— Да знаю я. И это меня тоже не устраивает. Набирать кучу солдатиков, при всём уважении к ребятам, что делают эту нелегкую работу, мне не хочется. Мне нужен один человек. Рангом не ниже Ветерана. А лучше повыше, если такой уникум найдётся. Вот это и будет первым заданием для тебя.

Анна задумалась на секунду, а затем улыбнулась.

— Да, есть у меня пару вариантов. Я подготовлюсь и расскажу тебе позже.

— А нет, это вообще второй вопрос. Я кое-что вспомнил. Первый вопрос — мне нужен перечень собственности в Иркутске, так или иначе аффилированный с Королем, — я на секунду задумался. — Ну, и с этим графом, как его... хитрожопым, что мне землю отдал.

— А как же «Тагиловы и компания»? — спросила она.

— Ну, если попутно и на них что-то найдёшь, то тоже пусть будет. Собственно, я на них уже вроде зла не держу, но подозреваю, что они, как раз, твари злопамятные.

— Сделаю, — улыбнулась она.

Я, соблюдая приличия, запихнул всю яичницу в рот, с грустью посмотрев на разлитый желток на тарелке. А ведь у меня даже хлеба не было, чтобы его подобрать. Вздохнул и сказал.

— Спасибо! У меня запланирована встреча, которая должны была состояться еще вчера. Я туда смотаюсь, и потом переговорим. На связи.

— Карамельку будешь брать с собой? — кажется, Анна всё-таки была напугана вчерашней встречей с Королем, да и вообще, последними событиями.

— Нет! — покачал я головой. — Она останется с тобой.

Я прямо увидел облегчение на лице девушки.

— Из дома никуда не выходите. Если что, мой телефон ты знаешь, — кивнул я.

— Да.

Я всё-таки пошёл и побрился, а затем оделся, и на выходе она меня окликнула.

— Александр!

Я развернулся. Девушка уже прибралась на кухне, что было слегка неожиданно для аристократки, и стояла в проходе в двери с большой кружкой чая.

— Спасибо тебе за всё!

— Да пожалуйста! — пожал я плечами. — Надеюсь, я тебя и в дальнейшем не разочарую. Как и ты меня.

— В этом можешь не сомневаться, — сказала девушка, но почему-то потупила глаза.

— Ну вот и ладненько, — кивнул я, и побежал вниз по лестнице, минуя лифт.

После Разлома во мне, как всегда, скопилось до хрена энергии, в том числе и сексуальной. Хоть небольшой пробежкой ее сброшу. И за что мне всё это?

***

Княжна Мария Долгорукова ждала меня в уютной кафешке, которая встретила меня запахом свежей сдобы, так что у меня заурчал живот, который пытался переварить гадскую яичницу с беконом.

Я плюхнулся за стол, поздоровавшись. Перед девушкой стоял чайник с чаем, который она потихоньку пила из изысканной фарфоровой чашки.

— Что-нибудь изволите? — тут же нарисовался официант.

— Чем так вкусно у вас пахнет? — поинтересовался я.

— Круассаны, господин. Только что из печи.

— Дайте мне два... нет, четыре! С чем они у вас?

— Есть с шоколадом, есть с вишней, есть...

— Достаточно! Два с вишней, два с шоколадом. И кофе.

Я посмотрел вопросительно на девушку.

— Будете?

— Нет, спасибо. Я уже! — улыбнулась девушка.

— Тогда это всё.

Пристально уставился на девушку, чтобы рассмотреть её при дневном свете. Всё-таки на приёме у Смолина было темновато, да и я был слегка нетрезв. Выглядела она, я бы сказал, охренительно! Рыжие вьющиеся волосы, распущенные по плечам, тонкие черты лица и большие зелёные глаза, которые с лёгкой насмешкой смотрели на меня.

На пальце у неё был уже знакомый мне родовой перстень с василиском. А ещё сегодня на ней было кольцо Иста, пятого, между прочим, класса. Это показывало, что девушка непостоянный участник рейдов в Разломе, но определенный опыт у неё есть.

— Вы подумали, Александр? — мило улыбнулась Мария, потягивая медленно чай, и всячески пытаясь скрыть свой интерес.

— Подумал, — кивнул я.

Я действительно подумал. Предложение, на самом деле, было очень неожиданным. Я бы даже сказал — немного странным.

Мария Долгорукова, единственная и любимая младшая дочь князя Владимира Долгорукова, занималась делами отца в Питере, проявив недюжинную смекалку, и пользовалась уважением не только, как член знатного Рода, но и как чрезвычайно умная девушка. Родители в ней души не чаяли. И даже не торопили её с выбором жениха, что для таких высокородных аристократов было нонсенсом. Обычно, в княжеских Родах уже при рождении ребёнка подыскивали ему правильную партию, как, например, у Андросова.

Кстати, большую часть информации о ней я узнал именно от Андрея, ведь они были друзьями детства, ожидаемо крутясь в одних кругах, и в одних учебных заведениях. И, как ни странно, но Мария приехала в Иркутск именно к нему. А вот причина, по которой она приехала, чуть не заставила меня рассмеяться тогда на приеме. Но, зная обидчивость аристократии, в тот раз я сдержался.

Дело в том, что бывшая лучшая подружка Марии распустила сплетни, порочащие её честь, и честь ее Рода. Если у самой Марии было три старших брата, то у её подруги братьев не было. Это была проблема, потому что, чтобы защитить честь сестры, обычно братья устраивали дуэли.

А ещё одной проблемой было, что эта подруга в данный момент находилась в Японии, обучаясь в Имперской Академии в Киото. Именно там были лучшие специалисты для необычного Дара, который был у её подруги.

В общем, поруганная честь требовала дуэли, но её родители и знать ничего не хотели об этом. Тем более, что подруга была всего лишь из графского рода, и фактически «плевать снизу вверх» было затруднительно. Вот только Мария не могла оставить все это просто так. Конкретные причины конфликта она не раскрывала, но уверяла, что это очень серьёзно. На этом моменте я чуть не заржал во второй раз. Ну да, что может быть серьёзнее бабских разборок?

Мария сообщила родителям, что летит в Иркутск, чтобы закрыть обязательную годовую повинность в Разломах. Тут опять же был нюанс — родители конечно же были против, что их драгоценная девочка полезет к монстрам, и предложили просто заплатить штраф, который с их состоянием был мизером. Однако, Мария настояла на своём, и вылетела в Иркутск как раз для этого, рассчитывая уговорить своего друга детства князя Андросова, который, по счастливому совпадению, оказался здесь, дабы он слетал с ней в качестве секунданта.

Еще одной причиной дуэли было то, что девушка была единственной в семье, и она всегда носила при себе родовое оружие. Мария планировала после выигрыша его отобрать, опозорив её Род.

Уже на приёме она увидела меня. Сперва собрала кое-какие слухи, затем лицезрела лично целых две дуэли, и в конце спросила Андросова, и за каким-то хреном остановила выбор на мне.

— Давайте обговорим сначала мое вознаграждение, — улыбнулся я.