испугать всех власть имущих. Одним днём поставить под крах и возможное забвение одну из семей патрициев, которые правят в Риме ещё со времён Империи, и где гарантии, что завтра эта девчонка не решится на подобное по отношению к своим другим неприятелям?

Одно дело устранить личного врага в стане другого рода. Да, это сделает их семью кровным врагом твоей, но это противостояние не будет иметь непримиримый характер, где будут стремиться вырезать под корень всех представителей противоборствующей стороны и, в основном, сценой битвы будет политическая и экономическая арены. Так заведено в Риме ещё со времён, когда существовала империя. Это одно из негласных правил между сорока семей правителей Рима! А тут кто-то со стороны взял и поменял главную правящую ветвь в семье одних из них, тех, кто считали себя недосягаемыми и незыблемыми.

И это заставило задуматься все остальные семьи об опасности для себя Марии Француазы Бадоэр. Эххх… Как бы мне не пришлось вмешаться. Единственный способ, который мне видится, как можно обезопасить на какое-то время свою малышку, это заставить всю элиту Рима бояться себя сильнее, чем мою ученицу, тем самым переключив их внимание на себя. Тогда о Марии и думать забудут, ну по крайней мере пока я буду жив. Ладно, подумаю об этом чуть позже, а сейчас нужно уделить своё внимание тому, о чём мне говорит сейчас Альфонсо.

— А кто они, собственно говоря, такие и чего хотят? — перехватив у второго потока сознания, управление телом, включился я всем своим вниманием в разговор. Уж больно царапнуло мне слух упоминание о ведьмаках. Разве они есть в этом мире? — Расскажи о них по подробнее, пожалуйста.

— Странно, что ты о них не слышал. Они являются древним орденом, который существует с V века до н. э. и действуют они на территории Восточной Европы. Являются своего рода наемниками, которые берут заказы на устранение различных магических животных и нечисти. Насколько мне известно, первым ведьмаком был сын могущественного мага древности по имени Альзур, который пришел в Европу вместе с готтами во время их нашествия. Он был сильным магом жизни и непревзойденным химерологом. Как мне известно из древних хроник, в четвертом веке он влюбился в неодаренную девушку, дочь одного из множества князей, чья вотчина была где-то на территории современной Речи Посполитой. Он понимал, что век его возлюбленной недолог, поэтому все свои силы тратил он на то, чтобы продлить её жизнь. Он посвятив всего себя экспериментам и научным изысканиям, из-за чего упустил бунт, который подняли недовольные подданные его тестя. Когда случилось восстание, жена Альзура со своим маленьким сыном находилась в гостях у отца. В итоге, его жену убили, проткнув мечом, она же в тот момент держала на руках своего сына, а когда малыш ощутил смерть своей матери, у ребенка случился сильнейший детский магический выброс, что убил всех напавших. Вот только сам мальчик стал после это сквибом. Когда разгневанный Алзур примчался на побоище, учинённое заговорщиками, и обнаружил одни лишь трупы в поместье своего тестя, а в покоях своей любимой жены её мертвое тело и собственного сына, что был без сознания и ставшего сквибом, он прошёлся по землям своего покойного тестя кровавым жнецом, уничтожив до последнего потомка рода тех тварей, что сделали его вдовцом, а сына «калекой», — рассказ ненадолго прервался и продолжился только после того, как Альфонсо промочил горло глотком бренди, — После того, как он свершил свою месть, он понял, что остался на руках с младенцем сыном, которому никогда не познать радостей познания таинства магии. И тогда он поставил себе цель — сделать его магом, найти способ, как вернуть ему способность к ворожбе. Так как он был сильным химерологом и магом жизни, он принялся искать способ решения проблемы отсутствия магического ядра при помощи привития органов магических тварей, и благодаря их встраиванию в энергетический каркас тела человека, получению магии из них. Он потратил на это десять лет жизни, но всё-таки добился желаемого. Им был разработан магический комплекс из специальных зелий, хирургического вмешательства, ритуалов и последующих тренировок, которые давали, прошедшим их, возможность оперировать магическими потоками, правда в основном оно распространяется на собственное тело и лишь очень ограниченное количество заклинаний им доступны ко внешнему проявлению. Тысячи жертв, тысячи пущенных на опыты и умерших на его операционном столе и в ритуальных кругах, но в двенадцать лет его сын стал первым ведьмаком. Да, это был не тот результат, к которому он стремился, он не смог создать полноценного мага из собственного сына, зато он теперь был намного сильнее физически любого самого тренированного мага, выносливее, а также у него появилась сопротивляемость магическому воздействию, лишь чуть меньшая, чем у горных троллеи. Уже намного позднее, когда сыну Альзура, Витольду — первому ведьмаку, исполнилось больше сотни лет, он основал свой орден наёмников, который брал заказы только на магических тварей и нечисть. Контракты на устранение магов или простых людей они никогда не брали и всегда выполняли взятые на себя обязательства. Это и уберегало их некоторое время от внимания церкви и сильных мира сего. Всё изменилось в 13 веке, когда стала лютовать инквизиция. Всё ведьмаки, после прохождения мутации и становления собой, имели отличительные черты, которые выдавали в них принадлежность к магическим созданиям. Практически у всех были нечеловеческие глаза, их кожа имела неестественные оттенки, у кого-то она пепельно-белая, у кого-то красноватая, также чуть деформированная челюсть, с выпирающими и увеличенными клыками, все это сделало их очередной целью обезумевших фанатиков из церкви. Чуть больше века шло истребление ведьмаков, не считаясь ни с какими потерями, но после одного случая, когда случилось так, что инквизиторы и ведьмаки оказались по одну сторону баррикад, пытаясь обуздать волну вурдалаков[4], огромные полчища которых полезли из Трансильвании и Румынии. То событие дало индульгенцию ведьмакам от внимания церкви и право на существование, ведь только благодаря им смогли вовремя обуздать очаг возможного мора, в виде тысяч неупокоенных вурдалаков. В 15 веке количество ведьмаков, обескровленных сперва гонениями и преследованием церкви, а после пятилетней войной на границах Трансильвании, не превышало пары сотен. Вчера же на меня вышел нынешний глава ордена ведьмаков, Олаф, с просьбой помочь им связаться с тобой. До них дошли слухи о тебе, как о самом сведущем и сильнейшем маге Европы, и у них есть для тебя заказ. Они готовы щедро заплатить, вот только подробности самого заказа и оплаты мне не известны. Об этом Олаф будет говорить уже непосредственно только