Рядом заметила его родителей, отец которого, похоже, абсолютно забыл о том, что буквально минуту назад был готов придушить собственного сына. Он просто млел и таял как пломбирчик на солнышке, глядя с обожанием на свою жену, которая о чем-то ему весело рассказывала в танце.

– Кстати, зачем ты хватался за ремень брюк? – спросила я, вспомнив тот его импульсивный порыв.

– Батя сказал, что оставит меня без штанов, если я немедленно не порву с тобой. Я предложил ему снять штаны прямо здесь и сейчас, но он что-то не согласился, – вытянул Ренат комично губки.

– Странно, чего это он? – подметила я иронично.

– Сам в шоке, – хохотнул Ренат.

– Кстати, ты заметил, что только мы с тобой тут во всем черном? Будто не на день рождения пришли.

– Мы – ниндзя, – сузил Ренат глаза. Мягко снял мои руки со своей шеи и крутанул меня в танце, затем впечатав спиной в свой торс. Обнял талию, покачиваясь в такт музыке, провел кончиком носа от плеча к шее и запутался в волосах. Глубокий вдох и тихий шепот. – Можем незаметно уйти в танце.

– Это, как минимум, странно, – откинулась на его плечо и прижалась виском к скуле, чувствуя небывалую защищенность и надежность. – Пришли такие деловые во всем черном, поздравили папу, довели папу до нервного срыва, потанцевали и ушли. Даже тортик не попробуем?

– Думаешь, после всего нам кто-то даст даже свечку с него лизнуть? – мягкие губы поцеловали висок.

– Мы же – ниндзя, – напомнила я голосом, полным тайн и загадок. – Предлагаю стащить самый большой кусок и уехать отсюда. Не знаю, как ты, а мне хочется увидеть на тебе кусочек белой ткани помимо всего черного.

– Это что за белый кусочек?

– Резинку от трусов, – шепнула я и чуть повернула голову, уткнувшись лбом в подбородок Рената.

– Я согласен ехать домой только в том случае, если на мне из белого будет только крем от торта, – вибрация его тихого голоса теплым бальзам растекалась под кожей. Кажется, музыку я уже давно перестала слышать, сосредоточившись только на этом низком голосе с приятной хрипотцой.

– То есть слизывать его не нужно? Пусть просто будет на тебе? – прикинулась дурочкой с кукольными глазками. – Эх, а я-то думала…

– Вика, – порывисто прижал меня Ренат к себе. – Нельзя говорить такие слова и так тереться об мои яйца задом.

– Так ты мне не даешь повернуться к тебе лицом, – хохотнула я и предприняла попытку развернуться в его руках. – Вот видишь?

– Я видел только то, что один мужик хочет потерять вставные зубы.

– Какой мужик? – пробежалась по залу взглядом.

– Который пялился на твою спину так, будто запоминал на что дрочить сегодня ночью.

– Я никого не вижу, – скользила по гостям взглядом.

– На два часа от нас. У высокой вазы с белыми розами, – задал координаты Ренат.

Примерно сориентировалась. Сначала увидела миловидную женщину около пятидесяти лет, которая держала под руку единственного мужчину, находящегося в заданной точке координат.

Скользнула от переплетения их рук выше, к мужскому плечу, покрытому тканью синего пиджака, и остановилась на лице, в ту же секунду почувствовав, как по коже холодным градом рассыпались мурашки.

Мир вокруг стал размытым. Личное восприятие окружающего сузилось до узкого коридора между мной и тем, кто мог разглядывать мою спину не с целью, чтобы запомнить картинку того, что никогда не станет ему принадлежать, и дрочить на нее затем. Тот, чьи глаза, я знаю точно, были бледно-голубого цвета, разглядывал мою спину и точно знал, какая она на ощупь и каково это – скользить губами вдоль позвоночника, упиваясь тихими стонами наивной восемнадцатилетней девчонки в дешевом гостиничном номере.

– Ты чего как сосулька стала? – спросил Ренат и немного сменил угол наклона головы, пытаясь заглянуть мне в глаза.

– Ты его знаешь? – всё-таки, смогла развернуться в его руках и сосредоточить все внимание на маленьком кармашке на пиджаке.

– Того мужика, который опять на тебя пялится? – недовольно буркнул Ренат и плавно в танце повернулся так, чтобы оказаться к тому мужику спиной, тем самым закрывая меня от него.

– Его, да, – нервно кивнула. Вцепилась пальцами в лацканы пиджака, потому что иначе могла свалиться с дрожащих от необоснованного страха перед прошлым ног.

Наверное, Ренат его знает. Вряд ли левый человек смог бы попасть на юбилей его отца.

– Я, честно, не очень шарю в батиных друзьях. У него их много и каждый юбилей разные, но этот, то ли друг детства, то ли университетский друг. Не знаю, но тип стремный. Чисто из-за имени его запомнил. Сейчас, наверное, только в монастыре или в деревне староверов можно встретить Аристарха.

А еще его можно было встретить одиннадцать лет назад на занятиях по госслужбе, где он в красках расписывал все прелести этой самой службы.

Тогда он был для меня идеалом мужчины. Отличающийся от прочих манерами, красивый, высокий, статный, с тонкими серебряными нитями в русых волосах. И мне было совершенно плевать на разницу между нами в двадцать четыре года. Я просто влюбилась, просто потеряла голову, но не могла этого показать, потому что не имела права разрушать чужую семью. Он был женат. Золотое кольцо служило для меня четкой чертой, за которую я никогда не бы не зашла.

Я никогда не говорила ему о своих чувствах, не показывала и не проявляла свою симпатию. Единственное, что я могла себе позволить это аккуратные взгляды и мечты. Всё остальное – табу. Общение – сухая формальность между практикующим преподавателем и студентом.

Но однажды он пришёл на занятия без обручального кольца. Злой, раздраженный. Я понимала, что произошло. Темная грязная сторона моего сознания была этому рада, но, с другой стороны, я не желала ему несчастья. Я не хотела, чтобы его семья распадалась, даже если бы это каким-то чудом смогло привести его ко мне. Но в тот день, когда закончилось занятие, он оставил после пар только меня. Дал какую-то задачу на решение и пристально наблюдал за тем, как я, читая строки, не понимаю вообще ничего.

Он умел говорить. И он умел заговаривать. И, уверена, не был дураком, точно зная, что девчонка в него влюблена, нужно только немного надавить, вызвать еще больше моей жалости и получить утешение от девчонки, которой только-только исполнилось восемнадцать лет и она, наконец, смогла почувствовать себя центром Вселенной. Его Вселенной.

И он утешился. Утешался он около месяца.

Я никому не говорила – он просил держать наши отношения в тайне от всех. О них не знали даже мои родители. Я молчала, потому что жалела его, давая время на решение всех юридический формальностей, касающихся бракоразводного процесса, который, я была уверена, идёт полным ходом и вот-вот закончится. Нужно только подождать.

Я верила всему, что он говорил. А говорил он красиво. Низким, вкрадчивым голосом с этим особым заглядыванием в глаза, словно я смысл всей его жизни.