— Чем он вам не угодил?

— Наоборот. Очень даже угодил. Много хорошего сделал. Первый раз — настоящее чудо совершили, чуть жизнь не отдав. Второй раз — когда моего сына спасли.

— Вашего сына? — мне даже не пришлось изображать удивление. — Эдуард Олегович, я в день по пятьдесят человек прохожу. Обычно они не говорят, чьими сыновьями являются.

— Олег, — подался и он вперед, уперев в меня тяжелый взгляд. — Не надо делать вид, что у вас нет ушей и языка, и что в лечебнице, которую после того случая наводнили мои люди, не трепались, чей сын пострадал.

— Так, сейчас стало понятнее, про кого вы. Но я не из тех, кто любит сплетни и тратит на них время.

Немного Крови разлить по всему телу — и реакции взяты под контроль. Хрен он заметит участившийся пульс или что-то такое. Главное, совсем уж себя не подавлять, а то слишком спокойный шестнадцатилетний парень на допросе — подозрительно.

— Кажется, мы не совсем друг друга поняли, — сказал он. — Я не собираюсь вас в чем-то обвинять. Пусть Аристарх Павлович и прикрывает вас, но я точно знаю, чья именно заслуга в спасении моего сына.

— Вы пришли меня поблагодарить?

— Не только. Я пришёл спросить, заметили ли вы что-то странное.

Ах вот оно что. А я-то себе всю голову уже сломал, что ему надо. Получается, он подозревает не меня, а ищет напавших на его сына. Надеясь, что я заметил что-то странное.

Так и что ему сказать? Поделиться сведениями? Тогда он меня точно на заметку возьмет. Сейчас ничего не сделает, раз делом сына занимается, а через пару месяцев? Возьмет за жабры.

— Странное? — повторил я. — Ещё бы!

— Хотел бы услышать, что именно.

— Да я даже не знаю, как объяснить. Оба случая похожи.

— В каком смысле — похожи?

— Как будто дерьма из одной лужи набрали.

— Поясните свою мысль, — спокойно попросил он.

— Ну… — растерялся я, пытаясь на ходу сообразить, как именно ему ответ подать. — Вы ведь в курсе, как Масло очищается?

— Более-менее, — поскромничал этот явно не самый слабый адепт.

— Если в общих чертах, то чистое Масло отделяется от всяких примесей. Для чего практики изучают эти примеси…

Никогда не думал, что порадуюсь чтению того дрянного учебника.

— Что в той большой трагедии, когда много людей пострадало, что в случае с вашим сыном — было что-то общее. Не знаю, как это описать. На вкус схожее. Вы понимаете, о чем я?

— Да.

— Эта энергия в обоих случаях была словно настроена против самой жизни… — попытался я описать энергию с плана смерти. — Возможно, это случайность, но вы сами просили сказать, что странное я заметил.

— Этот признак характерен для боевых техник одной школы.

— Наверное, — пожал я плечами, — вам лучше знать.

— Откуда же у вас такие навыки, чтобы справляться со столь тяжелыми случаями? — поинтересовался незваный гость. — В обоих случаях вы сделали то, что не каждому целителю под силу.

— Чистотой беру, — ответил я спокойно. — А так, талант, наверное.

Вот пусть думает, насколько это правда. Если целителей спросит, они ему подтвердить должны про чистоту.

— Ещё что заметили? — принял он ответ.

— Вроде нет.

— Жаль, очень жаль.

Я только руками развёл. Чего он от меня хочет? Чтобы я ему все тайны рассказал и виновника назвал? Нет, я могу и так сделать. Но если Аристарху Павловичу я ещё был готов довериться, то человеку из тайной службы — категорически нет. Уж точно не после случая с Горынычем и того, как мне городовой пытался вину повесить. Спасибо, не надо. Оценил, какие методы работы практикуются.

И так плохо, что на заметку попал в очередной раз.

— Что ж, — поднялся он, — спасибо за сотрудничество, Олег. Можете не провожать.

Когда он ушёл, я убедился, что дверь закрыта, вернулся на диван, плюхнулся и шумно выдохнул. Снова эмоции нахлынули с запозданием. Сердце было готово выскочить из груди.

Вот так встреча. И ведь чувствую — это первая ласточка. Спокойные деньки закончились.

* * *

Я как в воду глядел.

Утром с Петром часть пути шли вместе. Он к ресторану сворачивал, я дальше к лечебнице шёл.

Шёл, никого не трогал, по сторонам поглядывал, старался слежку определить. В этот раз никого не заметил. До тех пор пока ко мне сзади не подошли и ладонь на плечо не положили.

— Не дергайся, — сказал не кто иной, как Паук.

Я и не дергался. Как шёл, так и продолжил идти. Парень меня почти на голову выше, куда лучше физически развит. Придавил меня и не отпускал. Рядом пристроился и шагал.

— Ты пообниматься пришёл? — спросил я.

— Не совсем. Предупредить хочу.

— Так предупреждай. А то от тебя не очень пахнет. Держал бы дистанцию, как приличные люди.

Он не просто меня за плечо схватил, а приобнял. Считай, в захват взял. Пристроился с противоположной от трости стороны, значительно осложняя мне ходьбу. Колено моё так полностью и не восстановилось. Хромать до конца жизни буду. Это легко решалось насыщением Кровью, но меня устраивало создание репутации хромого.

Так что со стороны мы смотрелись забавное, наверное. Крепкий парень схватил хромого юнца.

— Ты не в курсе, но Лютый другом мне был.

Я чуть не крякнул на это признание.

— А из-за тебя, — сказал он с каким-то надрывом, — мне пришлось ему самолично руки и ноги сломать, инвалидом сделать. Ещё и Казима…

Он не закончил, но я и так знал, что второго сержанта, который был в подчинении у Дарвина, парень убил.

Так что сейчас со мной говорил малолетний убийца. И по поводу запаха я не шутил. Ему уже набили метку, и дух-паразит прятался внутри тела. Мне физически хотелось ударить по нему Кровью, выжигая. Но нельзя. Позже разберусь со всей этой гнилой организацией.

— Так, может, не будь ты таким ублюдком, то и не пришлось бы? — спросил я.

Припомнил, что валькирии про него рассказывали. Парень, как офицерскую должность занял, пошёл репутацию укреплять, избивая тех, кто послабее и доступнее.

— А ты и правда псих, — развеселился Дмитрий-Паук. — Но ничего. Мне пока запретили тебя трогать, а то шуму слишком много. Только вот, завтра уеду, а как вернусь — обязательно тобой займусь. Доведу начатое Лютым до конца.

У этого парня точно с головой нелады. Что неудивительно, с духом-то в теле. Эмоции завладели им, он меня за куртку схватил и попытался прямо на проезжую часть вытолкать. Не уверен, что с целью убить. Просто напугать.

Только вот я из Источника Кровь зачерпнул по полной и в мышцы кинул. Этих мышц кот наплакал, но что-то есть. На пару движений хватило. Провалившись вперед, я резко наклонился, отчего Паук вперед проскочил. Толкнув его плечом и рукой, ускорения добавил. Парень споткнулся и вперед полетел. Впечатавшись лбом прямо в один из столбов, которые вдоль дороги стояли.

Звон был что надо.

Не останавливаясь, пока парень на асфальте развалился, шагу прибавил и захромал в сторону лечебницы.

Говорю же, закончились спокойные деньки.

Глава 20

Идею тренировок с мечом я откладывать не собирался, но её точно надо было выводить на новый уровень. Когда сам занимаешься, эффективность удручающая. С дуру решил спросить совета у Аристарха Павловича, после очередного нашего с ним обсуждения тонкостей целительства.

— Это что это ты удумал, шельмец⁈ — возмутился он.

— А что такое, Аристарх Павлович? — не понял я.

— А вот как знал! — продолжил он возмущаться. — Что ты из этих!

— Из кого?

— Кто подраться любит! Всё вам, молодым, кулаки почесать! Не ожидал от тебя, Олег, ох не ожидал!

Кажется, я наступил на больную мозоль.

— Кхм… — прокашлялся я. — Аристарх Павлович, посмотрите на меня, пожалуйста.

— Да смотрю! — не желал он успокаиваться.

— Что видите?

— Молодого дурака!

— А шестнадцатилетнего парня с задержками в физическом развитии не разглядели? — не удержался я от колкости.

— Кха… — поперхнулся он воздухом. — Так и что ты хочешь этим сказать?

— Так вы сами, как целитель, скажите мне. Нужна ли молодому организму физическая нагрузка?

— Конечно, нужна, — сбавил обороты он.

Дошло, что погорячился.

— Так что ты задумал, Олег?

С этого вопроса, блин, надо было начать.

— Так исправить задержки в развитии, — ответил я. — Драться на улицах по собственному желанию не собираюсь. Но, если кто сам полезет, предпочту уметь дать отпор.

Аристарх Павлович посмотрел осуждающе, но правоту признал. Как её не признать, когда каждый день в лечебницу попадает с десяток мальчишек, которые подрались. И это в спокойные дни!

— Если ты хочешь огрехи