И, замахнувшись острым мечом, Тимс пронзил Ренриса насквозь. Тот даже не вскрикнул от боли, он лишь улыбался. Покрасневшие глаза уставились прямо на Юстина. Он хотел что-то сказать, но Тимс вытащил меч – и Ренрис упал в лужу собственной крови. Тимс наклонился и сорвал с его груди шнурок с аметистом. Вытерев камень о штаны, он повернулся к ящикам. Туда, где прятался Юстин.

– Выходи. Я знаю, что ты здесь, – сказал Тимс. – Я на твоей стороне. Можешь не бояться.

По полу среди ящиков пронеслась знакомая тень.

«Вставай, щенок. – А вместе с ней раздался и знакомый голос: – Хватит трястись. За тебя все уже всё сделали. Никчемный болван».

От этих слов по телу разлилось приятное тепло, а вместе с тем и дикое желание поскорее от него избавиться. Юстин встал и, отряхнув плащ от опилок, подошел к Тимсу.

– Это твое, – протянул кулон Тимс. – Верни его туда, где ему и место.

– Почему вы помогаете мне? – спросил Юстин.

– Тебе не нужно этого знать. Я лишь следую воле сиафа.

– Левиранса?

– Слишком много лишних вопросов. – Тимс вытер лезвие о рубашку Ренриса. – Тебе нужно торопиться. Твоя сестра и потомок святых ждут на Схиале.

– Юри? Она…

– На пристани тебя ждет корабль. Завтра будешь на острове. Моряки уже подняли парус. Если ты не успеешь, я ничем не смогу помочь.

Тимс поклонился. Глубоко и уважительно – так, как обычно делали арасийцы, – и, выбежав со склада, оставил Юстина наедине с тенями.

Глава 33. Далия

Далия успела соскучиться по Схиале. Сейчас остров пугал ее меньше, как и моряки, зазывающие Далию к себе в штаны. Она смело огрызалась на их выпады и, сыпя проклятиями, грозилась скинуть в океан. Смелости прибавляли и аха, провожающие ее до борделя. На удивление, Далия помнила путь к «Блажи»: улочки, пропахшие специями, и все повороты, ведущие к заветной красной вывеске.

Сокол Варги улетел сразу, как только принцесса взошла на корабль. Аха, так и не отдохнув, уселись за весла и, помолившись Рэю за оставшегося в Виладе сына Севера, отправились в путь. На Схиалу они доплыли быстро: сам ветер будто подгонял их, раздувая белый парус.

В порту Схиалы Далия заплатила смотрителям юны за ночную стоянку, и радостные северные воины побежали в таверны, о которых, кажется, мечтали всю жизнь. Слухи о развратном острове доходили даже до северных земель и, попадая за заснеженные высокие горы, обрастали там новыми деталями и выдумками. Вечно пирующие рокрэйнцы грезили морскими путешествиями и, вступая в ряды аха, ждали, когда король отправит их на Юненский рынок и аукцион. И сейчас, добившись своего, они устремились за расхваленными элем и луксуриями, бродившими вдоль улиц.

Вместе с тремя аха Далия добралась до «Блажи». От разгрома после битвы с Куаном не осталось и следа. Под потолком болтался красный балдахин, на бархатных диванах луксурии ублажали клиентов, а стоны, доносившиеся из закрытых комнат, напоминали о страстной любви.

– Приветствую вас в «Блажи». Доверьтесь нам – и мы исполним ваши желания, – встретила гостей девушка за стойкой.

Далия не знала, как спросить у нее про Соно и Юриэль. Вдруг они не приплыли, и сейчас ее вышвырнут отсюда вместе с аха.

– Вас будет четверо? Вы хотите купить одну луксурию на всех? Или три луксурии и одного луксура?

Аха толкнули Далию в плечо, глазами умоляя помочь им объясниться.

– Э… – Далия засмущалась. – Три луксурии, вероятно.

– А вам?

– А я тут кое-кого жду.

– Киран, Эбби, Шина! – крикнула девушка трем луксуриям, и они, встав с диванов, подошли к северным воинам. – Они не знают эверчанский, – предупредила луксурий девушка.

– Оплата после оказания услуги. Мы ввели новые правила. Теперь каждый платит после того, как получил удовольствие.

Далия перевела это аха, и те, схватив луксурий, разошлись по разным комнатам.

– Так. – Девушка достала записную книжку. – Скажите имя того, кого ждете, и я посмотрю, как долго он еще будет занят.

– Я не…

– Вы, наверное, пришли к Дереку? Он часто ублажает рыжеволосых клиенток.

– Нет же, я…

– Тогда к Итану? У него самый быстрый яз…

– Я пришла к Муди. Он еще работает здесь?

Девушка захлопнула книжку и хитро улыбнулась.

– Муди! – крикнула она. – К тебе гости!

За дверью отодвинулся стул и послышались шаги.

– Странные у вас вкусы. С такой внешностью, как у вас, можно и покрасивее мужчин найти. Да и побогаче.

Далия собиралась съязвить в ответ, но Муди, открывший дверь, накинулся на нее с объятиями.

– Вот это да! Какие люди! – воскликнул он. – Вот не ожидал я тебя здесь еще раз увидеть! Где Эвон? Он не с тобой?

– Я с удовольствием расскажу вам все, но позже.

– А-а-а… Понимаю, крошечка, понимаю. Иди в комнату травника. Твои друзья уже ждут тебя там.

Низкорослый толстячок довольно поправил подтяжки и, шлепнув девушку за стойкой, вернулся в кабинет.

Далия открыла дверь и вошла в комнату, пропахшую медом и сухоцветами, которые до сих пор висели под потолком.

– Далия! – кинулась к ней Юри, чтобы крепко обнять. – Какой загар… – заметила она облезающую кожу принцессы.

– Какой… – Далия запнулась, увидев рану на ее глазу. – Шрам?..

Голос Далии был встревоженным, а пальцы потянулись к ране, но она быстро остановилась. Все-таки крайне невежливо проявлять так свое любопытство.

– А я думала, ты не заметишь, – пошутила в ответ Юри. – Это долгая история. Но если вкратце – это очередная попытка спасти брата во сне. Но спасибо, подруга. Мне приятно, что ты обратила на это внимание.

– Давно мы стали подругами? – Далию удивила такая близость.

– То, что я считаю тебя глупой и капризной, не умаляет моих переживаний о вашем опасном путешествии. Где, кстати, Эвон?

Соно поднял голову и взглянул на дверь.

– Это долгая история, а мы очень торопимся. – Далия кинула мешок на кровать.

Открыв шкаф со свитками, она заглядывала в каждый из них и, сворачивая, убирала обратно. Ей нужна была карта Схиалы. Она точно должна быть у Эвона.

– Где травник? – повторил вопрос Соно.

– Остался лечить людей в тайном городе пустыни.

– В пустыне есть люди? Но ведь Сэтил всех убил. – Юри налила в стакан воды и отпила немного.

– Всех погубила Эвер. Она повелевает тьмой.

– Остановись и объяснись.

Соно схватил Далию за локоть и, оторвав от свитков, повернул к себе. Юри дала ей стакан с водой и усадила в кресло, отчего в воздух сразу поднялась пыль.

– Давай заново. По порядку. – Соно сорвал с потолка цветочек и теперь крутил его в руке.

– Мы с Эвоном нашли в пустыне город. Точнее, он нас нашел. А еще точнее, это были змеи.

Юри нахмурилась и наклонила голову, как собачка, которая пытается понять незнакомые ей звуки.

– Это не важно. – Далия решила не углубляться. – Важно то, что там нас встретила старейшина и отвела в пещеру, где на стенах Сэтил и другие жители города вели летопись. Там мы узнали истинную историю, которую от нас скрывали все это время.

– Продолжай. – Юри начала понимать ее.

– Сэтил любил Эвер, но она его предала. Она развязала войну между людьми и сиафами, а еще обманула Рэя с Аром. И оболгала Сэтила, сказав, что его тьма убивает людей, но на самом деле тьмой была она.

– Но она олхи солнца. – Юри вновь запуталась.

– Тени на самом деле слуги света. И чем ярче свет, тем они темнее. Так мне сказала Бадия, старейшина того города.

– Проклятие… – Юри обернулась к Соно.

У него, как обычно, на лице не было никаких эмоций.

– Что нам делать? Мы же хотели воскресить Эвер, чтобы своим светом она поборола тьму. – Юри выхватила стакан из рук Далии, чтобы освежить пересохший от волнения рот.

– Мы должны воскресить олхи и убить Эвер. Юстин должен был нам в этом помочь, но он в Эвероке. Мы должны будем справиться без него.

– Ты нашла камень?

– Да. – Далия открыла мешок и показала кольцо с сапфиром.

– А аметист?

– Он у Юстина, но в нем нет толка. Душа Сэтила не в камне. Он обманул олхи и спрятал внутрь сэтхов.

Соно с Юри одновременно кивнули.

– Стойте. – Далия осмотрела комнату, только сейчас поняв, что не видит тут ребенка из пророчества. – А где потомок святых? И жемчуг? Вы нашли его?

Соно запустил руку в рукав хаори и, достав белую горошину, показал ее Далии.

– Я даже не хочу спрашивать, что вы сделали для того, чтобы его достать. – Далия округлила глаза. – А ребенок?

– Это я, – грустно сказал Соно.

– Ты не похож на ребенка.

– Дети имеют свойство расти, – ответил он.

– Незримый…

Далия заметалась, не понимая, что ей нужно делать. Поклониться потомку святых? Присесть в реверансе? Как теперь вести себя с Соно?

– Успокойся. – Юри похлопала ее по коленке. – Это все еще наш Соно. Ничего необычного.

Далия вновь вскочила с кресла и, вытащив все свитки, продолжила искать карту.

– Нам нужно торопиться, – сказала она. – Когда на небосводе покажется созвездие Череп,