– Ноэль, ты…

– Я доверю это тебе. Я дам тебе пароль от сервера и объясню, что именно нужно сделать. У меня не осталось никого из штаба разработчиков. Не осталось никого из знакомых игроков. Это сложно, я понимаю, но…

– Прекрати! – кричу я. – Это не мое дело! Я не собираюсь ничего удалять! Здесь есть Айя! Какая разница, что там у других игроков? Они могут просто не заходить сюда, и все, проблема решена!

– Ты не понимаешь, я же говорю, «Элизиум» и реальный мир становятся частью друг друга, и если мы сейчас не остановим корень так называемого зла, то и реальность станет ужаснее…

– Она и так ужасна! Я не стану ничего делать, не буду плясать под твою дудку! С чего ты решил, что я вообще доверюсь тебе? Ты несколько раз брал аватар моего умершего лучшего друга и просто издевался надо мной! Ты чертов психопат, Ноэль! Даже Леви адекватнее тебя! – воплю я, и Айя обнимает меня.

– Юно, успокойся. Ноэль прав, – говорит она.

– В чем прав? В том, что сервер нужно удалить?

– Да. Если нет другого выхода…

– Но если удалять сервер, ты удалишься вместе с ним, Айя! Как ты этого не понимаешь?

– Возможно ли что-то придумать? Перекачать мои данные, создать резерв? Не может же все быть так плохо, я верю, что есть выход. – Она с надеждой глядит на Ноэля, но взгляд его выражает лишь сожаление и печаль.

– Что ты скажешь насчет этого? – спрашиваю я его.

– К сожалению, такого варианта не существует. Когда я создавал Айю, я не предусмотрел резерв. Я создавал ее как деталь всего «Элизиума». Она его неотъемлемая часть, как и все локации…

Я не знаю, что ответить. Это известие поражает меня еще больше предыдущего. Какой же он дурак. Почему не предусмотрел этот момент?

Айя растерянно смотрит на нас, не решаясь ничего сказать. Я чувствую ее страх.

– Значит, я умру, как люди? – едва слышно спрашивает она.

Ноэль молчит, избегая ее взгляда.

– Этому не бывать. Я не буду удалять сервер, я никому не позволю его удалить! – с твердостью в голосе провозглашаю я.

– Юно, живые люди погибают. Мир сходит с ума. Это равносильно концу света. Айя – искусственный интеллект. Она не почувствует…

– Заткнись! – Я кидаюсь на него, и мы деремся. Но Ноэль даже не сопротивляется, позволяя мне выместить всю агрессию и злость на нем.

– Юно, остановись! – кричит Айя, и только это приводит меня в чувства.

Мы оба поднимаемся с земли и отряхиваемся.

– Юно. Я не буду больше на тебя давить. Никто не сделает этого, кроме тебя, поэтому решение ты примешь сам.

– Ты возлагаешь на меня такую ответственность? За весь чертов мир? Ты с ума сошел!

– У меня нет выбора.

– Выбор есть всегда!

– Не в этом случае, – подавленно отвечает он. – У тебя есть несколько дней для принятия решения. Потом этот процесс будет уже не остановить.

С этими словами Ноэль исчезает из локации, оставляя нас с Айей наедине.

– Нет. Пусть катится к черту. Я ничего не сделаю, не буду удалять сервер. – Я прижимаю к себе Айю.

– Тебе плевать на других?

– У меня нет никого ближе тебя.

– Это не так, Юно. Реальный мир… он ведь намного больше. И люди там живые, осязаемые.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты должен спасать свой мир, а не этот. Этого мира не существует.

– Не неси бред… Этот мир для меня реальнее, чем мой родной. Я здесь живее, чем где-либо еще…

– Вспомни Джеро. «Элизиум» его убил. Не реальный мир. Подумай о том, какой была бы его реальная жизнь.

– Никакой! Ты не знаешь, что такое реальность и как она омерзительна.

– Но он был бы жив. И возможно, подобный переворот мог бы кардинально изменить вашу реальную жизнь. Сколько таких игроков, как Джеро, которые погибают от того, что понимают – они не смогут продержаться в «Элизиуме» всю жизнь, а реальность для них подобна смерти. Если бы «Элизиума» не существовало, им бы не с чем было сравнивать, и они бы продолжали жить.

Я молчу, не зная, что ей ответить. Сейчас до меня словно впервые доходит все то, что на меня возложил Ноэль. Жизни живых людей. Реальных, таких, как Джеро. И на мне обязанность помочь им. Если не помогу, то мне с этим жить до конца своих дней. Как выдержать это моральное давление? Внутри меня смешалось все: страх, сострадание, боязнь потерять Айю, ненависть к себе и миру, злость, отрицание. Я отказываюсь верить в происходящее.

– Ты прав. Ты не сможешь спокойно существовать, зная, что мог помочь миллионам игроков, но не сделал этого из-за собственного морального благополучия, – говорит Айя, читая мои мысли.

Я в отчаянии закрываю лицо руками.

– Что мне делать? – шепчу я.

– То, что сказал Ноэль.

– Я не смогу без тебя.

– Сможешь. Ты и так без меня. Ты живешь с осознанием того, что я не существую. И это правда.

– Нет.

– Я проведу с тобой оставшиеся дни. Я буду рядом до последнего, Юно. Ты справишься. Я знаю. Сделай это ради меня. Просто пойми, что если ты оставишь все как есть, то наше с тобой время тоже не продлится долго. «Элизиум» выходит из-под контроля. Что ты выберешь? Спасти игроков или же пустить все на самотек и потерять меня в любом случае?

Как мне не хочется отрицать это, но она права. Сохранение «Элизиума» – вопрос времени. Для нас все уже закончилось. И это угнетает еще больше. Я ненавижу все это, но не могу сопротивляться здравому смыслу.

– Ты обещаешь быть рядом?

– Да. Я буду рядом всегда.

* * *

Времени в «Элизиуме» не существует. Я его не ощущаю.

Мы постоянно с Айей. Я засыпаю и просыпаюсь в симуляции. Отпускать мысли о предстоящем конце сложно. Зная, что скоро моя безмятежная и счастливая жизнь снова подойдет к концу, только теперь уже навсегда, я думаю о том, что со мной будет дальше. К чему все это приведет?

Жизнь без «Элизиума». Какая она?

Мне словно стерли память о том времени, когда мы существовали без симуляции. Виртуальная реальность была привилегией для тех, у кого есть деньги. Потом она стала массовым развлечением, чуть позже уже потребностью. Рассуждать об этом можно бесконечно, но никогда не знаешь, что на самом деле ждет тебя впереди.

Страшнее всего терять Айю. Все это время она не говорит об этом. Не позволяет мне впадать в отчаяние, не позволяет грустить, никак не касается темы скорого удаления сервера. Будто все как раньше. Никакой опасности, никаких потерь – только мы и наши эмоции.

По реальному времени заканчивается четвертый день. Я не знаю, почему Ноэль сказал именно о пяти днях, но одно ясно: разработчики собираются сделать какое-то нововведение, от которого люди пострадают еще сильнее. Множество вопросов – зачем и почему? Ответов нет, лишь бесполезные догадки, которые порядком утомляют меня.