Вынести артефакты я приказал, как только узнал, сколько у меня на счету денег. Стало немного обидно, и чтобы не мотаться впустую, решил вот так изменить свой маршрут.

— Гм… Сейчас же займусь оценкой, — задумчиво проговорил старик и достал специальные приборы для замеров уровня энергии в артефактах. — Но сразу могу сказать, много денег за такое дать не смогу. Сам понимаешь, они далеко не лучшего качества.

Понимаю, конечно. Сам специально выбирал только мусор, который точно мне не пригодится.

— За защитные могу дать по три тысячи, — спустя пару минут старик отложил их в сторону. — А за курительный артефакт… Рублей двести, не больше.

— Отлично, — не стал спорить. Как пришло, так и ушло, можно сказать. — Я полагаю, оптом будет дороже?

— Если оптом — возможно. Будем обсуждать, когда будут артефакты, — сдержанно улыбнулся старик. — Могу я еще чем-то помочь? — он отсчитал купюры и передал их мне. — Может, вас интересуют более мощные версии защитных артефактов? Или же что-то атакующее? А также у солдат пользуются спросом бытовые артефакты, очень облегчают жизнь в дальних походах.

— Нет, откажусь, — помотал я головой. — Артефактов и самому пока хватает. Нашел место, где можно брать их бесплатно.

— Если я правильно понял, в том месте и задницу могут откусить. Или отморозить… — хохотнул он. — Но для этого у меня тоже найдется подходящий артефакт!

— Отморозить ее можно, не выходя из города, — согласился с ним.

И действительно, это серьезная проблема. Демоны мерзнут, и сделать с этим ничего не могу. Не то, чтобы мне было важно, как они себя чувствуют в этом климате. Но их работоспособность снижается, и надолго я призывать их не могу, выходит слишком дорого.

А снежные демоны для меня пока недоступны, они стоят значительно больше. Да и я пока слабоват для этого, держать их под контролем непросто.

— А золото у вас можно купить? — уточнил у продавца прежде, чем отправился дальше.

— Нет, всё на артефакты уходит, — развел он руками. — Но могу подсказать вам пару хороших мест, где можно купить, и вас точно не обманут.

* * *

На улицах города было довольно оживленно, все вокруг торопились по своим делам и старались, как можно скорее, забраться в хоть какое-то здание. Всё же погода сейчас стояла так себе, завывала метель, а мельчайшие снежинки, то и дело, норовили забраться в глаза, нос и рот.

Но люди здесь привычны к этому, потому, несмотря на откровенно мерзкую погоду, кутались в теплые куртки и всё равно не откладывали своих дел. Никому не было дело до одиноко стоящего черного микроавтобуса. Ну стоит и стоит, какая разница? Все окна наглухо затонированы, и что происходит внутри, никого не волнует.

А внутри вот уже полчаса сидят несколько мужчин в строгих костюмах, и через экраны наблюдают за внешней обстановкой. А особенно их интересует вход в лавку артефактора, куда некоторое время назад зашла их цель.

Всего их двенадцать человек, и у них четкое задание — вести преследование субъекта с целью его захвата. Но так как жертва — представитель армии, да еще и «Демонов войны», всё нужно сделать максимально чисто.

И вот, совсем скоро жертва покинула лавку артефактора, направившись за угол здания. Микроавтобус некоторое время постоял, а затем медленно пополз следом. Но так, чтобы не привлекать внимание, держался на довольно большом расстоянии.

Парень прогулялся по улицам, несколько раз свернул, после чего заглянул в неприметный магазин для нумизматов, и снова там пропал.

— Это что? — удивился один из преследователей. — Я правильно понял, что там продаются монеты?

— Ага… — согласился командир группы. — Зачем вообще демону войны могут понадобиться монеты, а? — практически все расхохотались.

— Чтобы Харону платить! Всё равно скоро сдохнет! Ахах! — пошутил кто-то из бойцов, и по микроавтобусу прокатилась новая волна смешков.

Все смеялись, кроме одного молодого парня. Он пришел на службу не так давно, и старался скрывать одну свою способность. Этот парень видит духов, и сейчас он смотрел за спины своих сослуживцев.

— Ребят, может не будем так шутить? — неуверенно проговорил он, но остальные рассмеялись больше прежнего.

Некоторое время они осыпали жертву шутками, и каждая была остроумнее прежней, так что мужчины весело проводили время в ожидании, когда цель выйдет из магазина. Но в какой-то момент командир нахмурился и посмотрел на своих подчиненных.

— Так. Какой придурок воздух испортил? — гневно проговорил он. — Гоша, включи проветривание! Мы же задохнемся! — приказал он водителю, и спустя пару секунд зашумели вентиляторы, прогоняя смрад на улицу. Вот только стоило отключить проветривание, запах снова вернулся.

— Да что за идиот это делает? — рыкнул командир.

— Может, просто не будем обращать внимание? — предложил парень, и теперь все подумали, что испортил воздух именно он. Но выгонять его не стали, просто посмеялись над ним и дали новую обидную кличку. Впрочем, воздух испортил действительно он, ведь дух, стоящий за спинами шутников, как раз был очень похож на того самого Харона.

Но в этот момент из магазина вышла цель, и смех резко прекратился. Они сразу уставились в экраны, а водитель приготовился разворачиваться. Но парень просто замер у выхода из магазина и некоторое время смотрел по сторонам. После чего заметил автобусную остановку и бодро зашагал в ее сторону.

И в этот момент в голове командира созрел идеальный план. Их микроавтобус крайне неприметный, таких в городе сотни. В основном они используются в качестве маршрутного такси, потому лучшего варианта похищения и не придумать.

* * *

Не обманул старик, магазин, и правда, интересный. Хотя есть некоторая наценка на монеты, так как они коллекционные и в идеальном качестве. А демонам на качество изготовления монет совершенно наплевать, им нужно чистое золото, и неважно, в каком виде оно будет.

Потому выбирал только монеты изготовлены из чистейшего золота, и желательно, чтобы они были не самыми редкими.

Денег практически не осталось, но зато теперь у меня есть, чем платить демонам. А деньги еще будут, зарабатывать в армии оказалось довольно легко. И главное, не приходится думать о всякой ерунде, наподобие заводов и производств, мое дело — убивать врагов и забирать трофеи, а об остальном позаботится государство.

Но теперь, когда в моей походной