— Запустишь в свой прудик рыбу, и пускай Лаврентий Павлович спокойно рыбачит в безопасности. — Повернулся к Альфонсе Сергей.

— А чего сразу в мой прудик? У тебя готовое озеро с рыбой под боком. И безопаснее места на планете, чем возле Проклятой Башни, не найти.

— Хватит за меня решать, что мне делать в моём! отпуске! — Хлопнул по столу ладошкой Берия.

— Нет, так нет. — Покладисто согласился Сергей и замолчал, разглядывая фотографию старой Москвы, висящую на стене за спиной Берии.

Тот проследил за его взглядом. С трудом вывернул голову и тоже посмотрел на фотографию.

— Что ты задумал? — Поинтересовался Берия.

Глава 25

— Высшего удалось спеленать и вывезти за пределы ареала. — Доложил Табар, глядя с экрана монитора на Крона. — Потерь нет. Восемь бойцов получили тяжёлые ранения. Время на их полное излечение уйдёт порядка пяти суток. Остальные через день встанут в строй самостоятельно.

— У нас нет столько времени. — Отрезал Крон. Пусть передают свою броню другим бойцам. Её, надеюсь, Высший не повредил?

— Куда ему! — Ухмыльнулся вампир с экрана. — По передаче брони есть дополнительное предложение. Нужно полностью отвязать её от владельцев. На каждый комплект у нас набирается до десяти подходящих по комплекции бойцов. При изготовлении брони замки для её крепления были предусмотрены изначально. Поэтому со сменой владельца проблем не будет.

— Предлагаешь оперативно менять состав? — Поинтересовался Крон. — Рассчитываешь всех Высших за неделю победить? Учти, что оба пойманных Высших были слабаки, а Нед убила своего благодаря удачному стечению обстоятельств. Нам не будет так постоянно везти.

— Я не так оптимистично настроен, как ты подумал. Но если в освободившееся внутреннее хранилище поместить пистолеты, как это делает Сергей, то тогда существенно облегчится наша борьба со свитой Высшего. Во внутреннем хранилище сложные механизмы не теряют своих свойств под воздействием ареала.

— Я дам команду для наших аналитиков и конструкторов артефактов. Может, они предложат более рациональное решение по использованию хранилищ. Пули слишком слабый аргумент для пиявок, а близко к ним подбираться для выстрела в упор, не самое лучшее решение. Проще сразу мечом рубить. — Крон замолчал, погрузившись в раздумья. — Если понадобится изготовить артефакты ограниченной серией, то я поговорю с Сергеем. Надеюсь, не откажет.

* * *

— Я задумал? Вообще-то, ничего нового. — Сергей подошёл к креслу, стоящему напротив стола Берии и уселся в него. Капоне оккупировал соседнее. — Знаешь в чём твоя проблема? Почему ты устал жить?

— Знаю! Потому что устал! — Ответил Лаврентий Павлович, с вызовом посмотрев на них. — Так бывает. Старики устают жить и просто уходят в мир иной.

— Они не устают. Им просто становится скучно. Каждый день одно и то же. Одни и те же проблемы. Ничего нового. Никакой великой цели, которая могла бы захватить вас целиком.

— Неправда. У меня есть великая цель! Процветание народа России! — С жаром ответил Берия.

— Эй, Палыч! А как же народ Америки? — Удивился такому откровению Аль Капоне. — Ты сейчас вроде у меня работаешь.

— Бандит он и есть бандит. — По-доброму улыбнулся Берия. — Сколько его ни учи, он всё равно по своим бандитским меркам на мир смотрит. Ответь мне на простой вопрос: есть в Америке желающие начать войну с Россией?

— Зачем её начинать? Какой в ней смысл? — Ответил вопросом на вопрос Капоне.

— Вот! Американцы хорошо живут. Живут благодаря своему труду, а не за счёт разграбления чужих экономик. Им просто незачем на кого-то нападать. В том числе на Россию. А добился ты этого благодаря моей помощи! Или я не прав?

— Прав, Палыч. Как всегда, прав. Никогда не смотрел на твою работу под таким углом. Думал, что основная твоя деятельность проходит мимо меня, но так ничего и не обнаружил. — Развёл он руками.

— Знаю. — Улыбнулся белозубо Берия. — Думаешь, что я на тебя доносы товарищу Сталину пишу. А зачем ему нужны мои доносы? Пробовал себе такой вопрос задать?

— Чтобы знать реальное положение дел в экономике Америки. Чтобы Сталин мог действительно оценивать наш экономический и военный потенциал, в случае начала войны. Это же половина успеха — знать критические и узкие места в экономике противника.

— Слышал звон, а колокольню не увидел. — Демонстративно вздохнул Лаврентий Павлович, посмотрев на Аль Капоне преувеличенно грустными глазами. — У нас каждый год издаётся объёмный документ под названием “Экономическое обозрение”.

— Помню такой. — Кивнул Альфонсе. — На его основе составляются краткие доклады по министерствам и вырабатываются пути решения назревающих проблем.

— Ну хоть это знаешь. А ты в курсе молодой человек, что этот документ совершенно несекретный и любой желающий может его изучить? Чем, кстати, и занимаются на уроках экономики в школах и ВУЗах.

— А ведь действительно! Это мы своим врагам сами информацию о себе предоставляем! Надо его засекретить!

— Не прикидывайся дурачком. — Осадил его Берия. — Нечего там засекречивать. Пусть видят, и бояться, все, кто позарится на нашу Америку. Действительно, секретные материалы там не публикуются. Я к тому, что мне незачем сообщать товарищу Сталину о происходящем в Америке. Он и сам прекрасно всё узнает из этого документа. Как и ты получаешь похожие данные по экономике России. Открытость в этом вопросе является лучшим гарантом безопасности и контролем за работой чиновников.

Берия замолчал, задумавшись о чём-то своём. Взгляд его устремился в никуда, а на лице расплылась улыбка. Сергей повернул голову к Аль Капоне и скосил глаза на Берию. Альфонсе преувеличенно громко кашлянул в кулак.

— Так вот. О России. — Отмер Лаврентий Павлович. — Пока Америка сильна и процветает, Россия тоже будет процветать под руководством товарища Сталина, и войны между ними не будет, так как нет для этого причин. — Он обвёл глазами посетителей и остановился на Сергее. — Сейчас единственная нация способная развязать войну — это Япония. Пока её сдерживает Татэкава и страх перед вампирами. Но, по моим оценкам, они уже перевалили критическую отметку численности населения.

— Думаю, я смогу удержать их от захватнических войн. — Спокойно ответил Сергей. — Японские солдаты помогут нам в зачистке территорий, захваченных Высшими. В награду они получат землю бывшего Китая и Индии. За такой кусок японцы будут готовы сражаться. Не на одних же вампиров вешать очистку Земли от нечисти.

— Этого недостаточно. — Обдумав слова Сергея, ответил Лаврентий Павлович. — Надо менять менталитет нации. Пока они сидели на своих островах, он им помогал в выживании. Если японцы выйдут в мир, то придётся многое менять в их образе жизни. — Молниеносно достав нужный