— Константин, рад знакомству. Я Леонид Юрьевич Покровский, — дворянин холодно кивнул мне и пожал мою руку. — Признаю, Захар Матвеевич сильно удивил нас своими разработками. Держитесь за него мёртвой хваткой, такие люди нынче на вес золота.

— Разумеется, — улыбнулся я. — Мы ценим каждого нашего сотрудника, именно поэтому они приносят нам только хорошие новости.

— Помню, это место пару дней назад разваливалось, — угрюмо озвучил Соколов, поняв, что меня раздавить не получится. — Это какая-то театральная постановка? Завод разве не в аварийном состоянии?

Ублюдок. Я сдержал на лице улыбку.

— Ну, раз в таком месте мои люди готовят продукты, на два шага опережающие ваши, — покачал я головой. — Только представьте, господин Соколов, что мы сможем сделать в более приемлемых условиях.

— Вы правы, — улыбнулся Покровский. — Это место когда-то принадлежало моему старому другу. Мне приятно видеть, что даже после смерти господина Трофимова «Байкал» продолжает оставаться наплаву и показывать стоящие продукты.

Соколов скривил морду. Оглянулся.

— Стоящие продукты, которые будет собираться горсткой наших азиатских мигрантов? Сомневаюсь, что вы готовы переходить на большой рынок. Убрать из вашей конторы этого инженера, и пиши пропало. Присоединяюсь к словам господина Покровского. Старайтесь держаться за этого человека крепко.

— Захар Матвеевич ведь когда-то был работником Эдуарда Трофимова, — парировал я. — Уж не думаю, что он будет после триумфа расхаживать в тех местах, по которым когда-то расхаживал его убитый начальник.

Вены Михаила надулись от напряжения. Глаз задёргался.

— Малолетний бедолага решил обвинить меня в убийстве Трофимова? — заиграл желваками Соколов. — Держи язык за зубами, если не знаешь, о чём говоришь.

— Да, господин Коршунов, — тихо произнёс Покровский. — Пожалуй, вы слегка перегибаете.

Я замер, думая, как поступить.

Хотелось ответить в его духе, но меня спасла София, рука которой бережно упала на моё плечо.

— Вторая часть мероприятия начинается, уважаемые гости, — дрожащим голоском объявила она. — Прошу, проходите в актовый зал и занимайте свои места.

Соколов одарил меня зверским взглядом и развернулся, пошагав в ногу с Покровским и его дочерью. Я же остался стоять на месте, провожая гостей глазами. София тоже побежала за ними. Так мы и остались стоять на улице. Я и Светлана.

— Он невыносим, — процедила помощница, равняясь со мной. — И впрямь ублюдок каких поискать. Перерезать бы ему глотку, но вас подводить не хочу. Знает, идиот, что я с вами заодно, но нарочито демонстрирует своё похабство. Чуть было силой не оттащил меня в туалет. Благо, его отвлекли.

— После мероприятия я пойду провожать гостей, — подал я голос. — А ты, будь добра, проследи за тем, чтобы Захар добрался домой в сохранности. И делай это скрытно, чтобы не привлекать внимания.

— С удовольствием, — Светлана направилась ко входу в здание.

А я оглянулся по сторонам, учуяв ауру. Ко мне спешил Марк Орлов. Тот ретировался сразу, как на улицу вышел Соколов. Дядька подошёл ко мне, закинул в рот сигарету и выпустил в воздух облако едкого дыма.

— Пошла вторая часть?

— Да, — я спокойно кивнул. — Вы как раз вовремя. Пройдёмте.

Китайцы открыли перед нами двери, Орлов быстро докурил, и мы вошли в коридор.

— Этот тип, Соколов, — подал голос дядька. — Ты слышал, что он за твоей спиной говорит? Такой мерзкий, что слов нет.

— Да, Светлана передала, — кивнул я.

— Я в «Щит» позвонил. Попросил ещё парочку человек остаться на дежурстве. Если начнётся суета, ребята быстро подскочат. С зубами вырывать «Байкал» будем, как в старые добрые.

Я хмыкнул, глянув на Орлова.

— Не гоните коней, дядюшка. За помощь благодарю, а что насчёт «старых добрых»… Мария всё ещё не дала свой ответ.

— Да, я знаю, — кивнул он. — Это так, для красного словца. Но на самом деле я бы с Соколовым замахнулся, будь у меня поддержка с твоей стороны и со стороны Голенищева.

— Эту проблему не вам решать, господин Орлов, — вздохнул я.

— Да, но если ты вступишь в конфликт и не включишь Орловых, я буду очень обижен, Кость, — искренне выразил свою неприязнь Орлов. — Это один из немногих шансов, где мы сможем снова заявить о себе. Только представь. Орловы и Голенищевы объединились, чтобы поглотить род Соколовых.

— Уж лучше иметь общего врага, чем жаждать затянуть в род меня, — улыбнулся я. — И ещё, прошу не игнорировать силу Коршуновых.

— Ну да, конечно, — буркнул он. — Вы же отдельный род и всё такое. Я это понимаю. Ладненько, побегу к своим, а ты руки не опускай. Имей в виду, что семья Орловых поддержит и будет с тобой до конца. Ты у нас один такой одарённый, вокруг кого ещё плясать?

— Всех благ, господин Орлов, — я хмыкнул.

Вошёл в актовый зал сразу после Орлова и направился к сцене. Объявил начало второй части и нырнул в передние ряды. Захар снова вышел к нам и продолжил свой рассказ. В кульминации сунул микросхему в корпус телефона и показал какие-то цифры в каком-то тесте.

— Безумие! — голос Покровского я уловил с трудом, ведь в зале хлопали все. Кто-то даже на ноги поднялся.

— Как это возможно⁈

— Это точно микро-чип? Как они впихнули всё это в маленький процессор!

Захар улыбнулся, попрощался с гостями и покинул сцену. На его место прибежала София. Опустила микрофон до своего уровня и объявила:

— По всем предложениям обращаться ко мне на почту, либо звонить на прямую линию нашей компании! Дата выхода чипа «Байкал-1» пока не определена, но, думаю, уже через месяц наш завод сможет пустить их в массовое производство!

Месяц? Она серьёзно⁈

Но мысли отступили, стоило мне заметить, как Соколов резко вскочил на ноги и вышел прочь из зала. Я кинул взгляд на Светлану, и та поспешила принять свою позицию. Сам же вышел следом за мужчиной в попытке проследить за тем, что он собирается учудить в порыве ярости.

Очень жаль, что поток людей нагнал нас слишком быстро. Соколов тут же убрал телефон и натянул на морду улыбку. Побежал к дворянам и дальше разубеждать в желании работать со мной. А я остановился и ослабил связь с духами.

Слишком много людей. Он не идиот, чтобы здесь и сейчас предпринимать попытки засрамить нас.