когда очень большой и сильный ведет себя снисходительно, потому что может себе это позволить. Как большой, ленивый удав, который находится на вершине пищевой цепи.

— Где остальные?

— Слуг распределили в соседних апартаментах. У нас теперь весь этаж. Это хорошо.

— Лекарь прибыл?

— Еще нет, но скоро должен прибыть.

Как раз в этот момент постучали, Чара тут же резко открыла дверь. Наш обед пожаловал, у меня сразу во рту собралась слюна и все вопросы отошли на задний план. В конце концов! Я голодная как волк! Уже после полудня, а я еще и не завтракала. Это при том, что выехали мы с командиром перед рассветом. Черт! Командир! Надо связаться. Сейчас же, потом опять забуду.

— Накрывайте стол, я сейчас подойду. Чара не ходи за мной.

Остановила я орчанку, которая вскинулась было идти следом. Я же только в соседнюю комнату, ох чую намучаюсь я с этой особой… Я плотно прикрыла за собой дверь и достала из сумок на кровати артефакт.

Активация. Вибрация.

— Александра?

— Да, Кастар. Все спокойно, но я не одна. И мало времени. Как вы?

— Все тихо. Как успехи?

Он понизил голос, но я все равно расслышала облегчение. А я в принципе как? Полный ахтунг и все кувырком…

— Все отлично, остановилась в Дворце Солнца, уже купила рабов. Вот сейчас обед и по лавкам.

— Значит все плану? Кого купила?

— Пять орков и семью с ребенком. Орков отпущу, как покинем город — такой уговор. Семью заберём, там и отец и мать учителя. Он правописания, она музыки.

Командир немного помолчал, а потом в переговорнике послышалось:

— Тебе там виднее. Главное не рискуй. Что с начальным?

— Скоро узнаю, когда будет градоначальник на месте.

— Дай ему золота, чтоб не медлил лишний раз.

— Угу.

Мне не хотелось врать, не ему так точно, но и говорить, что обойдется эта жирная морда и без золота… Зачем командиру волноваться лишний раз?

— Значит завтра после заката?

— Скорее всего, надеюсь порадовать новостями. До связи.

— Удачи тебе завтра. Не рискуй напрасно.

— Не буду.

И я разжала артефакт. Неважно. Победителей не судят, главное результат. А рассказать ему все… Помочь не сможет, а переживать и меня дергать еще как будет. Теперь другой важный вопрос — насколько у орков хороший слух?

Глава 17

В гостиной весь стол был заставлен яствами, слышалось чавканье, а запах печенного мяса и специй, казалось, мог меня сбить с ног. Глядя как орки, сидя на полу у низкого столика, со скоростью пылесосов поглощают еду — я пришла в ужас. Да эти наглые проглоты сейчас все съедят! Я поспешила наполнить себе тарелку и отодвинуться от этих все поглощающих монстров.

На некоторое время я выпала из реальности, все-таки голод не тетка. Мясо было великолепным, средней прожарки оно просто таяло во рту, а мясной сок, стекающий по пальцам, хотелось совсем невоспитанно слизать. Овощи тоже были свежими, сочными и душистыми… Я вообще так вкусно не помню, когда ела,

или это голод всему виной? Как бы там ни было, но утолить голод я смогла быстрее орков… а может они вообще всегда голодные? В том смысле, что нету чувства насыщения… Ибо останавливаться эти двое точно не собираются, скорее всего пока стол не опустеет.

Я решила просто подождать, не портить же аппетит людям. То есть оркам.

— Ох, спасибо, — Шейбан откинулся на диванчик так и продолжая сидеть на полу. А почему нет? Так мы как раз получаемся примерно на одном уровне. А спустя мгновение мои мысли прервала громкая отрыжка орка. Я только глаза закатила. И сразу пришла в себя.

— Я так понимаю следующий прием пищи у нас будет происходить раздельно, — сказала я это холодным голосом училки.

— Ой прям, геры не обедают сидя с ногами на диване и с тарелкой в руках.

— Я испугалась, что мне вообще ничего не останется. А я, между прочим, сегодня еще ничего не ела.

— Нас тоже последнюю десятину кормили только в том ключе, чтоб с голоду не сдохли. Поэтому Фахри и не поправился еще.

Ну да, их бешенная регенерация. Не такая как у вампиров, конечно, — конечности не отращивает за минуты, но тоже на очень даже хорошем уровне. При хорошем питании. Тогда по идее и лекарь был не нужен… хотя неважно, пусть посмотрит. И тут я негодующе уставилась на орка. Вот не могу я с ним благородную геру играть. Свой он какой-то в доску. Тогда, наверно, и не стоит… они пока круглые сутки рядом будут, я не смогу столько маску держать.

— Остальных покормили?

— Да, правда не столь богато, — это уже Чара. И почему я не удивлена, что она в курсе?

— Вот и отлично. Тогда плесни мне кофе с заварника и поговорим по душам.

— Я не слуга.

— Не переломишься — тебе ближе.

Я уловила их быстрые переглядывания — Шейбан глянул на сестру зло и кивнул на кофейник на столе, она ответила ему не менее горящим взглядом, что, надо признать, с ее глазами вышло куда эффектней, и гордо задрав нос соизволила подать мне чашку. Интересная она все-таки, так демонстративно показывает мне свое неприятие.

— Давай поговорим, малышка, — я обожгла язык кофе и чуть не подавилась — только с укором посмотрела на орка, а он продолжал как ни в чем небывало, — как я понял ты не местная?

— Обращайся ко мне по имени, при посторонних— гера.

— А как тебя зовут? — перебил меня орк и потянулся к печенью, что подали с кофе. Я хлопнула по наглой лапе и забрала блюдце себе, при этом негодующе, но слишком наиграно посмотрела на орка.

— Лопнешь. А зовут меня Александра.

— Как-как?

— А-лек-сан-д-ра, — тоже мне юмористы, у них у самих имена-то, десять раз про себя повторила, чтоб запомнить. — И да, я не местная. Первый раз в городе, надо уладить кое-какие дела, забрать один артефакт у градоправителя, попутно закупиться. На все про все не более десяти дней, а лучше пять-шесть. Сегодня первый.

— А после?

— Проводите на пару часов от города и свободны. Я сдержу слово, — в этот момент Чара фыркнула, Шейбан поморщился, но продолжал смотреть на меня. — А теперь поговорим про вас. Вы откуда такие красивые и как в рабстве оказались?

— Фахри ранили, не могли его бросить. А сопротивляться и потерять еще кого… — он не договорил, а только мотнул головой и недовольно поморщился. То ли тому, что кого-то потерял, то ли, что проговорился…

— Вы от кого-то бежали? Кто