- Владимир, ты не переживай, - я слегка хлопнул его по плечу. – Мне кажется, Ирия – не та девушка, которая тебе нужна. Да, она красивая, но ты же светило науки, покоритель космоса! Ты как Петр Кюри, которому нужна его Мария Кюри, с которой вы вместе сделаете какое-нибудь потрясающее открытие, короче, такой же гений, как и ты.

- Думаешь, я этого сам себе не говорил? – грустно улыбнулся Никольский. – Вот уже несколько месяцев я страдаю от неразделенных чувств, и хотя разум понимает, что нужно их игнорировать, сердце все равно поступает по-своему! Я не могу не думать про нее, она королева, она богиня, она…

Неподалеку от нас открылась дверь подъезда, выпуская наружу веселую, жизнерадостную Дашу. Напевая под нос, она пошла по улице в сторону рынка, причем даже не смотрела по сторонам, словно упиваясь собственным счастьем. Такое поведение, учитывая, как давно я знаю рыжую, показалось мне подозрительным.

- Маузер! – Никольский с надеждой смотрел на меня. – Ты же вроде неглупый парень, так может, подскажешь, что мне делать?

- Давай я подумаю, и скажу, - выкрутился я, и решительно двинулся следом за Дашей, оставив Владимира в глубоком недоумении, вызванном окончанием разговора.

Между тем рыжая вышла на проспект, прошла немного, и свернула в сторону ювелирного салона – ошибиться было невозможно, вывеска над дверью солидно рекламировала элитные украшения больших стоимостей. Хлопнув дверью, Даша скрылась внутри, а я подождал минуту, и вошел следом. Рыжая о чем-то разговаривала с молоденькой продавщицей, и та как раз выложила на стеклянный прилавок изумительной красоты колье с зелеными изумрудами в золотой оправе. Никто из них не обратил на меня внимания – меня это задело, и, встав за спиной Даши, я многозначительно покашлял.

- Мужчина, очередь, - бросила рыжая, не оборачиваясь, и не отрывая глаз от украшения. – И не надо дышать мне в спину, у вас изо рта воняет, как у собаки.

- Гав-гав, блин! – не выдержал я. Даша аж подскочила на месте.

- Саша, ты? А.. а… ты здесь откуда?

- Могу спросить тебя тоже самое, - отозвался я. – Ты же мне заливала, что у тебя нет денег, чтобы квартиру оплатить, а сама сюда пришла?

- Ты прекрасно знаешь, что по своей натуре я не могу отказаться от хороших красивых вещей, - огрызнулась рыжая. – Тем более, цена смехотворная – всего тысяча триста баллов!

- Так, а где ты деньги взяла?

- Нашла.

- Нашла, да? – я сразу вспомнил о том, как мне показалось, будто содержимое моего кошелька зрительно уменьшилось в объеме. – Не у меня в кармане, случайно?

- А ты сам виноват, помнишь, как ты за последний месяц работы в «Моей обороне» копейки мне заплатил? Я решила тебе отомстить.

- Так ты нихрена не делала, только за счет других и выезжала!

- Ну так, а чего ты тогда сейчас удивляешься?

- Я понял, пошли отсюда, никаких покупок.

- Ну, Саша! – поняв, что выбрала неверную тактику, Даша мгновенно захныкала, как маленькая девочка. – Ну, я не могу без него, смотри, какое оно красивое! Ну, купи его мне, купи, купи, купи! Девушка, помогите!

- Молодой человек, купите ей колье, - поддержала рыжую продавщица, после чего они загундели в один голос: - Купи, купи, купи!

Будь я наивным молодым человеком вроде Никольского, который только-только вступил в возраст молодого половозрелого мужчины, я бы не устоял. Но я давно уже был очерствевшим циничным мудаком, кровожадным убийцей, повидавшим много грязи на своем веку, и на меня эти сопливые слезы не действовали. Поэтому я просто взял Дашу за локоть, и вытащил ее из магазина, после чего деловито обшарил карманы, забрав свои деньги.

- Жадина! - надулась рыжая. – Я бы надела это колье сегодня вечером… и, возможно, кроме него, на мне бы больше ничего не было…

- А, так ты его на мои деньги покупаешь, чтобы меня же и соблазнить? Отличный план, - мы отошли в сторону, и сели на скамейку. – Даш, я люблю Багиру, я тебе уже говорил.

- Я не знаю, кто такая эта твоя Багира, и уверена, что ты ее нарочно выдумал, чтобы не признавать, что ты меня любишь, - упрямо сказала она. – А если уж сама судьба сделала так, что мы опять вместе, то зачем отрицать очевидное?

- Да ты задрала! Если бы я часы не посеял…

- Кстати, ты их нашел?

- Обещали найти. Но как надолго это затянется – непонятно, - только сейчас я вдруг осознал, в какую беду вляпался. Вернуться назад не было никакой возможности, а значит, я на некоторое время застрял в этом странном, населенном вампирами мире, причем еще и с неугомонной рыжей, которая опять вознамерилась забраться на мою шею, и свесить ноги. Тем более, что ножки у нее ничего так себе – такие не только на шее, такие и закинутыми на плечах неплохо смотрятся. Так, о чем это я? – Короче, мы в заднице.

- Так может, это реально судьба? – уже на полном серьезе сказала Даша. – Может, нам и не надо возвращаться? Зачем нам опять эти джунгли, монстры, спать на траве, питаться дичью, мыться в реке.… Зачем тебе какая-то твоя мифическая подруга, а мне – какой-то несуществующий жених? Оглянись вокруг – полная свобода! Никаких баз, никаких защитных куполов, никаких зубастых тварей, которые норовят тебя сожрать… не считая вампиров, конечно, но все равно, их здесь не так много, как у нас монстров. Мы молоды, мы можем наконец-то прожить нормальную, счастливую жизнь!

- Ты забываешь о наших друзьях, которые остались там.

- Заведем себе новых!

- Нет, Даш, я так не могу. Багира меня ждет, да и твой Владимир тебя тоже. Я ему пообещал, что верну тебя живой. Уже молчу про заварушку с Верховным Советом и «Мою Оборону»… Надо искать часы, и возвращаться, других вариантов нет.

- И что ты предлагаешь? Сам же сказал, что не знаешь, насколько это затянется.

- Для начала надо раздобыть еще денег, а то с твоими запросами мы скоро под мостом ночевать будем. Пошли к Ирии, может, она что посоветует.

- Ну, пошли.

В кофейне снова никого не было, одна только бариста