Я обещал Алле, что выращу нашу дочку в любви и заботе. Что смогу дать ей то лучшее будущее, о котором мы с Аллой мечтали. И я не смог. Не справился.

Выхожу из палаты, замечая, что охраны на своих обычных местах, у двери, нет. Да и странно тихо в этом крыле, даже датчиков писк не слышен из других палат. Подхожу к стойке, где обычно дежурит пара медсестер — и там никого. Достаю телефон, чтобы набрать охране.

— Арсений? — голос, которого я никак не могу слышать. Это было просто… невероятно. Невозможно. Мой старший брат, с которым мы не виделись почти тридцать лет. Поднимаю глаза- это действительно Кирилл. Загорелый, можно одетый, с лёгкой сединой в волосах, еле заметными морщинами- уже не тот лихой красавец, что раньше. Но это Кирилл.

— Ты как здесь? — только и могу спросить, прежде чем опереться на стойку, жадно глотая воздух. Кирилл тут же подхватывает меня, помогая дойти до дивана в зале ожидания. Затем приносит мне стакан воды, требуя, чтобы я пил маленькими глотками.

— Как она? — задаёт вопрос, усаживаясь рядом. Я развожу руками. Никак. Надежда, что она выкарабкается, небольшая. Но моя Оксана- сильная девочка.

— Зачем ты приехал? — со злостью отставляю прозрачный пластиковый стаканчик на стол, брызги воды летят на его деревянную поверхность.

— Я должен был. — коротко отвечает Кирилл, глядя куда-то впереди себя, в стену за медицинским постом. — Она просила.

И мы оба понимаем, о ком идёт речь. Он имеет в виду Аллу, мать Оксаны и мою бывшую жену. Вернее, мою жену. Я не разводился, лелея надежду, что Алла одумается, что вернётся ко мне и дочери, которую так бессердечно бросила ещё в младенчестве. Но она предпочла жить на чужбине, вдали от Родины, вдали от семьи…Иногда, стоило мне перебрать с алкоголем и воспоминаниями, накатывающими на меня одинокими вечерами, я злорадствовал, считая, что так ей и нужно, предательнице! Она лишена радости видеть первые шаги дочери, видеть её успехи в школе, институте. Разделить с ней переживания по поводу неудавшейся первой любви….

Самое горькое во всем этом было то, что человеком, с которым она сбежала, был мой родной брат.

— Надо же, материнские чувства в ней проснулись? Это когда же? Вчера или сегодня? Может, эта тварь на наследство надеется?! — вдруг осенило меня. — Считает, что Ксюша не выкарабкается, а за ней и я сдохну, не выдержав!?

Вскочив с дивана, дрожащими пальцами стал набирать номер охраны. Пускай этого урода вышвырнут отсюда!

— Передай этой суке, что она нам никто! — заорал, не сумев набрать номер, цифры сливались перед глазами. Я бросаюсь к предателю, чтобы лично выпроводить его отсюда. Но Кирилл лишь устало поднимает голову:

— Она умерла почти двадцать пять лет назад. — таким же ровным бесстрастным тоном сообщает. Я замираю на месте. Умерла? Умерла! Как….Но…

— У нее обнаружили рак. Ты ведь помнишь все эти обследования и лечение.

Конечно, конечно я это помнил. То, как вместе с рыдающей женой сбрил себе волосы и брови, стараясь хоть там поддержать её. Как мы, замирая от страха, вчитывались в каждый результат анализов, как мы готовились к операции, ту страшную и трогательную записку, что Алла написала мне тогда, перед операцией. Она велела мне жить дальше. Обязательно жениться, обязательно завести детей. Иначе угрожала, что придет и будет стоять безмолвным рассерженным призраком у изножья кровати.

Рухнув обратно на диван, поворачиваюсь к брату, пытаясь найти на его лице хоть какие-то признаки лжи. Но он не лжет. Я это знаю.

— Подожди….но как же….Она ведь излечилась. Я же сам помню. Операция… — во рту снова пересыхает, и я трясущимися руками беру злополучный прозрачный стаканчик, разом выпивая остатки воды.

— Беременность послужила катализатором. Глиобластома. — он достает из кармана брюк телефон, пару секунд ищет там что-то, а затем протягивает мне. На экране- очень полная женщина в косынке, сидит на инвалидной коляске у входа в какое-то медицинское здание. Повсюду — лето, буйство красок, цветы и счастливые улыбки. А в её глазах- обреченность. В ярко-голубых глазах моей Аллы.

— Это она. — подтверждаю больше себе, ведь Кирилл это и так знает. Сердце стучит словно бешеное. — Но зачем…Зачем она так…со мной…с нами…

Поднимаю глаза на брата, тот качает головой:

— Она не хотела, чтобы ты запомнил её такой. Чтобы видел такой.

— Что ты…о чем ты…говоришь?! Я же её любил! — с отчаянием выкрикиваю, мой голос звенит в тишине.

— И она тебя любила. Поэтому и избавила от мучений — смотреть на то, как любимый человек сгорает в считанные минуты.

— Избавила от мучений, говоришь?! — взрываюсь- Да я считал, что вы сбежали вместе, что вы — любовники.

Брат слегка морщится, но также спокойно объясняет:

— Признаться, я изначально был против этой версии. Но она считала, что так ты не станешь её искать. И оказалась права. Она ошиблась лишь в одном- считала, что ты сможешь её забыть, сможешь жить дальше. Жениться, родить ещё детей.

— Да пошёл ты! — в сердцах бросаю брату, не в силах справиться с эмоциями. — Не смей приходить сюда, ясно?

Кирилл кивает, протягивая мне золотистую визитку на итальянском, где есть и русский номер телефона, написанный ручкой.

— Как придёшь в себя- набери. Мне нужно кое-что тебе передать. А Оксану на днях выведут из медикаментозного сна, я говорил с врачами. Все будет хорошо.

Какого сна? О чем он?

* * *

Уже спустившись к машине, обнаруживаю там своих охранников. Вернее, своих бывших охранников. Обложив их отборным матом, увольняю к херам собачьим. Такая охрана мне не нужна. Оказывается, Кирилл через главврача велел им нести дежурство внизу, у дверей. И эти идиоты послушались. Впрочем, Кирилл всегда умел управлять люди, манипулятор хренов!

По пути сбрасываю несколько звонков, не в силах сейчас говорить. Хочется приехать домой, дойти до шкафа с алкоголем в кабинете, и хлестать " зелье забвения" прямо из горла. Правда, что-то мне подсказывает, что не выйдет. Та полная женщина с обречённым взглядом так и стоит перед глазами. Это она, Алла. Как она могла?! Я злюсь, я ненавижу её, презираю за трусость, за слабость. И, в то же время, безмерно горжусь ей. Моей маленькой храброй девочкой, что взяла на свои хрупкие плечи бремя решения за двоих.

По дороге домой трясет словно из проруби зимой вылез, зуб на зуб не попадает. Слишком уж много всего произошло в жизни за последнее время. Дочь попала в реанимацию, совершив самый идиотский поступок- попытавшись лишить себя жизни. Вернулся брат, которого не