лошади и страдать недосыпами ближайшие несколько месяцев.

— Следующее ядовитое растение известно также под названием “ласковый убийца”. Кто может рассказать о нём? — обратился к аудитории Воутер Трабли. Мгновенно поднялось множество рук. Почти все желали ответить на вопрос мастера. — Одно из самых известных растений-убийц. Адепт Робли, будьте добры.

Поднялся высокий худощавый парень с длинной чёлкой, что постоянно лезла ему в глаза, и он бесконечно её сдувал или рукой убирал назад.

— Ласковый убийца или более верно туманник северный — многолетнее растение семейства туманниковых. Около пятидесяти сантиметров в высоту с длинными узкими листьями тёмно-зелёного цвета. Растёт только в северных горах, цепляясь тонкими воздушными корнями за камни на скалистой местности. Период цветения всего семь-десять дней в начале осени, когда на горы набегают длительные туманы. Бутоны совсем маленькие, менее сантиметра в диаметре, но довольно многочисленны. Они охватывают всё растение, практически скрывая листья. Цвет бутонов дымчато-серый. Тем самым, когда в горах туман, они практически сливаются с ним и найти туманник становится крайне сложно. Ценной у туманника является маленькая коробочка, которая формируется во время цветения и находится в самом центре цветка. Собирать коробочки следует очень осторожно, чтобы не повредить целостность, ведь тогда она порвётся и яд вытечет. При попадании на открытые участки кожи он моментально впитывается.

— Как следует собирать коробочки туманника? — спросил мастер, прервав ответ адепта Робли, который, к слову, рассказывал так вдохновенно, что я словно сама оказалась там в горах и собственными глазами видела и туман, и ласкового убийцу.

— Следует осторожно раздвинуть в стороны многочисленные дымчатые лепестки и аккуратно срезать стебелёк коробочки, уходящий в цветоложе. Если срез сделать выше, то содержимое вытечет. Данные манипуляции следует проводить только на самом растении, поскольку если повредить или вырвать его, сразу теряются полезные для ядов и противоядий свойства. Также необходимо оставить нетронутыми лепестки при извлечении коробочки, поскольку в них находится молочко, которое при попадании на коробочку, прожигает её, и содержимое вытекает. Сбор коробочек туманника является довольно сложной процедурой из-за всего вышеперечисленного и крайне маленьких размеров цветка.

— Верно, адепт Робли, — удовлетворённо резюмировал мастер. — На сегодня вы получаете высшую оценку. Присаживайтесь. Кто может нам рассказать почему туманник северный называют ласковым убийцей?

Вновь рук было ничем не меньше и, обведя всех желающих взглядом, мастер Трабли остановил свой выбор на миловидной хрупкой девушке.

— Адептка Амельтон, будьте любезны, — ещё одна вздыхающая по этому мужчине, поднялась со своего места. Щёки девушки покрылись ярким румянцем, и от неловкости она опустила глаза. Но быстро взяла себя в руки и, отбросив копну светлых волос назад, начала озвучивать свой ответ. Вот только голос немного дрожал.

— Туманник называют ласковым убийцей из-за его уникальных свойств, — слова девушки лились, словно музыка. — В коробочке растения находится яд в жидком виде, который при прямом попадании на кожу проникает внутрь организма за несколько секунд. В ближайшие десять минут, в зависимости от массы тела и индивидуальных свойств пострадавшего, вызывает сильную сонливость и дарит чувство эйфории. Всё происходит плавно, что заражённый данным ядом, не замечает его действия. Затуманивается разум и сильно клонит в сон. В течении двадцати минут жертва туманника полностью засыпает, чувствуя спокойствие и лёгкую радость. Ласковый убийца забирает жизнь, не оставляя и следа после смерти погибшего.

Адептка Амельтон закончила свой доклад в гробовой тишине. Вся группа с благоговейным интересом смотрела на выступающую, и она, заметив внимание к своей персоне, мило порозовела и прикусила нижнюю губу. Невинные глазки метнулись к суровому преподавателю, сложившему руки на груди и внимательно следящему за адепткой.

— Благодарю вас, Амельтон, — вежливо прозвучали слова мастера. — Присаживайтесь. Ваша оценка за сегодняшнее занятие будет высшим баллом.

Девушка сравнялась цветом с сахарной ягодкой малинкой и плавно заняла своё место, опустив голову и пытаясь спрятать своё смущение.

— Кто ответит почему ласковый убийца является одним из самых опасных ядовитых растений? — лес рук и вновь очередная сложная задача мастера в выборе адепта. Он медленно обвёл взглядом аудиторию и остановился на… мне. По спине пробежал предательский холод. — Адепта Романенко, сможете ли предположить основные причины опасности данного растения?

Он издевается? Я же ничего не знаю, и ему это более чем известно.

Я медленно поднялась, пытаясь унять дрожь в пальцах. Зачем Трабли так?

— Кхм… — кашлянула, прочистив горло и давая себе несколько секунд на отсрочку. Так, что там рассказывали Робли и Амельтон? Ладно, есть, что предположить. — Основываясь на услышанном, предполагаю, что туманник северный относится к одному из самых опасных ядовитых растений по нескольким причинам. Первой служит его мимикрирование под окружающую среду во время цветения и образовывания коробочки с ядом. Полагаю, что в горах на скалистой местности проходимость крайне сложна и легко задеть растение, тем самым повредив целостность коробочки. Тем более, что весь куст усыпан мелкими цветками, сливающимися своей серой дымкой с туманом, который застилает горы в данный период. Второй причиной является сложность сбора коробочек во время цветения туманника. Данная процедура влечёт высокий риск порчи хрупкой оболочки. Третья причина — сам яд. Легкость его проникновения в организм и скорость распространения. Выявить отравление самому является проблематично, так как заражённый не понимает, что стал жертвой ласкового убийцы. Я так понимаю, что в такой ситуации спасти несчастного может только второе лицо, которое должно заметить симптомы и оказать помощь. Всё осложняет то, что на какие-либо манипуляции отведено только двадцать… А в течение какого периода времени можно помочь умирающему?

Синие глаза мастера Трабли сверкнули азартом. Это немного сбило меня с толка.

— Правильный вопрос, адептка Романенко, — на тонких губах преподавателя заиграла ухмылка. — Кто знает ответ? Адепт Милтоу-Ворэнс, просветите нас.

Позади меня поднялся рыженький парнишка, который обращался ко мне с вопросом. Я немного развернулась в его сторону, продолжая стоять, ведь мастер не разрешал мне садиться. В этот раз мне удалось рассмотреть парня. Высокий, худенький, с большой растрепанной шевелюрой цвета моркови и большими синими, как глубины моря, глазами.

— Существует несколько способов спасти жизнь тому, кто подвергся заражению туманника, — уверенно начал Милтоу-Во… да, что за фамилии у них такие сложные? — В первые десять минут после попадания яда в организм сильный лекарь может вывести его с помощью своей магии. Однако, в ближайшие два-три дня самочувствие пострадавшего