– Чжао Хаочан убил человека и подкинул труп в так называемый «Золотой треугольник», – добавил Тао Жань. – Судя по твоей реакции, тебе знакомо это место?

Цуй Ин резко вдохнула и замерла, как статуя.

– В чём дело? – почти прошептал Тао Жань.

– Он… Однажды он пошутил, что если бы он кого-нибудь убил, то бросил бы тело там, где эти подонки совершают свои сделки – тогда они не посмеют начать расследование.

– Цуй Ин, – сурово спросил Ло Вэньчжоу, – так что ты передала Чжао Хаочану?

– Видео, – растерянно ответила Цуй Ин, – просто видеоролик.

Девушка стиснула зубы и достала из-за ворота красный шнурок с амулетом в виде куриной косточки. Она разломила его надвое – внутри оказался USB-накопитель.

Пока Ло Вэньчжоу радовался, как ловко ему удалось вытянуть из юной дурочки важные данные, Лан Цяо с командой обыскивали жилище Чжао Хаочана.

Квартира с огромными окнами от пола до потолка была обставлена в западном стиле – в ней даже нашлось место бару. Апартаменты располагались в престижном районе, из окна открывался потрясающий вид.

На первый взгляд квартира ничем не выделялась – типичное жильё среднего класса. Полицейские прочесали её вдоль и поперёк, чтобы удостовериться в отсутствии потайных ходов и скрытых сейфов. Внутри было чисто и даже как-то пустынно – как в образцовом гостиничном номере.

– Тут ничего! – Лан Цяо стояла в залитой солнцем гостиной, уперев руку в бок, и разговаривала с Ло Вэньчжоу по телефону. – Ни в шкафах, ни в ящичках. Под кроватью мы тоже проверили. Это самое обычное здание, застройщик продал сотни подобных квартир и точно не стал бы делать тайную комнату под нужды жильца. Здесь примерно сто квадратов, мы исследовали всё сантиметр за сантиметром. Если тут был портал в другое измерение, то он закрылся перед нашим приходом! Насчёт другой недвижимости я тоже проверила – ничего. Если Фэй Ду прав и коллекция действительно существует, то хранится она явно не здесь. – Лан Цяо вспомнила ещё кое о чём и добавила: – Ах да! Я получила материалы о поджоге, они совершенно бесполезны. Во-первых, прошло уже слишком много времени. Во-вторых, жители деревни единодушно обвинили в пожаре местного дурачка, а нормального расследования никто не проводил: полицейские сделали лишь несколько фотографий места происшествия и самого поджигателя.

Лицо человека на снимке действительно имело все признаки умственной отсталости. Он был одет в изодранную куртку с единственным оставшимся рукавом, настолько грязную, что рисунок в мелкий цветочек едва угадывался.

Ло Вэньчжоу обдумал сказанное и попросил:

– Переключи-ка на видеосвязь.

Лан Цяо в недоумении нажала на нужную кнопку и увидела на экране монитор компьютера, перед которым собралась вся группа уголовного розыска городского управления во главе с директором Лу. Они смотрели запись, снятую с помощью скрытой камеры.

Поначалу изображение было тёмным и размытым, но потом в кадр с криком ворвалась молодая девушка с растрёпанными волосами. Лицо её было мертвенно-бледно, взгляд блуждал. Она протянула руку, не то умоляя о чём-то, не то, наоборот, отталкивая что-то от себя.

Затем послышался мужской голос:

– Почти готово, дай ей это.

Камера повернулась и показала говорящего: им оказался Ван Хунлян, а рядом с ним стоял Хуан Цзинлянь и что-то нашёптывал начальнику на ухо.

Зрители хором ахнули. Директор Лу с размаху ударил по столу:

– Ну теперь не отмажется!

Оператор снова сфокусировался на девушке, отступив от неё на несколько шагов. Затем в кадре показался поднос, и пара рук взяла с него шприц… Ещё мгновение – и девица вздрогнула, резко втянув в себя воздух. Лицо, не искажённое гримасой, оказалось весьма миловидным. Она замерла, глядя на человека по ту сторону камеры.

Вдруг изображение затряслось, Хуан Цзинлянь рявкнул:

– Убирайся, не мешай!

Он выпихнул оператора за порог, а камера всё это время продолжала снимать происходящее в комнате. Ван Хунлян с сигаретой в зубах подошёл к девушке на диване, погладил её по плечу и задумчиво промурлыкал:

– Когда постоянно видишь такое, приедается, как рисовая каша. Недолго и заскучать.

Сделав несколько торопливых шагов назад, человек с камерой захлопнул дверь. На этом запись закончилась.

Ло Вэньчжоу закурил и сказал:

– Женщины, которую они накачали, уже нет в живых. Причина смерти – передозировка наркотиков. Чэнь Юань сняла это видео, а вскоре её постигла та же участь, один в один. Сама того не ведая, она запечатлела собственную кончину.

Чэнь Юань приходилось совмещать учёбу и работу, чтобы сводить концы с концами, из-за этого её оценки оставляли желать лучшего. После выпускного она завалила экзамен на получение лицензии, а финансовое положение не позволяло ей поступить в аспирантуру вместе с Цуй Ин. Сначала она попытала счастья в юридической фирме, но с её квалификацией могла рассчитывать только на мизерную зарплату. Чтобы помочь семье, пришлось пойти в продажи: оклад там был неплохой при относительно свободном графике. Через год девушка собиралась пересдать экзамен и устроиться по специальности.

Её компания продавала импортный алкоголь известных марок, а отель «Хунфу Дагуан» был в числе основных покупателей. Там Чэнь Юань и познакомилась с капитаном Хуаном и его товарищами. Она чем-то приглянулась Хуан Цзинляню, и он подмешал наркотики ей в напиток. Так она стала «лакомством», по выражению У Сюэчунь.

– А ведь с её образованием она могла стать преуспевающим юристом… – вздохнул директор Лу.

– Чэнь Юань сперва хотела покончить с собой, но решила ещё побороться, – терпеливо продолжил Ло Вэньчжоу. – Воспользовавшись интернет-магазином своей компании, оформила заказ для Цуй Ин и отправила все собранные доказательства: это видео, названия и координаты нескольких точек продажи наркотиков, а также письмо – в упаковке с бутылкой красного вина.

– «Меня уже не спасти, но я обязана поделиться своей историей», – так начиналось её послание. – Ло Вэньчжоу выдержал паузу. – Это всё, что известно Цуй Ин. Кроме того. – Капитан переключился на фронтальную камеру: – Лан Цяо, ты ещё тут?

– Да, босс, слушаю.

– Цуй Ин позвонила Чжао Хаочану, чтобы посоветоваться. Он не дал ей закончить, мол, это не телефонный разговор, и назначил встречу на небольшой винодельне за городом. На обратном пути я навёл справки об этом месте. Владелец арендовал землю для коммерческого использования, в обход закона построил несколько домиков и впоследствии продал часть.

– Давай адрес. – Лан Цяо сразу же поняла, к чему он клонит, вскочила на ноги и махнула коллегам: – Все за мной!

Под палящими лучами солнца оплетающие подпорки виноградные лозы слегка пожухли, а бутоны софоры японской увяли,