— Мелл, я… — он упирается спиной о джип и что-то достаёт из кармана. — Лоис просила тебе передать.

Он протягивает мне помятый листок с детским рисунком, а на асфальт падают ещё какие-то сложенные листки. Я беру рисунок из его рук и присаживаюсь, чтобы поднять упавшие. Логан это делает одновременно со мной, и мы стукаемся головами.

— Упс, — смеюсь я, подняв листки.

— Чёрт! Прости, — улыбается он и пошатывается, а я, схватив его за плечи, помогаю ему встать.

Логан обхватывает меня за талию и, прижимая к себе, снова упирается в джип. Утыкается носом в мою шею, крепко сжав объятия. Согревая своим дыханием, шумно вдыхает и шепчет:

— Мелл, — трётся носом.

По моей коже от уха, бегут мурашки, распространяясь по всему телу, и я закрываю глаза. Чувствую, как его губы касаются моих и язык требовательно просится в мой рот. От него разит алкоголем, и его напор вызывает во мне протест. Я вдавливаю ладони в его плечи, пытаясь оттолкнуть от себя и освободиться из его объятий. «Пьяный, а такой сильный», — удивляюсь я. Одной рукой он удерживает меня за шею, а второй сжимает плечо. Его губы грубо сминают мои, которые я смыкаю в попытке противостоять. Согнув колено не со всей силы ударяю его в пах, но этого достаточно, чтобы парень отпустил меня. Я отступаю на два шага назад и выпаливаю:

— Харпер, какого хрена ты творишь?!

Он стоит, чуть согнувшись и упираясь задом в машину, иначе бы уже лежал на асфальте.

— Спишу это на то, что ты пьян, — тихо говорю я.

— Это уж точно, — двусмысленно усмехается он, выпрямляется и, проводит рукой по своим волосам.

В попытке отвлечься от охватившего меня возбуждения, я смотрю на рисунок Лоис с единорогом, украшенный блёстками, и мои губы растягиваются в улыбке от умиления. «Милая, маленькая принцесса. Какое же счастье иметь такую сестрёнку», — воспоминания о малышке согревают меня, и я понимаю, что очень хочу её увидеть ещё раз. Разворачиваю сложенные листки и вижу медицинское заключение.

— Значит беременность Николь подтвердилась?

Логан молча кивает головой. Я задумчиво смотрю на потерянный вид парня. Снова опускаю взгляд на листок и быстро пробегаюсь глазами.

— Чёрт, Логан! Тебя ничего не насторожило в этом заключении?

— Что? — удивлённо смотрит он на меня.

— Сколько прошло времени с той вечеринки? — я задумываюсь. — Чуть больше четырёх недель…У тебя точно не было с ней секса до этого?

— Точно. А что?

— Нужно проверить… — я внимательно смотрю на Логана. — Я возьму?

Складываю листок со снимком и кладу в карман джинсовки. Парень заинтересованно и растерянно на меня смотрит.

— Что там, Мелл?

— Видимо, тебя всё это так потрясло, что ты даже внимательно не прочёл. Там срок шесть недель, что вызывает сомнения, не так ли?

— Охренеть! — восклицает он и потирает ладонями лицо, потом трясёт головой, снова взъерошивая волосы.

— Ладно, тебе нужно домой. Проспаться и обдумать, что дальше будешь делать. А я попробую проверить подлинность этого заключения.

Харпер смотрит на меня удивлённым взглядом.

— Ты сделаешь это для меня? Мелл, я… О, чёрт! Ты … я…, — он снова теряется и путается в словах пьяной речью. — Ты настоящий друг, Мелл.

— Друг? А мы друзья, Харпер? Разве друзья поступают как ты? — серьёзно смотрю на него, и он опускает глаза.

— Я хочу всё исправить, Мелл, — говорит он, снова подняв на меня глаза.

Чувствую искренность в его голосе, хоть он и пьян. А может, именно поэтому? Может просто алкоголь на него так действует, делает его сентиментальным? «Нет, Мелл, горбатого только могила исправит. Он протрезвеет и снова будет творить всякую хрень. Не хочу ничего больше с ним иметь общего», — настраиваю себя.

— Я помогу тебе выяснить этот вопрос со справкой, но на этом всё, Логан. Наши дорожки разойдутся в разные стороны.

Ловлю его подавленный взгляд, вздыхаю и тяну его за плечо.

— Пойдём уже домой.

Парень отталкивается от джипа и пьяной походкой пытается идти. Его так шатает из стороны в сторону, что он вот-вот упадёт. Я обхватываю его за торс, а он кладёт мне руку на плечо. Так мы более ли менее ровно добираемся до дверей дома.

Поднявшись на крыльцо, я звоню в дверь, одной рукой продолжая поддерживать парня. Вскоре дверь распахивается, и я вижу удивлённое лицо отца Логана.

— Добрый вечер, мистер Харпер, — серьёзно говорю я.

— Добрый, Мелисса, — улыбается мне и переводит недовольный взгляд на сына. — Ну, здравствуй, блудный сын.

Мужчина хватает Логана за плечо, а второй рукой приглашает меня войти.

— Проходи, пожалуйста Мелисса.

— Спасибо, мистер Харпер, но я пойду.

Мужчина тепло смотрит на меня, и нас отвлекает топот маленьких ножек. Я поворачиваюсь на их звук и вижу Лоис, которая мчится ко мне в припрыжку.

— Мели-ис-са-а!

Я присаживаюсь и распахнув руки, принимаю малышку в свои объятия. Маленькие ладошки обхватывают меня за плечи, и нежная щёчка прижимается к моему виску.

— Привет, принцесса, — я с радостью обнимаю девчушку и вдыхаю приятный абрикосовый аромат её волос.

К нам тут же подбегает Ку́пи, весело виляя хвостом и вывалив язык из открытой пасти. Он суетливо переминается с лапы на лапу, показывая свою радость и лижет тыльную сторону моей ладони, обхватывающей маленькое плечико Лоис.

— Пойдём, я покажу тебе свою новую куклу, я назвала её Хлоя, — Лоис тянет меня за руку и я понимаю, что мне уже не уйти так сразу. Поворачиваю голову в сторону мужчин, они оба улыбаются, а мистер Харпер показывает мне знак рукой, чтобы я всё же вошла в дом.

Еле успеваю скинуть кеды в холле, потому что девчушка в нетерпении тянет меня за руку к лестнице. Поднимаюсь в след за ней, наблюдаю, как Джон заводит Логана в дом и что-то тихо ему говорит с серьёзным лицом. Малышка заводит меня в свою комнату. Я здесь была уже с Логаном, но теперь могу разглядеть уютную девичью комнатку при свете. Она вся в нежных, пастельных тонах, с белой мебелью и серо-розовыми занавесями на окнах. Над кроватью размещается воздушный, прозрачный балдахин, а под ним светят маленькие светодиоды, которые создают иллюзию звёздного неба. Кровать застелена золотистым покрывалом с белыми подушечками, а под ногами замечаю мягкий серо-розовый ковёр, в котором утопают ноги, как в пушистом облаке.

Я вспомнила как в тот день, стоя здесь, в этой комнате, между мной и Логаном словно проскочила искра. Какая-то настоящая, не наигранная на публику энергия была между нами. Логана тянуло ко мне в тот момент