– И как же ты его убил? – уточнил Рафаэль.

– Пробил ему мозг. Глаза его уязвимое место. Но вот чтобы вогнать ему стрелу по хвостовик, да ещё в лоб, это каким сильным воином надо быть? Не дай боги пересечься с таким на узкой дорожке…

– Хельг узнает, кто это такой, уверенно ответил Рафаэль и показав мне рукой на Сано, попросил. – Помоги дварфу, наложи на него заклинание «Восстановление», что-то он долго в себя приходит. А нам пора уходить, пока сюда не заявился красный дракон

– А что с Хиззой делать?

– Это тебе решать, – ответил Рафаэль и испытующе посмотрел мне в глаза. – Только тебе, потомок Борея. Он истратил все свои магические силы и совершенно безоружен перед тобой…

Я наложил на Сано заклинание «Восстановление» и отправился к Владыке острова. Тот лежал лицом вниз и с каждым вдохом слышался его хрип. Если раньше шкала его здоровья росла вверх, то после скастованного заклинания она наоборот поползла вниз.

Найдя оторванную руку, я перевернул лешего на спину и использовал последний флакон с зельем «Лечения».

– Зачем? – первое, что спросил леший, когда пришел в себя.

– Что зачем?

– Зачем ты не дал мне умереть? Зачем обрек меня на дальнейшую жизнь одиноким калекой?

– Почему калекой? Твоя рука при тебе.

– Хм, – Хизза неловко покрутил рукой. – Что ты хочешь за это?

– Ничего.

– Врешь, ты хочешь, чтобы я помог вам вернуться обратно, на материк.

– Думай, что хочешь, – я помог лешему сесть, а сам поднялся и отправился к стоящим в стороне неписям и игрокам, ожидающих меня.

– Я бы и рад помочь, слышишь, Куш? – крикнул мне вдогонку Хизза. – Но не могу. Ранее на острове царило равновесие. Равновесие между жизнью и смертью. Я, слуга богини жизни, был равен по силе Кхоромайгару, слуге Моры, богини смерти. Но теперь равновесие нарушено, Кхоромайгар попытается меня убить, чтобы стать полноправным Владыкой и острова, и магического купола над ним. Мне нужны мои магические силы, чтобы выдержать его атаки. На какое-то время мне придется даже скрываться, чтобы не стать его жертвой. Без моих слуг я слишком слаб!

– Рыжие псы, древесные тролли, драконы, они же подчиняются тебе?! – уточнил я очевидный факт.

– Уже нет, – леший отрицательно покрутил головой. – Они подчиняются тому, кто сильнее. – Хизза посмотрел на стоящего в стороне Романа и продолжил: – Поэтому прости меня, Линкс! Я обещал тебе легкий путь обратно, но этого не будет. И ещё, бойтесь Кхоромайгара, в первую очередь он попытается убить вас, чтобы стать сильнее, а уже затем возьмется за меня.

– Спасибо за предупреждение, но мы воспользуемся телепортом, – я кивнул Хиззе и показал Линксу, что тот может активировать свиток телепортации.

– Знаете, что я сейчас понял? – грустно улыбаясь, крикнул Хизза. – Что нельзя себя окружать слугами и рабами. Надо окружать себя друзьями. Ибо источник силы, это не родник, не водопад и не гейзер. Источник силы – это верные друзья, которые не предадут в трудную минуту и не ударят в спину, ради сиюминутной выгоды.

– Прощай, Хизза! –Линкс помахал ему рукой и активировал свиток телепортации. – Через две секунды мы оказались возле тотема острова, окруженные толпой улыбающихся игроков…

***

– Стой, я не сделаю тебе ничего плохого! – Олег в очередной раз заметил размытый силуэт среди деревьев и потеряв всякую надежду поймать неизвестного, выдал себя, выйдя из инвиза. – Я не сделаю тебе ничего плохого, слышишь?

– Слышу, – насмешливо произнес неизвестный, не появляясь перед Олегом. Причем голос его прозвучал не оттуда, откуда ожидал его услышать молодой человек.

– Как ты смог убить оборотня одной стрелой?

– Просто выстрелил в него, – голос теперь раздавался справа от Олега. – Что тебе нужно от меня, наследник императора Конфлана?

– Откуда ты меня знаешь?

– Видел однажды, – голос прозвучал из-за спины. Олег напрягся, но сохраняя напускное хладнокровие, даже и не подумал обернуться.

– Может покажешься?

– Может и покажусь, – голос раздался слева от Олега, но его обладатель был значительно ближе, чем минуту назад. – Если пообещаешь никому не рассказывать обо мне.

– Обещаю!

– Нет, поклянись богами!

– Клянусь богами.

– Так тоже не пойдет, призови небесного арбитра. Поклянись при нем именем богов, что не выдашь мою тайну, а если выдашь, то все твои характеристика упадут на девяносто девять процентов!

– Ты что, игрок?

– Нет, вы, бессмертные, называете таких как я неписями.

– Откуда тогда ты знаешь о характеристиках?

– Я ничего о них не знаю, – честно признался незнакомец, вновь оказавшись за спиной молодого человека. – Но вы, бессмертные, очень сильно ими дорожите.

– Хорошо, – Олег согласно кивнул головой, и четко произнес: – Я призываю небесного арбитра.

Через мгновение послышался негромкий хлопок, затем появился клуб дыма и яркая вспышка света. Когда дым рассеялся, перед Олегом стоял высокий, подтянутый молодой человек в классическом двубортном костюме цвета кофе с молоком и очках в тонкой золотой оправе.

– Добрый день, – поздоровался он приятным, хорошо поставленным голосом. – К вашим услугам Панор, старший инквизитор небесного арбитража. Хотя, вы, Хельг и так всё знаете, – он улыбнулся. – Вы всё-таки смогли добраться до Таинственного острова с источником силы?!

– А то вы не знаете?

– Знаю, – честно признался инквизитор. – Но тут вот какая проблема возникла, – Панор озабоченно потер подбородок. – Мы вас потеряли из виду. Вы пропали для наших системщиков.

– Ого, – присвистнул Олег. – Так вы очень многое упустили.

– Что? – не скрывая любопытства, задал вопрос Панор.

– Потом узнаете, если мы сможем вернуться обратно на материк. Скажу лишь одно, Саулот и Вествокор погибли!

– Как? – изумился инквизитор. – Ладно Саулот, но на Вествокоре было завязано больше сотни квестов.

– Он не смог пережить суровых реалий острова! – патетично произнес Олег и многозначительно замолчал.

– Можно подробнее?

– Нельзя, – в разговор вмешался незнакомец. – Делай свое дело, небесный арбитр и уходи!

– Что? Кто это сказал? – раздраженно задал вопрос инквизитор, оглядываясь по сторонам.

– Не обращайте внимания, – примирительно произнес Олег. – Это местная непись, которая отказывается со мной общаться лицом к лицу, так как боится, что я всем раскрою его инкогнито. Я обещал ему дать клятву богам перед небесным инквизитором.

– Хорошо, – разочарованно пробубнил Панор. – Давайте вашу клятву. Но за такую услугу я возьму с вас сто империалов.

– Дороговато, конечно, – хмыкнул Олег. – Но что поделать, выбора у меня нет. Я клянусь перед богами, что никогда, ни при каких обстоятельствах не открою тайну, которую мне поведает незнакомец, который убил одной стрелой матерого ова! В противном случае, пусть все мои характеристики навсегда понизятся на девяносто девять процентов! Всё!

– Клятва услышана, договор заключен, деньги с вашего счета сняты! – Панор