Ракеты же, имевшие большую скорость чем торпеды, быстрее добрались до нашего корабля. Фактически они не имели достаточной мощности чтобы нанести такому крупному кораблю как эсминец серьезные повреждения. Их задачей была выявление огневых точек. И снятия энергии щита. С чем они благополучно справились. Честь из них долетела до «Араганора» и щит вспыхнул в нескольких местах радужным сиянием. Однако, по странной случайности, долетело ровно столько ракет, чтобы щит «просел», но ни в коем случае, не «упал» и не отправился на перезагрузку.

Батареи ПКО расстреляла все оставшиеся торпеды, вышедшие уже на боевой курс, причём последняя из них взорвалась довольно близко, от чего весь корабль на секунду вздрогнул. Выглядела, как чистая удача!

Дюрер удовлетворённо кивнул головой.

— На месте пилотов я бы решил, что они имеют дело с дилетантами. Очень везучими, но тем не менее, мало понимающими в своём деле дилетантами.

— Ну сейчас мы это проверим, — я всё ещё был серьёзно напряжен. Всё-таки космические богиня — не моя стихия, а наличие кучи народа на борту также не добавляла уверенности. Однако уверенность, безусловно, испытывал капитан корабля. Этого мне было достаточно.

Подтверждая мнение капитана, истребители выпустили вторую волну ракетно-торпедного оружие также не достигнув оптимальную зону поражения. Каждый истребитель нёс по две торпеды. Противокорабельные торпеды «Москит». Понятное дело, что при одинаковом названии — «противокорабельная торпеда», полноценная торпеда «Гарпун», которая была на вооружение у нас, намного превосходила в мощности боевой части мини-торпеды, размещённые на «Пираньях».

В современном космическом бою, стратегия применение аэрокосмических истребителей состояла в том, чтобы нанести максимальный ущерб кораблям противника, в идеале — обездвижив его, до подхода линейных кораблей флота. Да, безусловно, они могли справиться с корветами и даже фрегатами. Но вот, начиная с эсминца, как правило выступающего именно кораблём Противокорабельной Обороны в составе ордера флота, и созданного для борьбы с мелкими целями — вот тут у «летунов» могли возникнуть определённые трудности.

Нет, количество приближающихся к нам «Пираний» было явно достаточно чтобы разнести «Араганор» в труху, вот только в какой-то момент в битве, решающую роль начинает играть тот самый опыт, в наличии которого у моей команды я был твёрдо уверен.

Вторая волна смертоносных «подарков» также было «случайно сбита» и, «в самый последний момент» уничтожена, но кажется враг уже начал что-то подозревать. Один раз — это случайность, два — это совпадение, похоже, у имперцев не было желания выяснять, не закономерность ли это. Ведь, у них оставалось всё меньше и меньше боеприпасов.

— Во-о-от! — удовлетворённо протянул капитан. — Сейчас, похоже, начнётся настоящий бой!

Истребители на радаре разделились на три группы по двенадцать машин, каждая из которых, в свою очередь, разбилась на тройки и двинулись к нам, с твёрдым намерением зайти с разных углов атаки, чтобы распылить внимание батарей ПКО и достичь максимального эффекта от атаки.

— Пашка! Готов? — Спросил я необычайно серьезного друга, который сидел рядом и достаточно нервно теребил в руках тубус.

— Ещё далеко, — ровным голосом ответил Смирнов. — Но уже скоро.

— Я на тебя рассчитываю! Мы все на тебя рассчитываем! — подбодрил я друга.

— Знал бы ты, как я сам на себя рассчитываю! — криво усмехнулся друг.

«Пираньи» приближались, напряжение нарастало.

— А вот сейчас — самое время! — хмыкнул друг и заглотил таблетку Эссенса.

Сразу после этого, один из ведомых лидера ближайшей тройки открыл огонь из всех орудий. В режиме атаки, и так не сильно мощный щит маленького корабля был переведен на переднюю полусферу, дабы минимизировать урон от орудий ПКО, оставив тыл практически беззащитным. Поэтому «Пиранья» ведущего в момент превратилась в облако раскаленной плазмы.

Пока враг пытался понять, что происходит — еще два корабля отстрелялись в своих соратников, уменьшив количество нападавших еще на два корабля. А дальше было совсем весело — выжившие пилоты истребителей слаженным огнём уничтожили «предателей». Буквально за минуту передовая группа врага уменьшилась вдвое и временно потеряла боеспособность, когда оставшиеся корабли хаотично разлетелись в стороны, опасаясь удара в спину от своих боевых товарищей.

Пашка пришёл в себя и судорожно задышал, вытирая потёкшую из носа кровь.

— Это было… трудно! — признал товарищ, выглядевший… ошеломленно.

— Это было круто! — хлопнул я друга по плечу, искренне им восхищаясь. — Сможешь повторить?

— Не уверен, — Пашка задумчиво посмотрел на тубус у себя в руках, раздумывая. — В ближайший час — вряд ли.

— Ты и так сделал больше, чем я от тебя ожидал! Красавец! — крепко сжал я плечо друга.

— Алиса смотрела? — тихо прошептал друг.

Я перевел глаза на вопрошаемый объект и также тихо произнёс.

— О да! Она смотрела! Кажется, ты её впечатлил!

— Да! Я такой! — улыбнулся Смирнов и вырубился.

— А он хорош! — уважительно выдал Дюрер.

— Тоже так думаю, — кивнул я.

«Пираньи» притормозили. В эфире стояла ругань и мат, когда лётчики пытались понять, как им действовать дальше. Да, они не знали, что наше «ментальное оружие» выведено из строя, но их замешательство давало нам самое важное, что могло быть — время.

Судя по всему, через некоторое время они получили жёсткий приказ с БКК, потому что снова ринулись в атаку, на этот раз, правда, увеличив расстояние между звеньями и отдельными кораблями и равномерно распределив щиты по всей сфере. И закрутилась «карусель».

Всё-таки, пилоты «Пираний» были отличными профессионалами. Они уходили от поражения ПКО, мгновенно перекидывали щиты на нужную сторону, маневрировали с максимальными перегрузками и стреляли… Стреляли очень больно.

Судя по шкале энергонаполненности, щит «Агаранора» скоро упадет. Арни и его ребята творили что-то невероятное, но нас всё равно «доставали». Я попытался выйти в Лимб, но на космических скоростях моё физическое тело рисковало улететь от моего эфирного так далеко, что я вряд ли смог его догнать. А «телепортацию» на дальние расстояния я всё еще не освоил.

А вот Инесса порадовала. Первая «Пиранья», лихо выпустившая торпеду почти в упор, попыталась проскользнуть под брюхом у эсминца, спрятавшись в «мёртвой зоне», но что-то пошло не так. Когда она снова появилась на экране — она представляла собой простой кусок металла с, как будто поджаканной гигантской рукой кормой и уничтоженными двигателями. Потеряв возможность маневрировать и оставшись без щитов, истребитель был мгновенно уничтожен орудиями ПКО.

Второй «Пиранье» повезло еще меньше, Инесса смяла его кабину вместе с пилотом, так что взрыв корабля уже не доставил имперцу никакого дискомфорта.