считай, подросток меня встречает.

Еще удивлялся, как Светка с практически младенцем умудрилась испортить отношения? Теперь понятно, как...

Я первым сошел с корабля на пристань, двинулся к встречающим.

Первым делом кивнул Ро-Кану и остальным бойцам, и лишь затем поглядел на девочку, которая вскинула голову и встретилась со мной взглядом.

— Ну, здравствуй, — сказал я.

Глава 22 Зима близко

Девочка уставилась на меня удивленным, и даже несколько испуганным взглядом.

— Ты вправду Вотан? — наконец, выдавила она из себя.

— Да, — кивнул я.

— А где же твое копье? Где Слейпнир — многоногий конь?

— Копье? — не понял я, и тут же дошло, что она меня считает богом Вотаном. — Копья у меня нет.

— Да как же? — искренне удивилась девочка. — Тебя зовут Вотан, у тебя есть два ворона. Вон, один на плече сидит, а второй осматривает наш остров. И вон же твои волки… Да и глаз у тебя один. Ты Всеотец! Зачем ты меня обманываешь?

Ну да, животины были при мне, а псы заматерели знатно, действительно на волков стали похожи.

— Ну, насчет воронов ты права, а вот насчет волков — нет. Это всего лишь псы. И мой Слейпнир — это всего лишь корабль, а не конь…

— Но…как? В легендах ведь говорилось…

— Так это в легендах о боге, а я ведь человек.

— Человек? — недоверчиво переспросила девочка.

— Да, и меня зовут Р`атор.

— А меня Люкана, но все зовут меня просто Люк.

— Приятно познакомиться, Люк.

— Так кто же ты, Р`атор, и откуда прибыл? И зачем?

— Я прибыл за тобой, — ответил я, и в голове тут же проскочил один фильм, точнее фраза из него. Она настолько подходила к моменту, что я не выдержал и выдал, еле сдержав себя, чтобы еще и не начать хрипло дышать: — Люк! Я твой отец!

Позади меня тихо хрюкнул Гор, на лице Ро-Кана появилось подобие улыбки, но никто в открытую не заржал.

— Отец? — тем временем переспросила Люкана. — Так ты конунг?

Я только кивнул.

— Зачем ты приехал?

— Поговорить с тобой.

— О чем?

— Твоя мать погибла и…

— Так ей и надо! — выдала девочка, и ее лицо исказила гримаса злости.

Ого! Это чем же ей так мамаша насолить успела? Да…Светка зря времени не теряла. Я думал, она только как отпетая мошенница и кидала прославилась, но нет, даже с собственной дочерью умудрилась поссориться. Впрочем, об этом я знал. Знал и то, что в Люкану Светка теперь при всем желании попасть не сможет. Собственно, именно поэтому девочка до сих пор еще и жива.

— Так зачем ты прибыл? — вновь спросила девочка. — О чем хочешь говорить?

— Ты осталась одна, и я считаю, что тебе не место здесь.

— Почему? Это мой дом.

— Ты еще слишком мала, и я боюсь, что…м-м-м… недоброжелатели попытаются воспользоваться тобой в собственных интересах…

— Чего? Как это?

— Тебя будут заставлять делать то, что им выгодно.

— А я не позволю!

— Вряд ли у тебя кто-то будет спрашивать, хочешь ты этого или нет.

— Скажу «нет», и все!

— Тогда, боюсь, тебя могут убить…

— Я их всех убью сама!

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я, — и я хочу тебе в этом помочь.

— Как?

— Ты еще маленькая, и тебе многому нужно научиться… Ты должна научиться править своим островом и людьми, должна отличать, когда тебя обманывают, а когда говорят правду. Ты должна понимать, когда то, что тебе предлагают, выгодно, а когда нет.

Честно говоря, я ожидал, что девочка тут же начнет утверждать, будто все это уже давным-давно умеет, но она повела себя иначе.

Для начала она задумалась.

— Я хочу этому научиться, — заявила она, — а кто меня будет учить?

— Я. Будешь учиться у меня и моих соратников. Каждый из них что-то умеет и обучит тебя.

Девочка вновь задумалась.

— Я бы согласилась, но…

— Что?

— А кто будет править островом? Что если пока меня не будет, те самые недоброжелатели, о которых ты говорил, все здесь захватят?

— Не бойся. Этого не случится. Пока тебя не будет, здесь всем от твоего имени будет заведовать Ро-Кан. Ты ведь его знаешь?

Лицо Ро-Кана после этих моих слов тут же вытянулось. Он явно не ожидал подобного «назначения».

— Да, он меня охраняет, и уже убил одного…как же его…наемника! Вот!

Я удивленно поглядел на Ро-Кана. Тот уже успел взять себя в руки и кивнул.

— Местная знать хочет избавиться от наследницы, один из них даже нанял убийцу, но мы его поймали… И, конунг…

— Ну?

— Я не могу править островом.

— Почему?

— Ты знаешь, мои умения лежат в несколько другой плоскости…

— Знаю. И именно здесь твои умения пригодятся.

Ро-Кан непонимающе уставился на меня.

— В этом гадюшнике давно пора навести порядок, но тихо и спокойно, без лишних телодвижений.

Ро-Кан усмехнулся.

— Ах, вот ты о чем…

— Именно. Ну и пока будешь здесь «убирать», я подумаю, кого прислать тебе на замену, если ты, конечно, не передумаешь.

Ро-Кан просто кивнул.

Фу-у-ух…хорошо. А то я боялся, что он заартачится.

— Ну вот, как видишь, ничего здесь без тебя не случится, — я вновь перевел взгляд на девочку.

— Ага, — беззаботно согласилась она, — и когда отплываем?

— Очень скоро. Я закончу здесь дела, и отправимся к Одлору…

— К Одлору? — удивленно повторила Люкана. — А правда, что там самый большой храм Одина?

— Правда.

— И что там живут ноды? Ты тоже нод?

— Да.

— А я ведь тоже. А…ну да…если ты мой отец, то…

— Именно, — вновь кивнул я.

— А ты научишь меня сражаться?

— Сражаться? — вопрос несколько удивил меня.

— Я хочу стать воительницей! Хочу уметь биться мечом! — мечтательно заявила Люкана.

— Ну…когда прибудем, то…

— Сначала покажешь мне, что ты умеешь? — загрохотал позади меня голос Нуки.

— А ты кто? — девочка явно испугалась гиганта, чье тело было покрыто татуировками, да и выглядел он необычайно грозно.

— Я тот, кто учил биться твоего отца и дядю!

— Ты? —