имеет определённое значение, но если смотреть объективно. Не был бы я одержимым и не случилось бы в моей жизни всё то дерьмо, которое случилось. Остался бы я просто Минакуро, рос, развивался, жил. А Конрада достал бы кто-нибудь другой, чтобы я вообще не имел к этому отношения. Но с поправкой, что я успел бы себя проявить, как верный человек, не предающий тех, кто не предаёт меня. Что бы тогда было? А почти то же самое, может, должность бы предложили не такую жирную.

— Я пока не готов говорить о таких вещах. Дай мне встретиться с Оли, а потом хоть немного разобраться, что вокруг происходит. Вы такую кашу заварили, что я, кажется, не полгода во Мгле провёл, а десяток лет.

Минато улыбнулся, кивнул и, выбросив сигарету в пепельницу, сел за стол.

— Добраться до Олимпии, если идти напролом, не считаясь с потерями врагов, не так уж и сложно. Я скажу тебе, где они, подберу маршрут, и если сможешь проделать весь путь тихо, то проблем не встретишь.

Я вздохнул.

— Интонация в твоём голосе намекает мне, что не будет всё так просто. В чём подвох?

— Первое — время. Химуро, будь добр.

Бывший храмовник подошёл к стене, закрытой занавеской, и отодвинул ткань, продемонстрировав мне карту королевства размером три на два метра.

— Мы находимся здесь, — сказал Минато.

Химуро ткнул в Янтау, находящийся на западе страны.

— А Олимпия находится здесь.

Разведчик сделал шаг в сторону и указал на небольшой город практически на юго-восточной границе. Я вздохнул.

— Гиппогрифа вы мне не дадите, да?

— Не дадим, — подтвердил Минато. — Проблема ещё в другом. Мгла находится здесь...

Химуро обвёл регион вокруг Донгорфолеума.

— А фронт сейчас проходит...

Палец разведчика пошёл от Мглы на юго-восток, и, обойдя Эстер, ушёл на юг.

— Здесь, — закончил бывший безликий.

— В общем мне надо либо проходить сквозь фронт и двигаться по территории лоялистов, обходя зону боевых действий с севера. Либо обходить с юга по нашей территории, там проходить фронт. В любом случае это будет приличный крюк и почти гарантированные встречи с бойцами лоялистов.

Минато кивнул.

— Да. И будь уверен, каждый патруль будет обязан спросить тебя, кто ты и куда идёшь. И если у тебя нет написанного временным правительством отвода от мобилизации, патруль будет обязан тебя доставить командованию.

— Я их, естественно, убью, но пока доберусь до места, за мной уже будет огромная погоня. А уж сколько трупов, лучше даже не думать, — додумал я остальное. — Но у тебя есть иной план. Простой, надёжный, и не требующий массовых убийств.

Минато с Химуро переглянулись. Бывший безликий пожал плечами:

— Вообще-то, как раз с массовыми убийствами, но всего один раз. Сейчас наша проблема — крепость Орлан. Химуро...

Тот уже показывал на неприметную точку.

— Крепость расположена на берегу Тильмериды. Река — естественное препятствие, далеко не везде её можно легко пересечь. Крепость находится на нашем берегу и обеспечивает надёжный фланг армии лоялистов. Захватить её... или уничтожить... И мы отодвинем фронт на север, открыв тебе свободную дорогу на восток.

Я отрицательно покачал головой.

— К сожалению или к счастью, но сейчас я не тяну на одержимого. Что-то произошло. Я чувствую демона, но не могу получить доступ к его силе. Да, моя магия, даже самая простая, обладает превосходным качеством и куда мощнее, чем те же заклинания в руках обычных одарённых. Но силы едва накапливаются. Даже короткий активный бой меня сразу истощает.

— Потому что питать тебя должны молитвы и подношения, — не смог не вставить Химуро. — Зря отказываешься.

Я мгновенно разозлился, поворачиваясь к болтуну.

— Знаешь, что, а не пойти бы тебе...

— Като! Химуро, хватит! — резко встрял Минато.

Бывший храмовник поднял руки в жесте капитуляции. Я вздохнул и снова удобно устроился в кресле.

— Тогда можем попробовать... — начал размышления вслух член парламента.

— Но если подумать, — прервал я мужчину, — пробраться внутрь и устроить диверсию я вполне в состоянии. Должен быть, во всяком случае. Когда ты неуязвим для пуль, можешь не дышать и вынослив, как лошадь... А в эту цитадель нельзя попасть с воды, случайно?

Минато расплылся в широкой улыбке.

Глава 23

Лежу на земле, вокруг кусты, над головой солнце, в руках бинокль. А впереди крепость Орлан, внушительная каменная постройка, окружённая лунным пейзажем. Слева лежит майор, ещё утром он вводил меня в курс дела, используя для этого вполне приличные карты. Справа — капитан Ирулан, невысокая, худощавая женщина. Ирулан происходила из рода оборотней, как и Олимпия, с некоторыми внешними различиями. Сейчас она здесь, потому что способна под водой добраться до внутреннего речного порта крепости. Сопровождают девушку несколько её сородичей.

Майор успел рассказать много интересного. В крепости есть гарнизон, в том числе и постановщиками барьеров, оберегающих от огня артиллерии. Есть высокая толстая башня, которую я наблюдал сейчас в бинокль, где сидят корректировщики и наблюдатели. А также есть несколько дальнобойных орудий. По этой причине крепость ещё не расколотили осадным огнём. У наводчиков всё давно пристреляно, в любой контрбатарейной борьбе всегда побеждали защитники, разбивая батареи осаждающих быстрее, чем те успевали нанести ощутимый ущерб.

Была попытка подкопами подойти к стене, обеспечив возможность закладки зарядов сапёрами, а заодно и защищённые проходы для штурмующих. Но несколько хороших гаубиц по наводке, вероятно, магов со способностями к поиску, разрушали подкопы. С воды тоже не подойдёшь, лодки будут обстреливать и из крепости, и с того берега. В общем, встряли здесь войска республиканцев качественно и надолго.

Моей первой целью, а заодно целью Ирулан с товарищами, были орудия. Как только крепость не сможет огрызаться на артиллерийские атаки, захват станет вопросом времени, подвести новые стволы осаждающие уже не дадут. Но меня долгая осада не устраивала, и нам требовалось обеспечить возможность для штурма. То есть захватить два из лучей-бастионов, так как сейчас перед нами была ранняя крепость-звезда. Каждый бастион поддерживал два соседних, а два соседних поддерживали его. Но нам не захватить два бастиона с одновременным удержанием, поэтому один будем подрывать, для чего тащим немного взрывчатки. Остальное возьмём на месте.

План отвратительный, если откровенно. Предельно наглый, с кучей слабых мест. Потому что, если мы не подавим батареи — они разотрут штурмующих в любом количестве. Если не захватить пороховой припас — не удастся подавить