— Ничего, он не тяжелый, — и сразу продолжает: — Я Марта Данилевская [2], мой муж Давид Данилевский [3], он знаком с вашим мужем. Мы недавно прилетели. Извините, я не дождалась, пока меня представят, набралась смелости и подошла сама…

Девушка еще что-то говорит, а я мне так стыдно, что не могу решиться и посмотреть ей в глаза. Делаю вид, что наблюдаю за мальчиком.

Марта рассказывает, что тоже училась отельному бизнесу, как и я, только на курс или два младше. Еще говорит, что у нее в управлении маленький отель, под который муж отдал свой замок.

Умереть не встать. Замок под отель. Интересно что там за муж.

— Я восхищаюсь вами и вашей концепцией, вы так удивительно все продумали! До мелочей! — Марта искренне восторгается, вызывая во мне волнообразные приступы вины.

— Я всего лишь автор идеи, — отвечаю, смущенно пряча глаза, — за реализацией проекта стояла целая команда.

— Но я слышала, что вы придумали все эти креативные фишки. Те же слоганы, к примеру, — перебивает меня Марта.

— Это мы с Джес придумали, — бубню пристыженно.

Она расспрашивает, я отвечаю, все еще чувствуя мучительную неловкость за свои нелепые подозрения. Это я теперь в каждой беременной женщине буду видеть угрозу нашему с Артемом браку? Какой ужас! А еще больший ужас в том, что я начинаю в этот брак верить…

Входим в зал ресторана. Девочки бегут вперед, маленький Давид на руках у Марты начинает вертеться и вырываться. Она опускает его на пол, и малыш бежит следом за моими дочками.

— Папа! — они первыми находят отца, рядом с ним за столом сидит незнакомый мужчина.

Увидев бегущего к нему мальчика, он подхватывает его на руки и поднимает высоко вверх.

— Давид, сынок, а где мама?

— Алена, знакомься, это Давид Данилевский, а это его жена Марта, — Артем представляет мне мужчину. Ага, Давид номер два. Вот теперь ясно, на кого похож номер один. — Давид, это моя невеста Алена и наши дети. Маргарита, Милана и Марианна.

Эй, эй, полегче, Асадов, ты сейчас лопнешь от гордости!

Но мне, конечно, приятно такое внимание, а его «моя невеста Алена» настолько непривычно на слух, что мгновенно вгоняет в ступор. Тем временем муж Марты усаживает ее за стол, в каждом жесте сквозит любовь и забота.

— Давид коллекционер и палеограф, — продолжает Асадов.

Пале… кто? Надо будет потом спросить у Артема, или самой погуглить. Но Данилевский коротко поясняет:

— Я изучаю письменность.

Киваю с признательностью и отвечаю Асадову:

— Мы уже успели познакомиться с Мартой. Оказывается, у нас много общего.

— Я не удержалась, сама подошла к Алене, — поддерживает Данилевская.

— Давид показывал мне ваш план по реорганизации замка в отель, Марта, он был безукоризненным, — говорит Артем.

— Да, я помню, вы предложили мне должность в вашем штате, — смеется Марта. — Но муж каждый раз подбрасывает мне другую работу.

Она поглаживает себя по животу, Данилевские обмениваются только им одним понятными взглядами. А у меня при виде Давида снимаются все вопросы, связанные с замком.

Совсем неудивительно, что у такого мужчины есть замок. Меня гораздо больше удивило бы, если бы у него его не было. В Данилевском аристократ виден невооруженным глазом.

— Вы уже знаете, кого ждете? — спрашиваю у Марты.

— Девочку, — отвечает за жену Давид, берет ее за руку и улыбается самодовольно. — Я обещал.

Мы болтаем, обстановка становится все более раскрепощенной.

— Так ты поможешь мне с ним встретиться, Давид? — негромко спрашивает Артем, пока мы с Мартой пытаемся накормить вертлявого и непоседливого Давида Давидовича.

Я придумала целую историю о волшебном кусочке курицы, которую малыш должен съесть, чтобы победить дракона, укравшего принцессу. Наши девочки тоже притихли и внимательно слушают.

Артем говорит с Давидом, а сам не сводит с меня теплого мечтательного взгляда, от которого меня пробирает до косточек. Это все потому, что мальчик сидит у меня на коленях, пока Марта дает ему курицу?

— Даже не знаю, стоит ли, — отвечает Данилевский, — я бы не советовал тебе с ним связываться. Это полный трэш. Он конечно отработает каждый потраченный цент, но выбесит так, что будешь не рад результату.

— А результат того стоит?

— Смотря что тебе нужно. Люди или бизнес?

Артем задумывается и через минуту выдает уверенно:

— Бизнес.

— Хм. Тогда я бы на твоем месте выбрал другую кандидатуру.

Я перестаю вслушиваться в разговор, потому что все равно ничего не понимаю. После обеда мужчины возвращаются в бизнес-зону, а мы с Мартой уводим детей на дневной сон. Укладываю девочек и сама незаметно засыпаю вся в мечтах о вечернем свидании.

* * *

Лучше бы он мне ничего не говорил и никуда не приглашал. Ожидание изматывает не хуже неведения.

В каждом взгляде, в каждом слове, в каждом жесте я теперь вижу обещание. А еще неприкрытое желание. За ужином Артем садится не напротив меня, а рядом. И это оборачивается настоящей пыткой.

Он незаметно трогает меня под столом, гладит коленку, прижимается бедром. И мне становится все сложнее себя контролировать.

А я не могу, у меня дети. И они словно чувствуют что-то, начинают капризничать, требуют повышенного внимания.

После ужина мы долго гуляем в надежде, что девочки вымотаются и быстро уснут. Но нашим надеждам не суждено сбыться.

В номере мы последовательно проходим по хорошо знакомым всем родителям кругам незасыпательного ада.

Пить. Кушать. Сока. Писять. Водички. Холодно. Жарко. Болит живот. Уже не болит. Болит нога. И вот тут тоже.

Даже сказка сегодня отходит на второй план.

Надо отдать должное терпению Артема. Ладно я с моими давно скончавшимися нервными клетками, которые заменены новыми. Из самого твердого металла. А как он справляется, для меня загадка.

Но Артем с невозмутимым и хладнокровным видом выдает по очереди то воду, то сок, то крекеры. Несет в туалет, потом обратно. Укрывает, раскрывает. Надевает носочки. Снимает носочки. Поет старую колыбельную песню, при этом так фальшивя, что я закрываю уши.

Падает поперек кровати в ногах у детей и засыпает как убитый.

Смотрю на него и не могу сдержать разочарованного вздоха. Это все?

А как же свидание? Я ведь так ждала…

Но дети, вдохновленные отцом, быстро затихают и через несколько минут дружно сопят, подстраиваясь под отцовский храп. Некоторое время стою, надеясь на чудо, но Артем крепко спит, и мне ничего не остается, как уйти в свой номер.

Я выспалась днем, поэтому спать совсем не хочется. Наше свидание должно было состояться в панорамном переливном бассейне, который Артем забронировал за