– Шамиля слишком долго нет, – хмуро подмечает он.

Его бизнес так и не наладился за это время.

Из-за того, что Шамиль исчез, меня уже начали считать брошенной невестой. Уже прокатились шепотки в спину о том, что жених от меня отказался.

Про побег Тамилы с парнем пока никто не знает. Отец заплатил немалую сумму за молчание. Но слухи все равно начали ползти. А в нашем городке они разлетаются быстрее пожара!

Еще немного, и мы окажемся на грани. Не только бедности и разорения. Нет. Похоже, придется сорваться с привычного места. И переезжать отсюда туда, куда слухи не дойдут. В какую-нибудь глушь.

На нас снова начинают смотреть, как на прокаженных. Ситуация, которая была до помолвки с Шамилем, почти возвращается снова. И я с ужасом и тоской думаю о том, что скоро снова просто не смогу спокойно выйти из дому!

Правда, цветы все так же доставляют каждый день. И все они от Давида. Больше нет никаких записок. Кроме одной. Последней. С коротким словом « жду».

– Похоже, нам пора собирать вещи, – отец хмуро встречает меня за завтраком одним из таких же хмурых осенним утром. – Здесь нас ждет только крах. Больше делать нечего.

– Но… Отец…

Сердце пропускает удар. Замираю, нервно тереблю платье.

– А как, Саида? Мы становимся изгоями. Не станем дожидаться, пока в нас собаки плевать начнут! Завтра я займусь всем. Выставлю дом на продажу. Начинай паковать вещи. Пока еще совсем не поздно.

– Но… Багиров…

– Нет!

Лицо отца багровеет.

– Даже не произноси при мне этого имени! Или ты что? Решила, что он то предложение сделал всерьез? Саида. Такие, как Багировы, просто играют такими, как вы. Простыми девушками, которые для них попросту игрушки. Неужели ты еще этого не поняла?

– Но… Он так и не потребовал с тебя тот долг!

Выпаливаю на одном дыхании.

– Да. Не потребовал. Ему хватило одной ночи! Нет! Даже одного часа, чтобы раздавить нас! Разрушить все, что я создавал всю свою жизнь! Собирайся, Саида. И чтоб его имени я от тебя больше не слышал! Иначе у меня не останется ни одной дочери!

Опускаю голову.

Отец прав. Во всем.

Именно Багиров довел до всего этого!

Захотел развлечься с глупышкой-Тамилой, которая бог весть что себе напридумывала! И со мной тоже! Мы для него только игрушки, не более!

С тяжелым сердцем собираю вещи.

Это места, где я родилась. Где росла и была так счастлива!

Может, оно и к лучшему?

Трепещет что-то внутри.

Я смогу выучиться. Как-то иначе прожить свою жизнь…

Но… Чувство краха оставляет дыру в сердце…

Вздрагиваю, когда в дверь раздается громкий стук.

Давид?

Забываю о приличиях!

Просто бегу к двери, на ходу приглаживая растрепавшуюся прическу.

Открываю дверь, и…

– Шамиль?

Это выглядит странно.

От него все это время не было никаких вестей.

И вот сейчас он оказывается на нашем пороге. Без звонка. Без предупреждения.

Какой-то помятый. Взъерошенный. С чемоданом в руке…

– Шамиль?

Отец выглядит странно. Даже как-то грозно.

Могу его понять. Сейчас он всех считает врагами. Уверен, что и Шамиль Сабуров, единственный, кто было поддержал, тоже от нас отвернулся!

Резко отстраняет меня. Оттискивает в сторону. Закрывает собой, становясь между мной и Сабуровым.

– Я должен объясниться, – скупо кивает Шамиль, откладывая в сторону свой чемодан.

– Мне и правда кто-то создал очень серьезные проблемы с бизнесом. Все эти дни пришлось вытягивать. Работать круглосуточно. Эти проблемы… Они посыпались, как из мешка! Раз сто приходилось вытаскивать свой бизнес из практически полного краха!

– Но…

– Подожди, Азур. Дай закончить. Да. Ты скажешь, что я мог бы найти время. Связаться. Позвонить. Это не так долго. Всего минута. Я знаю. Но я не мог этого сделать. Вся связь для меня с этой страной оказалась перекрыта. Больше того. Я вдруг стал невъездным. Да. Официально мне запрещено здесь находится. Пришлось добираться нелегально. Под чужими документами. Кто-то очень всерьез на меня ополчился.

Багиров!

Вспыхивает выстрелом в груди!

Вот, значит, чего стоит его « благородство»!

Его слова, что ждет моего ответа и не собирается давить!

Сам шлет цветы. Делает вид, что дает мне право выбора!

И сам же обложил Шамиля со всех сторон! Чтобы на самом деле выбора мне никакого не оставить! Так вот, чем он на самом деле занимался все это время! Так занят был, что не смог даже появиться! В Европе пропадал? Устраивал проблемы Шамилю, чтобы его разорить и сделать нашу свадьбу невозможной?

– Но я всегда держу слово, Азур. Правда, будет лучше, если свадьбу с Саидой мы сыграем как можно скорее. Без излишней помпы. Я бы даже сказал, без огласки. Предлагаю устроить просто скромное торжество в этом доме. Оформить все можно на дому, выездной церемонией. Уверен, что кто-то настойчиво за меня взялся именно для того, чтобы помешать этому союзу.

Его глаза сверкают гневом. Руки сжимаются в кулаки.

Он явно думает о том же, что и я! И приходит от этого в ярость!

– Что?

Будто выплываю из транса. В ушах губил какой-то шум.

– Ты согласна? Саида?

– А?... Да. Конечно, согласна, – отвечаю тихо.

Глядя больше на отца, чем на жениха.

– Я ведь уже дала слово. А пышная свадьба для меня не главное.

– Так тому и быть! Готовься. Все оформим сегодня вечером!

глава 29

* * *

Так быстро?

Руки дрожат.

До конца не понимаю, не осознаю того, что происходит.

Мама развернула кипучую деятельность буквально за несколько часов.

Дом украшают. В нем полно людей.

Даже приглашения успели разослать.

Должны быть гости, хоть и немного.

Стилисты делают мне макияж и укладывают непослушные тяжелые локоны в прическу….

– Саида. Я знаю, ты не успела купить белье, – мама лукаво прищуривается.

– Вот. Надень вот это. Я успела позаботиться о твоей брачной ночи!

Вспыхиваю. Краснею до корней волос, прикусывая губы.

Тончайшее белое кружево. Роскошный комплект, который ничего не прикроет!

Брачная ночь…

Об этом я в спешке лихорадочной совсем забыла и думать! И вот сейчас… Эти слова, словно выстрел!

– Не красней. Тут нечего смущаться, милая. Скоро ты станешь женщиной. Женой уважаемого и благородного человека. Пора раскрыть свою женственность. Это ведь совсем не стыдно. Ну, Саида! Перестань краснеть! Я знаю. Мы никогда с тобой