— Элисса Боэтарх. Дочь Гамилькара.

— Милостивый… тьфу ты! Элисса, предназначенная в жертву Ваалу, которая исчезла вместе с матерью семнадцать лет назад? Вот это номер!

— Номер, что ее искал папаша, чтоб стать Белым Судьей, да не сложилось.

— Думаешь, он бы использовал девушку, зная, что она его дочь?

— Ваала, завладевшего его разумом, это не остановило бы.

— Так теперь Судья — ты? Безродный со второго… — Эйзер проводит ладонями по лицу. — Извини. Так ты теперь Белый Судья? — он нервно усмехается.

— Я нечто другое. Сам не знаю, что из меня получится. А то, что в мире все пошло наперекосяк и не будет, как раньше — точно. Боэтарх набирает силу, мне нужно развиваться, и сегодняшний день планирую посвятить этому. Нужно защитить тех, кто доверился мне. А ты попытайся выяснить, кто из Магонов умер, кто болеет, чтобы знать на ком продемонстрировать способности, если переговоры повернутся в нужное нам русло. Надо усилить охрану клиники и перевезти сына и сестру Гамилькара в безопасное место. Да и вообще — усилить охрану резиденции Гисконов, чувствую, скоро начнется жара.

Эйзер тарабанит пальцами по столу.

— Думаешь, Боэтарх решится на прямое противостояние?

— Если с нами будут Магоны, нет. Да и от Гамилькара в нем мало что осталось, он — кукла Ваала, проводник, а божеству чем больше крови, тем лучше. Я бы на твоем месте начал готовить почву, настраивать низы против Боэтарха. Твои журналисты сейчас травят Магона, обвиняют его чуть ли не в каннибализме. Переключись на Боэтархов, у тебя есть Рианна, которая будет свидетельствовать. Привлекать тебя к ответственности за ложь Гамилькар вряд ли будет, не до того ему.

Гискон щелкает пальцами:

— Забыл сказать! Жена Боэтарха, Ирма Филин, скончалась при загадочных обстоятельствах, и смерть ее выглядела естественной. А Филины работают на Боэтарха, не знаю, насколько добровольно. Выходит, Гамилькар подчинил главу рода? Но не может — ни меня, ни Магона, ни кого-то еще из великих пунийцев, однако всех, кто рангом пониже — легко. Чем ограничены его способности?

— Не знаю. Возможно, и не узнаю, даже когда окажусь рядом с ним. Так, все, по коням! Готовь доказательную базу для Магона. Завтра в пять вечера в зале Советов у нас с ним встреча. Я должен освободиться до трех, буду усиленно развиваться.

— У меня мало людей, Леон. Гисконы — не воинственный род. Может, перетащить сюда твоих приятелей с Сабанского полуострова? На фоне развивающихся событий вряд ли кому-то интересен какой-то там завод. Я его готов предложить Магонам. Но это крайний случай.

Беру из выдвижного шкафа упаковку сока, делаю глоток.

— Правильно. Не стоит признавать свою слабость. Есть еще люди со второго уровня, но я не знаю, какая у них подготовка. Полицейские те же… Гражданская война страшна тем, что неясно, кто друг, а кто враг. И мне нужно будет просмотреть всех в зале Совета, чтобы исключить подчиненных воле Боэтарха.

— Значит, прилетай раньше.

— Буду в два или в три, еще созвонимся и обсудим. Сиди дома и без надобности не высовывайся. Обеспечь охрану Никомеду, а лучше тайно переместить его и Рианну в охраняемую клинику. Есть такая?

— Наша семейная в резиденции.

— Хорошо, — массирую виски. — Значит, я набираю рекрутов. Долбанная спешка, ничего не успеваю! Жаль, не умею замедлять время. Потерпевшие Боэтархи на тебе. Готовь команду на просмотр. Да! Последний вопрос. Мне нужен толковый компьютерщик, на примете есть беглый гемод…

Гискон трясет головой:

— Сразу нет. Это сплотит против меня всех пунийцев.

— И все-таки подумай, может, есть лазейка. Гемод один, проверенный и талантливый, базы третьего уровня вскрывал, собрав машины из мусора. Получив доступ к нормальной технике, он будет творить чудеса.

Эйзер задумывается, по привычке трет подбородок.

— Не обещаю, но попытаюсь помочь.

— Уж попытайся, у нас общие интересы. Все, расходимся.

— До связи.

* * *

Прежде чем лететь к Лексу на Кипрус, во флаере просматриваю допрос озверелых и понимаю, что мне там делать нечего. Вождь, контактировавший с посредником, мертв, остальные просто выполняли его приказы, польстившись на оружие и еду, предложенные посредником.

На базе суета, монтируют последние симуляторы боевых флаеров, Вэра и команда Тейна уже тренируются, Надана с ее командой еще на Кипрусе приглядывает за пленными. Связываюсь с ней, велю накормить озверелых и отпустить.

Лекс у себя в кабинете, рядом сидит Миранда, вперившаяся в монитор, делает заметки в коммуникаторе.

— Старайся выбирать резонансные и сюжетные жалобы, чтоб их можно было обыграть на телевидении. Обязательно нужно ответить на наждую. Здесь, видишь, никаких доказательств нет. Так и пиши: извините, мол, заявление будет рассмотрено после предоставления документов, подтверждающих жалобу. — Лекс так увлечен, что замечает меня, только когда подхожу к столу.

— О, Леон! После вчерашнего публичного наказания злодеев обращения в «Оплот» текут лавиной. Я посчитал, что Миранда неплохо справится с обработкой заявок, объясняю, что почем.

Девушка улыбается мне, кивает. Глаза Лекса горят азартом.

— Спасибо, Лекс, все правильно, потом наймем еще людей. Этим сейчас и займусь, а вы продолжайте. Через полчаса мне нужны две заявки в одной локации.

В коридоре, топая к себе, связываюсь с Виктором по коммуникатору, вызываю его на базу, а сам смотрю на список учеников покойного Помпилия. Двадцать один человек, все, вероятно, зороастрийцы. Немного, но что-то лучше, чем ничего.

Виктор прибывает на базу через пятнадцать минут, к тому времени я уже внес список в компьютерный файл и вызвал Мариам Линн. Освобождаю для него место за своим столом.

— Виктор, сделай срочные вызовы этим людям, они должны быть здесь в два часа дня. Обязательно говори, что их рекомендовал Тевуртий Помпилий.

Смотрю на часы: десять утра. Мариам прибудет через тридцать минут. Четырех часов должно хватить, чтобы провести несколько показательных выступлений и наказать злодеев. Теперь надо выбрать заявки, которые для меня подготовил Лекс.

Просматриваю десять штук, останавливаюсь на капитане полиции, вымогающем у владелицы магазина взятку, и на жалобе арендатора парковки для флаеров. В последней нет ничего особенного, но занимаюсь ею только потому, что обратившийся — мужчина. Пишут в основном женщины, представители сильного пола считают жалобы чем-то зазорным.

Ну, и обе заявки можно обработать под открытым небом, внутрь зиккурата лезть не особо хочется: в воздухе проще отследить агрессивно настроенных посланников Боэтарха.

Вернувшаяся с Кипруса Надана и ее команда остаются на базе тренироваться на симуляторах флаеров.

* *