Мне помогли встать, и, поднявшись и пошатываясь, я убедился, что в обморок падать не собираюсь.

— Точно в лечебницу не надо? — спросил он.

— Да нормально.

— Держи платок, — достал он из кармана сложенный платок. — У тебя кровь, — указал парень пальцем на мой подбородок. — Если хочешь, помогу дойти.

— Да не, я сам, — отказался от помощи. — А чего эти так испугались? Ты на них пса натравил?

— Зубастик кого хочешь напугает, — рассмеялся этот любитель сережек в ухе, посмотрев на пса.

Тот был размером с футбольный мяч и на грозную псину никак не подходил.

— Дал им пинка, вот и разбежались, — пояснил он. — Ты же целитель? Из лечебницы?

— Откуда знаешь?

— Так ты оттуда ходишь, — усмехнулся он. — А я здесь с собакой гуляю, видел тебя несколько раз. Ну и да, весь район в курсе про молодого, талантливого целителя по имени Олег. Несложно догадаться.

— Ты меня раскрыл, — выставил я ладони перед собой, заметив, что успел испачкать их. — Спасибо тебе, что ли. Пожал бы руку, но сам видишь.

— Да ерунда. Будут ещё всякие отморозки в сквере быковать. Ты это, не подставляйся так, что ли. Может, зависнем ещё как. Бывай.

Договаривал он уже на ходу. Пес его куда-то убежать собрался и натянул поводок. Парень за ним увязался, махнув мне рукой.

Да уж, да уж.

Про таких, как он, говорят — красив как черт. Ну, или как демон.

О том, что это тот самый парень, про которого Зельда рассказывала, я почти сразу догадался. Не только из-за серьги и кожаной куртки. Просто внутри четкое ощущение раздражения появилось. Это при том, что я чувствовал растерянность, по голове получил и должен был отреагировать благодарностью на внезапную помощь.

Ну и да, этот парень не особо крупнее меня. Не дрыщ, но и не настолько упитанный, как тот же Петр. Про возраст не скажу. Юноша, а не мужчина. Поэтому сам факт того, что он разогнал пятерых здоровых лбов, говорил о многом.

Подумав, вернулся в лечебницу, умылся и себя в порядок привел. По этому поводу мне ничего не сказали. Время-то позднее, часы общего приёма закончены. На входе в регистратуре одна бабушка сидела, вторая — в гардеробной. Меня взглядами проводили, найдется им сегодня, о чем посплетничать.

Уже в туалете отмыл кровь, грязь со штанов отряхнул, подлечил себя.

Эх, даже рад, что так закрутилось. Чувствовал же, что что-то происходит. А тут сразу два события. Вопрос в том, насколько они связаны. Факт первый — кто-то отправил пятерку крепких бугаев, чтобы отметелили меня, а то и вовсе убили. Это мог быть Иван Голыновкий, кто-то из его друзей-энтузиастов, тот упырь из гильдии целителей, кто-нибудь из этой лечебницы (раз Демьян убить пытался, почему бы не повторить попытку кому-другому), ну, или вообще кто-то неизвестный.

Факт второй… Ну ладно, не факт, но я на девяносто восемь процентов уверен, что это именно тот парень, который пытался убить сына Эдуарда Олеговича. Тот, кого отправили присматривать за Демьяном и доделать за него работу. Тот, кто обучен продвинутым некромантским техникам. Также с большой доли вероятности этот парень не человек, а нежить.

Нежить, которая следила за мной и решила пойти на сближение.

Не стоило исключать и того факта, что именно этот парень или его хозяин подослал бугаев. Чтобы создать повод для знакомства. Зачем? Пожалуй, стоит исходить из того, что они меня воспринимают не как Элора, убийцу королей мертвых, а как Олега, сопливого паренька, подающего надежды. К такому и присмотреться можно, чтобы завербовать или… избавиться.

Неоднозначная новость. Риски повышаются, но, с другой стороны, если этот Артур пойдет на контакт и захочет «подружиться», я смогу узнать что-то новое. Да и чего уж, избавиться от него тоже желательно. Тут уже без сантиментов и возможности выбирать, как с Дарвином. Тот был юнцом, который попал в плохую компанию. А этот Артур — он и есть плохая компания. Возможно, я заблуждаюсь, но обычные люди некромантскими техниками не владеют.

К Петру шёл в хорошем настроении. То, что штаны испачкал и по лицу получил — ерунда. А вот то, что Черепа какую-то игру со мной затеяли, лучше всего говорило о том, что всерьез они меня не воспринимают. Не увидели во мне настоящую угрозу, того, кем я по-настоящему являюсь.

Отличная новость. Просто отличная.

* * *

На следующий день Аристарх Павлович отругал меня, что опять в драку влез. Мои объяснения, что это на меня напали, его не особо растрогали и устроили. Прочитал мне лекцию на тему того, что надо подобающе себя вести.

В некоторых вещах он классный мужик, а в некоторых — как будто специально не хочет понимать, как устроен этот мир.

Да и ладно. У меня не было цели влипать в неприятности, как раз наоборот. Эти неприятности сами меня находили. Не спрашивая желания.

Рабочая неделя закончилась, впереди ждал выходной.

Петр все прошедшее время исправно тренировался. Он даже на полчаса раньше вставать начал и со мною по утрам занимался. Я — своим, он — своим. Ещё и вечером себе добавлял. Как не слег от усталости, не знаю… Хотя нет, знаю. В выходной он проснулся в одиннадцать утра. Будить не стал, и сам хорошенько выспался. Да и видно было, что парню восстановиться надо. Меня-то Кровь поддерживала. А он, наоборот, с не особо чистым Маслом работал. Источник у него, кстати, в пятнадцать Капель сформировался. Не так уж плохо для начала.

Надо бы его сподвигнуть клятвы принести, но я пока с этим не спешил. Он так морально и не созрел за прошедшие дни.

— Чего не разбудил? — спросил Петр, выйдя из спальни и сладко зевнув.

— Чтобы отдохнул. Пришлось завтрак без тебя готовить. Уж прости.

— Кухня цела? — забеспокоился он.

— Разумеется.

Готовка — не моё. Я привык питаться как придётся. Что-то приготовить могу, но на фоне Петра — стыд и позор. Поэтому парень в штыки воспринимал, когда я на кухне что-то делал. Но не питаться же мне одними бутербродами? Хотя неподалеку есть пекарня, где продают отличный хлеб.

— Когда выходим? — потер руки Петя.

— А покушать? — посмотрел я на него жалобно.

— Ты же поел, — удивился он.

— Так то когда было.

— А, ну да, аргумент. Сейчас будет, — умчал он на кухню, крутанувшись на пятках.

Пусть готовка и не моё, зато кушать на ближайшие пару лет — очень даже моё. Ну а что. Хочешь расти — ешь.

* * *

Как закончили с завтраком, для меня уже вторым, пошли к заброшенному зданию. Обещал Петру показать что-нибудь новое, вот он и пылал нетерпением. У меня тоже планы большие были.

Добравшись до места, решил начать с основ.

— Не знаю, чему тебя там в школе учили, давай сравним наши с тобой представления. Про техники ты знаешь, так?

Петя присел на сложенные кирпичи, которые кто-то собрал, как раз чтобы сидеть, и ответил.

— Знаю только то, что техники — это сложно.

— Это действительно так. При развитом контроле и высоком уровне чистоты задача значительно упрощается. Точнее, ты получаешь возможность создавать более сложные техники, а те, которые раньше давались с трудом, получаются легко. Принцип тот же, что и в любом другом деле.

Петр на это понимающе кивнул. При этом у него так и читалось на лице: а ты-то откуда это знаешь, Олег?

Раздражает, если честно. Часть правды я ему открыл, но она у парня в голове так до конца и не поместилась. Переоценил я его способность по-взрослому смотреть на жизнь. Ну да ладно, в его возрасте это простительно, пусть и неудобно лично для меня.

— То, что грязное Масло добавляет сложности, объясняется просто. Эта грязь — следствие смешения разных энергий. Соответственно, если ты используешь… — я запнулся, чтобы подобрать подходящее слово, — универсальную энергию, то проблема несовместимости уходит. Это как готовить со строго ограниченным набором ингредиентов или смешать всё, что найдется в холодильнике.

На этот раз Петр кивнул куда активнее. Метафоры с готовкой ему лучше зашли.

— Но до техник ещё попробуй добраться. Твоя задача — развивать контроль и чистоту. Для этого начнем с куда более простых вещей…

— Погоди, — перебил он меня. — А ты техники знаешь?

— Да.

— Целительские?

— В том числе.

— А боевые?

— Да, — спокойно ответил я.

— Покажи! — загорелись его глаза.

— Как дитё, — вздохнул.

Но отказывать не стал. Тем более и сам хотел потренировать именно технику. Сейчас моё тело подготовлено