- Ну, ладно, - мужчина разжал пальцы и выпустил Джеспо. – Раз ты так, я тоже буду предельно ясен. В общем, если ты, маленький уродец, не расскажешь мне сейчас всю правду про этот прибор, я пущу в камеру твоих друзей отравляющий газ и… Ну, так ты согласен? – осведомился он.

- Нет, - замотал головой Джеспо.

- Так, - мужчина нажал на синюю кнопку возле стола и приказал. – Газ в камеру 21.

- Не-э-эт! – закричал Джеспо, перепугавшись. – Я-я-я хо-хотел ска-сказать, что со-со-согласен!

- Хорошо, отличненько. Ну, ты рассказывай, а я пока подожду. Если мне понравится твой рассказ, я отключу газ, - насмешливо произнес мужчина.

- Ты мерзавец! – заикаясь, выдавил Джеспо. Он прекрасно понимал, что из его уст рассказ будет звучать слишком долго. И этого времени хватит на то, чтобы отравить Генку с Лоной.

- Ты зря теряешь время, - заметил злодей.

- Это электротрон, - впопыхах начал рассказывать Джеспо, нервничая и заикаясь. – Как он работает, я не знаю. Знал только Юра, который от вас удрал.

- Откуда ты знаешь про побег? – грозно осведомился мужчина.

- Услышал по дороге сюда. Об этом говорили охранники. В общем, этот прибор как бы передатчик между пространствами. Он передает сигнал с одного места в другое. Если его активировать, то на другом конце получатель увидит сообщение, откроет проход и переправит тебя к себе, - весьма обтекаемо объяснил Джеспо.

- А где находится получатель? – поинтересовался злодей.

- В другом конце…пространства, - Джеспо решил не упоминать о другом измерении. И его ответ, кажется, пока удовлетворил негодяя.

***

Гек яростно колотил по стеклу камеры в тот момент, когда услышал позади себя слабый стон. Он обернулся. Лона сидел на полу, схватившись за голову.

- Что такое? – испугался Генка.

- Мне плохо. Голова болит и кружится, - ответил Лона.

- А мне, наоборот, как-то хорошо стало. Ветерком повеяло, и воздух как будто посвежел. Прямо как ранней весной.

Гена уселся на пол, жадно втягивая в себя воздух.

- А-а-а! – застонал Лона и схватился за горло. – Нечем дышать! Задыхаюсь!

- Что с тобой? – перепугался Гек и бросился к липипу, не понимая, что происходит.

Лона валялся на полу, хрипя и кашляя. А Генка носился вокруг него, не зная, что предпринять. Спустя пару секунд Лона потерял сознание.

***

- Ты же обещал! – закричал Джеспо, бросаясь к мужчине. Он наблюдал за всем, что происходило в камере, на экране компьютера. Правда, звука почему-то не было.

- Да. И я всегда сдерживаю свои обещания. Даже гуманные. В конце концов, какая разница, когда вы сдохните? Сейчас или потом? – ответил тот.

- Что? – не понял Джеспо, удивленно уставившись на злодея.

- Так завтра же вас казнят, - ответил тот.

Мужчина наклонился к микрофону и произнес:

- Отменить приказ в камере 21.

И Джеспо увидел, как в камеру вбежали солдаты, выволокли оттуда бесчувственного Лону, а Гек бежал следом и что-то кричал.

А кричал он следующее:

- Что с ним? Он не умрет? Ему вдруг стало плохо! И он потерял сознание!

- Ничего с ним не случится. Сейчас приведем в чувства, - ответил один из солдат и удивился. – А ты-то, парень, почему сам до сих пор как огурчик?

- А что? – не понял его Генка.

13.ЧЕРНАЯ ТЕНЬ СПАСЕНИЯ

- Вот видишь, я сдержал свое обещание, - произнес мужчина. – А теперь тебе пора возвращаться к твоим дружкам.

Тут же дверь комнаты открылась, и на пороге появился солдат. Джеспо понял, что это за ним. Он медленно проследовал к выходу, остановился, обернулся и со злостью в глазах посмотрел на мужчину.

- Увести, - кивнул тот.

Когда Джеспо с солдатом удалились, мужчина переключился на камеры с видом на море. На экране забрезжили лучи прожекторов, освещая чистую гладь воды.

- Значит, беглецы погибли. Ну что ж, так тому и быть, - решил мужчина и приказал. – Прекратить поиски! В рапорте написать: никто не спасся.

После этого он выключил компьютер, лениво потянулся в кресле и с ухмылкой на лице произнес:

- Болимед всегда сдерживает свои обещания.

***

Когда свет прожекторов погас, Юра с Джеспо, наконец, вынырнули на поверхность. Они дрожали и стучали зубами. Еще немного, и беглецы бы замерзли под водой.

- И что дальше? – поинтересовался Пино. – Вода ледяная. Я продрог до костей. Темнота, хоть глаз выколи. Мы даже не знаем, в каком направлении нам плыть. В любом случае до берега приличное расстояние, а у меня уже руки и ноги немеют.

- Я не знаю, - стучал зубами в ответ Юрка. – Возможно, это, и правда, была плохая идея. Но берег должен быть не так далеко. Форт же не в центре моря стоит. Наверняка ближайший берег в противоположной стороне от той, откуда нас привезли.

- Ты хочешь плыть в неизвестном направлении? – ужаснулся Пино.

- Ну, выбора-то у нас нет. В любом случае надо куда-то плыть. Я надеюсь, что берег недалеко. Или хотя бы какая-то мель, может, какой-нибудь островок. Должен же быть тут какой-то островок или скалы. Раз тут выстроена крепость, - произнес Юра неуверенным голосом.

- Как у тебя все просто! Какой ты умный! Прямо знаток географии! И особенно местности, которая тебе незнакома! А если ты не прав? И никаких берегов и скал тут нет? – напустился на него липип.

- В любом случае нужно плыть. И надеяться на удачу.

- Не строй из себя храбреца!

- А ты – труса!

Пока спор не перешел в ссору, Юрка решил прервать полемику и перейти к действиям. Он нащупал уступ на стене крепости, схватился за него посиневшими скрюченными пальцами, подтянулся, вылез из воды и сел. После этого он подал руку Пино и помог ему взобраться на уступ. Теперь у них была возможность перевести дыхание и решить, наконец, в какую сторону следует держать путь.

***

Джессика, Яна, Денис и Фобло-Боу уже полночи бродили по