я в сомнении.

— Семьдесят золотых за выход в море, а в Дарград, уж так и быть, бесплатно вас отвезу — все равно по пути! — объявил он, — Дешевле не могу, в убыток будет.