Мои родители очень мудрые. Они не навязывают мне своё мнение, но всегда мягко подталкивают в нужном им направлении. Дарят мне чувство защищённости и абсолютной уверенности в их любви и поддержке. С таким богатством мне море по колено, любая задача по плечу, а звёзды сами падают в руки. Поддержка близких, сила воли и уверенность в себе помогают мне покорять вершины, жить полной и счастливой жизнью. Благодаря этому все проблемы и невзгоды становятся лишь досадными камушками на дороге моей жизни. Интриги Торлиса, Рета и Лэя – тоже всего лишь камушки, по которым я пройду по пути к своей цели.

Вопреки моим ожиданиям, в мои комнаты без меня никто не заходил. Шкатулка, с нетронутой слабенькой защитной сетью, так и стояла посреди стола. Прочие ловушки, почти неуловимые на магическом фоне тоже были не тронуты. Вернув шкатулку на её обычное место, пошла переодеваться.

Едва присела на кровать, в окно спальни требовательно постучали. Сердце забилось быстрее от радости – это Найт! Подскочив к окошку, выглянула в темноту осеннего вечера. В ответ мне блеснула белозубая улыбка. Зажегся маленький шар магического светильника, озарив светом улыбающееся лицо водного дракона. Я поспешно открыла оконную створку, спросила взволнованно:

– Что ты тут делаешь?

– Я скучал и не мог не прийти. Извини, раньше вырваться не получилось.

– Воздушные духи уже сообщили ректору Татуму о твоём появлении в академии, – заметила я с досадой.

– Наверное... Я к Тору не заглядывал, сразу к тебе пришёл. Увидимся в библиотеке через десять минут. Я буду ждать тебя!

Дракон, погасив светильник, почти бегом поспешил в парк. Глубокая осенняя темнота поглотила фигуру Найта. Закрыв окно, я зашторила его и замерла, прислонившись к подоконнику. Найт хоть и улыбался во весь рот, но выглядел излишне напряжённым и явно спешил.

Пришлось снова переодеваться из домашнего в официальное платье. «Преподавательница должна выглядеть аккуратно и презентабельно, даже если она не в аудитории!», – напомнила я себе. Смастерила незамысловатую причёску, немного подкрасила губы и построила портал в библиотеку. Совсем не хотелось добираться по полутёмным, пустынным коридорам, рискуя встретить Лэя в чёрном плаще и маске. В полумраке хранитель источника казался не таким дружелюбным, как при свете дня.

В библиотеке я появилась довольно эффектно: моя фигура соткалась прямо из воздуха. Я решила составить конкуренцию ректору Татуму в плане эпатажа. Почему-то внутри так и зудело чем-нибудь крупно насолить вредному дракону. Хоть я сама не человек, но не люблю тех, кто предвзято относится к их расе.

В библиотеке никого не было, кроме гнома Сонра и Найта. Сонр, увидев мою фигуру, медленно появляющуюся из воздуха, громкой ойкнув, сел на пятую точку и картинно всплеснул руками.

– Магесса Норес, зачем вы безобразничаете, пугаете старого гнома!

– Миа, ты умеешь строить порталы... – поражённо начал говорить Найт, но осёкся. – Ах, да! Конечно же ты умеешь! – пробурчал себе под нос и отвернулся.

– Простите Сонр, не хотела вас пугать! – повинилась я, когда вся моя фигура проявилась в физическом мире и стабилизировалась.

Подала руку гному, желая помочь ему встать. Сонр смерил меня недовольным взглядом говорившем: «Я хоть и гном, но мужчина! Способен подняться на ноги и без женской помощи!». Сонр тут же встал и деловито отряхнул штаны. Иронично хмыкнул, глядя на меня, и попросил:

– Раз уж вы так хорошо владеете воздушными заклинаниями, раскидайте эти учебники по полкам, – гном кивнул в сторону архивной тележки с горкой заваленной книгами.

– Не вопрос! – отозвалась я, и в тот же миг, книги с шелестом разлетелись по свободным местам на полках.

– Вот и порядок навели! – Сонр важно отряхнул руки. – Спасибо, магесса Норес, заглядывайте ко мне почаще! – широко улыбнувшись мне напоследок, Сонр ушёл в свою комнату библиотекаря.

Найт продолжал упрямо стоять ко мне спиной.

– Когда ты собиралась рассказать мне, что ты знаменитая Мианет Саттр, а не простая человеческая девушка Миа Норес? И вообще собиралась ли рассказывать?

– Рассказала бы, когда начала бы полностью тебе доверять, Найт. Ты дружен с ректором Татумом. А он виновник того, что я не получила диплом магессы и очутилась здесь во власти хранителя источника Лэя, – говоря это я немного исказила правду. Лэй, Торлис и Рет – вообще не властны надо мной, но им пока незачем знать об этом. Говоря с Найтом, я помнила, что хранитель источника или духи воздуха могут сейчас подсушивать наш разговор.

– Почему ты солгала мне?

– Иногда ложь необходима, чтобы сохранить свою свободу. В настоящее время внешне я человеческая девушка и ещё долго останусь ей.

– Тогда артефакт истинного облика должен был подействовать! – Найт наконец повернулся ко мне лицом.

– Артефакт не действует на проклятых! – сказала я немного резко. Я смотрела в сердитое лицо Найта и пыталась понять, к чему это выяснение отношений, сильно смахивающее на препирательства влюблённой парочки.

Глава 26. Претензии

– Тебя прокляли?! – Найт моментально оказался рядом. Схватив за плечи, заглянул в глаза: – Кто посмел?! Зачем?! Как ты могла позволить такое?! Ты же одарённый артефактор, почти всемогущая огненная магесса!

– С всемогущей ты малость загнул, – пробормотала я, убирая руки Найта со своих плеч. На коже остались следы от его пальцев. Дракон плохо контролировал силу. – Сейчас это не имеет значения. Я ни о чём не жалею и никого не виню, – прежде чем я успела договорить последнее слово меня окутало сияние магии эфира.

Найт, не спросив моего разрешения на магическое воздействие, пытался развеять силу проклятия. Однако он не учёл одного: сила проклятия сделанного родителями в десятки раз мощнее обычных проклятий. Это проклятие могут снять только родители. Я хорошо знала об этом и спокойно ждала, когда Найту надоест бесполезно расходовать энергию эфира.

Концентрация силы всё нарастала и нарастала, сияние усиливалось, свет слепил глаза.

– Прекрати! Ты не сможешь снять проклятие! – наконец, не выдержала я.

Найт, как обиженный ребёнок, посмотрел на меня сквозь свет эфира. Сияние исчезло. Опустив плечи, Найт дошёл до ближайшего стола и без сил опустился на стул.

– Похоже, тебя устраивает твоя личина и рыжие кудряшки вместо прекрасных золотистых волос!

– Я не просила тебя помогать мне! И да, меня всё устраивает!

– Почему?! Не понимаю почему?! – Найт взъерошил волосы обеими руками. Замер, подперев лоб рукой.

Я присела за стол,